历史上，欧洲国家大部分都是宗教国家，或者叫家族国家，例如哈布斯堡，所以互相之间是无休止地打仗，血流成河。最终是到了17世纪初的30年宗教战争，使日耳曼人口几乎消失了四分之一，然后1648年签署了很有名的《威斯特伐利亚条约》。这个条约某种意义上开启了“民族国家”的建构的进程，但是真的这个进程比较快的发展是在18到19世纪。所以民族主义作为一种政治运动在欧洲兴起，然后“民族国家”也随之而兴起了。

1648年，欧洲国家签署《威斯特伐利亚和约》

欧洲最早形成“民族国家”的是法国。法国通过皇权统一了税收，又统一了军队，以此推动法兰西民族国家意识的形成，形成非常强大的战争动员能力，所以很快就击败了普鲁士，也就是德国统一之前的“一盘散沙”的300多个日耳曼小的邦国。

接下来铁血宰相俾斯麦又远交近攻，推动德意志的统一与“民族国家”的建立，随之德国也迅速发展。在亚洲，日本也通过明治维新，形成了“民族国家”，加入了欧洲列强，而且在甲午战争中击败了当时还是一盘散沙的传统国家中国。

中国自己现代民族国家的建构历程，可以说是艰苦卓绝，因为传统中国绝大多数人口都生活在农村，基本上是自给自足的封闭社会、宗法社会，一个村子一个姓，然后知书达理的乡绅来协调解决村里的事务，家族间的矛盾。中国古代的皇帝表面上权力特别大，但实际上是天高皇帝远，中央政府往往也没有多少现代国家管理的手段，所以比较多地依赖道德说教等等来进行统治。

到1840年鸦片战争的时候，当时实际上中国是被打败了，但是中国人还没有真正意识到这个危机。因为大清输给的是西方强国，也割让了土地，但这割让的土地是中国比较边缘的不毛之地。

真的给中国人带来更大震撼的是1894年的甲午战争，泱泱大国居然败于一个被中国人过去看不大起的“小日本”。《马关条约》签订后，1895年5月严复第一次专门写了文章，喊出要“救亡”，然后全国朝野上上下下开始喊出“保国、保种”。然后严复又翻译了《天演论》，提出了大家都知道的“物竞天择，适者生存”，即国家之间的竞争是非常残酷的。

1902年，梁启超先生第一个提出了“中华民族”这个概念：中华民族是我们境内所有民族从过去千百年历史中演变形成的，是一种大融合的结果，是融为一家的，是多元混合的。然后他对孙中山的“驱除鞑虏、恢复中华”进行了批评，他觉得这个有一种大汉族的含义，后来孙中山他们也接受了“中华民族”的观点。

梁启超当时说了很多次，传统中国人“知有朝廷而不知有国家”，就只知道朝廷，不知道有国家。中央政府手中也没有什么现代军队，没有现代的财政，老百姓也没有国家的概念。所以当时你看日本人对中国的描述，他们眼中的中国是四分五裂的、内乱不息的、一大批的自治的部落，上面有一个空的“中国”，像个帽子一样戴着，实际上是一盘散沙。

“中国”这个概念，实际上历史上早就出现了，但它不是现代意义上的国家概念，而是一个朝代的概念，是邦国、家室的一种总称。所以当时有个说法叫“一姓之天下”，而不是“万姓之天下”。费孝通先生也讲过：作为一个自在的民族实体，中华民族是在几千年历史过程中形成的。但作为一个自觉的民族实体，中华民族是在“近百年来中国对西方，中国和西方列强对抗中出现的”。

1988年，费孝通先生在香港中文大学Tanner讲座发表题为《中华民族的多元一体格局》的报告，提到中华民族作为“自觉的民族实体”和“自在的民族实体”的关系和区别

只有到了近代，中华民族真正与“非我族类”的外国人发生冲突之后，才意识到自己的这种民族意识，从而走向民族自觉，大家感到中华民族是一个具有共同生存空间、共同文化、共同生活方式、休戚与共的一个共同体。

所以当时大家回想一下，甲午战争的时候，普通老百姓感觉是个“朝廷的战争”，甚至有人称它为李鸿章“一个人的战争”。到抗战时候就不一样了，日本军国主义的野蛮入侵，带给中国老百姓的不只是沉重的灾难，而且是精神上的强击，成为中华民族觉醒的催化剂。

所以《义勇军进行曲》喊出的“中华民族到了最危险的时候，我们被迫发出最后的吼声”，这个时候，一个有血有肉的概念“中华民族”形成了。朱自清当时也描述过自己的心情，“东亚病夫居然奋起了，这个睡狮果然醒过来了。从前只是一块沃土，一大盘散沙的死中国，现在是有血有肉的活中国！”

1939年7月7日，朱自清为纪念全民族抗战两周年写下短文《这一天》，其中写到“从前中国在若有若无之间，现在确乎是有了。”（图为1940年，西南联大几位中文系教授合影，左起朱自清、罗庸、罗常培、闻一多、王力）

经过14年艰苦卓绝的抗战，中国军民最终把日本侵略者逐出国土，一扫中华民族的百年屈辱。所以在这个意义上，我们可以更好地理解就是毛泽东主席1949年10月1号向全世界宣告，中国人民从此站起来了。我们也更能够理解，在朝鲜战争抗美援朝胜利后，我们彭德怀元帅说的一句名言，“帝国主义在东方架起几门大炮就可以征服一个国家、一个民族的历史，一去不复返了！”。换言之，一个觉醒的、高度团结的现代民族国家诞生了。

我上次跟大家谈过一个话题，就是为什么1840年鸦片战争的时候，虽然中国的GDP总量比英国大，但是被英国打败了，实际上就是因为英国当时已经是一个现代“民族国家”，具有高度的战争动员能力和其他这些现代国家具备的能力，而中国还是一盘散沙式的一个传统国家，国家意识非常弱。但到了新中国成立之后的抗美援朝战争，中国军队就可以成建制地消灭英国军队，所以不一样了，背后是大的背景的变化。