比如2016年，特朗普就是在威斯康星（WI）、密歇根（MI）、宾夕法尼亚（PA）这些之前几乎总是倾向于民主党，已经快被视为蓝州的锈带地区取得了突破，从而赢得了大选。这是因为特朗普在2016年让工作重回美国的号召，打动了锈带地区苦于经济停滞的中下层白人。而相反，民主党却因为这些州一向偏蓝，相对忽视了对锈带的投入和对蓝领白人的拉拢，最终导致了自己的失败。

而今年的剧本可能要反过来了，取得新突破的可能会是民主党而非共和党。最明显的是，一向偏红的亚利桑那州（AZ），根据现有民调显示，极有可能在这次大选变成一个蓝州，转投民主党。

更惊人的是，曾经被视为牢不可破的红票仓和红脖子精神故乡的得克萨斯州（TX），也从深红变成了浅红。虽然本次大选得克萨斯大概率还是坚持红色的底色，但某一天该州转投民主党，已经不再是不可想象的事情了。

事实上，在美国的西南地区，由于人口结构的变化（少数族裔占人口比例增加），红州翻蓝是一个很难阻挡的趋势了。比如新墨西哥州（NM）和内华达（NV）都曾经是偏红的摇摆州，但近些年已经被视为比较可靠的蓝州，共和党也很少把重点放在这些地方了。当然，西南地区的这种变化也可能辐射到美国的其他地区，而这是共和党以及很多美国白人所恐惧的事情。

不过具体到本届大选，我们要关注的地区是哪些呢？

这里我们可以看一下网站“FiveThirtyEight”根据现有数据总结出来的，“通往胜利之路”：

夹在中间的那些浅红或者浅蓝的州，就是本次大选的争夺重点。

我们可以看到，本次大选中，即便是把浅红的俄亥俄与艾奥瓦这些州算上，红色方也凑不够270票的门槛。因此，也就意味着，特朗普如果想要确保连任，必须赢下佐治亚、北卡罗来纳、亚利桑那、佛罗里达、宾夕法尼亚、威斯康星、内华达、密歇根等浅蓝州当中的绝大部分。

所以民主党只要能保住战场州中的关键几个，就足够躺赢了，其它的州放了也就放了。而对于共和党来说，战场州的选情不容有失，最多只能丢一两个战场州。特别是佛罗里达、亚利桑那和北卡罗来纳，这三个最可能倒向共和党的大票仓如果丢掉一个，基本就输了，除非共和党能够神奇地争取来比这三个州更蓝的大票仓。

所以我们围观大选日的选情时，需要抱着“特朗普一次都不能死”的心态来看，如果特朗普但凡在任何一个关键战场州失败，我们就可以提前恭喜拜登了。

解读场上数据——我们怎么看待民调？

当然，我们刚才讨论的红和蓝，一方面是基于历史经验，另一方面也是基于当前的民调。有的人可能会说了，2016年民调都预测希拉里大胜，最后反而是特朗普“登基”，民调这么不靠谱，我们凭什么还要参考？

这就有必要讨论一下我们该如何看待与大选相关的数据，特别是民意调查的数据。

为什么2016年的民调数据看好希拉里，但最后却是特朗普获胜呢？

首先要强调的是，民调数据跟最后的选举结果的差距其实没那么大。在选前，全国民调显示希拉里其实只领先4%左右。到了大选时，希拉里在普选票上仍然领先2%，其实民调完全在误差范围内。

但是，正如我们一开始就提到的，美国大选比的不是普选票，而是选举人团。所以最重要的，是关键的战场州的民调。而刚好这几个州2016年的民调，错得比较离谱。比如威斯康星2016年的民调是希拉里领先8%，但是结果却是特朗普领先0.8%；宾夕法尼亚选前的民调是希拉里领先6%，但结果是特朗普领先0.7%……

于是特朗普就这样以微弱优势赢下了选前民调完全不看好的威斯康星、宾夕法尼亚、密歇根这几个锈带州，三州共有46张选举人票。而在选前民调焦灼的佛罗里达和北卡罗来纳，最后结果也是特朗普以几个百分点的差距胜出，这就又是44张选举人票……这样一来，希拉里就毫无胜算了。

也就是说，尽管全国的民调是相对靠谱的，但是在一些战场州的民调，却系统性地低估了特朗普的选票。而这些战场州的选票，却正是决定胜负的关键。

那么问题来了：为什么2016年的民调会普遍低估特朗普，同样的低估会不会发生在2020年？

这个问题要从两方面来讨论，一是民调本身有没有准确反映民意；二是民调能不能转化为实际的投票。而这两方面也提示了，当前特朗普在民调全面落后的情况下，还剩什么翻盘的希望。

首先，做民调永恒的难题就是如何抽样，又如何让受访者表露出真实意愿。

一个普遍的问题是，受教育程度高的选民更容易接受民调的采访。这本来不是个大事，因为以往教育程度高低并不会非常影响党派倾向，所以民调机构一般不会对教育程度调整权重。

问题在于，在2016年，受教育程度高的人明显地比受教育程度低的人更倾向希拉里。2012年大选，奥巴马在本科学历选民中只领先4%；但是在2016年，希拉里在本科学历选民中的领先高达25%。在这样的差距下，依赖高学历选民的民调机构，在2016年会天然地得出有利于希拉里的民调结论。

这是个非常琐碎的技术问题，却解释了一大部分2016年的民调误差。这也是民调机构们对于2016年的惨败，得出的一个最为确定的教训。

但剩下的误差，就很难说了。一方面，可能特朗普的支持者更不愿意接受民调采访，也更不愿意表达真实想法。另一方面，2016年大选前有大量的犹豫选民，而很多这类没有在民调中表达意愿的人最后可能都投了特朗普……这些因素当然增加了民调的不确定性，但是具体的影响有多大，很难得出明确结论。

但无论如何，这些导致了2016年民调错误的因素，大部分是可以缓解的技术问题，而民调机构也是吸取了教训的。因此我们看到，在2018年的中期选举中，民调机构的预测就跟实际结果差距不大了。选前各家民调都表示共和党会维持参议院的多数，而民主党会夺下众议院，而事实也正是如此，具体得票比例的准确性甚至还比以往更高了。

因此，我们有更充分的理由认为，2020年的选前民调会比2016年准确得多，也更有参考性。当然，我们也要注意，即便是2018年相对准确的民调，也在佛罗里达和俄亥俄这些州低估了共和党的选票。

在这里总结一下，我们该怎么看待当前民调。1）今年的民调整体上会比2016年准确得多；2）全国民调比各州民调要准确一些；3）关键州民调仍然有偏差的可能性。

根据以上三点，我们再来看今年的民调数据。目前，特朗普在全国民调中落后拜登将近10%，而我们又知道全国民调其实一直比较准确。那么再怎么想，无论民调误差多离谱，特朗普实际的支持率，都应该是显著低于拜登的。

但是，我们也知道，毕竟普选票是不算数的，真正的对决发生在战场州。那么战场州的民调又如何呢？

光看战场州，特朗普的形势反而比全国民调好很多。虽然仍然全面落后于拜登，但是落后幅度大都在5%左右，这已经在误差范围内了。加上州的民调更可能出现偏差，特朗普复制2016年的胜利，在这些州都超预期发挥，拿下大部分战场州的可能性还是有的，尽管这需要大部分的战场州民调，都低估了特朗普5%的支持率。

这个概率有多高呢？