【文/观察者网专栏作者 保尔】

最近一段时间，长江中下游深受暑热之苦，由于江河水位下降，一些地方已经发出了节约用水的呼吁。然而，以中国之幅员辽阔，冷热、水旱并存并不是什么稀罕事。同样是在这段时间，北方不少地方就连降大雨，地处西北的新疆更是出现了水灾的苗头。

据新闻报道，新疆塔里木河流域的二十余条支流发生了超警戒洪水，抗洪防汛刻不容缓。在人们的印象中，塔里木河通常与沙漠、胡杨林为伴。如果翻阅媒体，关于塔里木河“缺水”、“断流”的报道倒是有不少。

这样一条河流，为何发生了大规模的洪水？这场发生在西北干旱地区的洪水与东南的酷暑有关联吗？探讨这些问题，还需要从塔里木河的流域特点说起。

关于塔里木河出现超警戒洪水的新闻报道

沙漠也有洪灾

塔里木河地处干旱的塔里木盆地，是我国长度第一，也是流域面积第一的内流河。河流以盆地为中心，呈向心状水系，支流大多发源自南北两侧的高山，最终注入于内陆盆地或山间封闭盆地。

整个塔里木河流域包括干流、阿克苏河、叶尔羌河、和田河等一百四十多条大小河流，流域面积约102万平方公里。塔里木河干流河段长度约为一千三百千米，如果从叶尔羌河的源头计算，河流全长超过两千四百千米。从天空俯瞰，塔里木河就像一条灵动的绿色纽带，串联着一个个绿洲，捆住了浩瀚的塔克拉玛干沙漠。

这样一条地处干旱区域，且环绕沙漠的内流河，通常径流量不可能太大。加之最近几十年来，西北地区快速发展，工农业用水激增，塔里木河的水大量被截留使用，干流常常以“缺水”的面目呈现在人们的眼中。但事实上，作为一条自然河流，塔里木河发生洪水并不是小概率事件，根据水利部门的统计，在20世纪后半叶的50年里，塔里木河发生过了大小洪灾五百余次，平均每年发生洪水约11次。

如此高频的洪水，为何鲜少见诸报端呢？

一方面，塔里木河流域广阔，而且很多地方是高山、峡谷、沙漠，大部分洪水的发生地人迹罕至，对生产生活几乎没有影响，自然就没有太多在新闻里登场的机会。

另一方面，由于工农业用水激增，加之在相当长的时间里，塔里木河上、中、下游用水分配不合理，塔里木河长期缺水，以至于在缺水的高峰时期，洪水反倒成了“救星”。比如1994年塔里木河发生了一场流域性洪水，由于此前一年，塔里木干流水位下降到了历史低点，因此这场难得的洪水就成了人们的期望，洪峰在上游、中游就被截留殆尽。

不过，千万不要认为塔里木河的洪水不可怕，就在看似“久旱逢甘霖”的1994年之后，1996年塔里木河流域发生了大洪水。据气象统计，当时降水量之大、降水时间之长、降水范围之广，为历来所罕有。这场洪水造成了严重的破坏，多条重要国道干线被毁，数座县城进水，受灾人口超过百万。

塔里木河干流洪水通过沙雅县其满水库附近的杨贵生坝，大型机械设备在加固堤坝（8月14日摄，无人机照片）。 新华社发（邹懿 摄）

每当西北地区出现大面积降水，或者温湿度增加，总会有人奢望西北能够成为“新江南”。特别是偶尔因降水出现植物生长，短暂出现戈壁变草原的景象，更容易引起网友的热议。但事实上，这类突如其来的降水、时常爆发的洪水从来都不是西北的罕见事。更何况，与游客们看到的“青青草原”不同，暴雨和洪峰更多带来的是危害。

在历史上，塔里木河就并不“安生”。清代收复新疆之后，在塔里木河流域屯田驻军，暴雨和洪水一直威胁着驻军的口粮。比如乾隆二十四年，叶尔羌河爆发洪水，导致屯田大量损毁，军粮一时紧张。此后在嘉庆、咸丰年间，新疆的军屯又多次遭到洪水的破坏。直到晚清光绪年间，清军重新收复新疆之后，依然遇到了洪水，当时仅莎车一地就损毁田地四千多亩。

由于塔里木河的历史水文数据有限，我们很难精确追述到更早的时代，但可以确信的是，这是一条自古以来就经常发生水灾的河流。