四、美国的专利审查标准严于中国么？

很多人有个误解，以为西方人对技术要求严格，所以美国的专利审查标准必然严于中国；然而恰恰相反，美国的专利审查授予标准其实是很低的。这不是什么科技道德或者伦理问题，而是和一个国家的产业结构以及在国际贸易中的地位有关。

那么为何美国的产业结构和其在国际贸易中的地位，会导致其专利授予标准相对较低呢？原因很简单，从产业结构上，美国制造业比较空心化；从在国际贸易中的地位来看，美国更多是商品进口国。美国是商品进口国，意味着往美国销售的商品都需要做到不侵犯其他人在美国获得的专利权，因为在美国销售侵犯美国专利权的商品肯定是构成专利侵权的；美国制造业空心化，意味着美国企业总体上不太需要去生产。

这两者加在一起就导致一个后果：美国专利授予标准很低，专利蟑螂遍地。因为销往美国的外国商品，必须做到不侵犯美国授予的专利权，这种情况使得美国人有动力去获得更多专利，从而迫使舶来的进口商品缴纳专利许可费用；而美国企业尤其是专利权人往往自己不生产，这就使得大量低水平专利其实对美国没啥坏处。那么，这些低水平专利会使谁的利益受损呢？当然是那些进入美国商品的外国制造商，因为他们哪怕是自己独立研发的技术，到了美国还得给美国人缴纳一笔专利许可费。

这种情况滋生了美国“专利蟑螂”（patent troll )（一种不从事实体生产，专门收购各种专利再以诉讼危险讹取专利费的公司）的泛滥。专利蟑螂遍地，其实加剧了美国制造业的空心化，因为你美国人自己要生产商品，也躲不过这些专利蟑螂的讹诈。现在看来，特朗普虽然重振制造业的口号喊得山响，但他未必有重振制造业的诚意，因为这一年来他的知识产权政策似乎没有太多调整；而当年奥巴马在高喊重振制造业的同时，毕竟还同时大力打击专利蟑螂，消除制造业的实际障碍。现在的美国，多半会美国制造一出，专利蟑螂蜂拥而至。

五、在贸易战中，美国能真正运用专利技术优势么？

前些天看某些文章分析中美贸易战，分析美国人一大杀手锏是美国不再允许其企业授权中国使用某些技术。这一点真把我逗乐了。

前文已经谈到，专利申请授权其实就是一个“公开换保护”的过程。一项技术，一旦授予专利，必定是公开了的。都公开了意味着中国企业早就在事实上有可能掌握了该技术，只是法律上不能用而已。事关国运的贸易战中，中国企业不获得你美国企业授权，就不能运用自己已经掌握了的技术了？荒唐！

且不说都大打贸易战了，双方的法律保护还会不会继续（挑起贸易战其实美国本身就有违法嫌疑），就算那是专利法还在发挥作用，咱们的专利法中还有一种制度叫强制许可，也就是在某种情况下，中国是可以在中国境内将美国人在中国申请的专利强制许可给中国企业的。目前由于一些特殊原因，中国还没咋用过这制度，但咱们的邻居印度在这方面豪不含糊，经常强制许可欧美的药品专利给印度人自己生产，这也是为何印度药价能比中国便宜很多的真实原因。

当然，理论上专利是“公开换保护”，18世纪的英国甚至要求技术的公开程度一定要到同行业其他熟练工能够仿制，才能获得专利，但现实中，一般滑头点的企业都会在专利申请中尽量少公开、多获取保护，一些娴熟专业的专利申请代理人在撰写专利申请时也确实能往这个方向靠近。而且有些专利是和技术秘密配合使用的。所以，看到人家公开的专利，你也未必能仿制到同样水平。但看到别人公开的专利后，至少你的后续研发成本低了很多，在巨人肩膀上总是能站得更高。所以美国是否禁止其企业对中国专利授权，还真不是一个太大问题。

不过话说回来，我们还是需要正视中美之间在某些领域的技术差距的。但这些技术差距，恰恰是专利中没有体现出来的那部分，就是“know-how”（技术秘诀）。这种技术美国人不公开，中国人无从得知，必须自己研发；但因为没有专利权拦路，中国人自己研发也没有法律障碍。恰恰是这种领域，其实中国科技进步很快，如歼20的出现。另外一种，就是公开了技术方案你也做不到的，如某项产品的制造需要超级优秀的工人或者极为精密的机床等生产设备。

这些方面，恰恰是中国需要认真对待的。

（本文原发于微信公众号“万里云扬”，观察者网已获作者授权转载。）