历史人物的贡献

至于特定时期历史人物不可或缺的巨大贡献，则当属改革开放的总设计师邓小平。

从中国历史上看，不乏起义和革命，但改革却极难成功，改革者功成而退的更是几乎没有。然而，邓小平却成为中华五千年历史的第一人：不仅在世时力推改革成功，离世后更打破人亡政息的传统，它开创的事业继续引领中国走向复兴。

这和他特殊的时代和经历密不可分。早年留法看世界、长期残酷的革命经验、建国初期的成功与失败、文革前后的起伏。这些特殊经历，使得他兼具两样优势：既是体制内的一分子——了解体制的运作，而且具有崇高的威望和人脉，又由于文革被打倒而脱离体制，成为一个独立的思考者。这就是常人所讲：时势造英雄，英雄造时势的含义。

简而言之，邓小平1978年复出后三次挽救了中国。一是把中国从极左的道路和氛围中解脱出来，抓住全球化和西方对外技术转移的历史机遇，对内改革、对外开放。二是1989年果断粉碎了来自右的、试图把中国导向苏联和东欧垮台的模式上的尝试。三是1992年面对左派重新崛起试图把中国带回老路的严峻形势下，通过南巡，彻底击溃了左派的回潮，重启改革。至此，中国彻底摆脱保守左派和激进右派对改革开放的阻挠和干扰，改革开放也由此进入坦途，二十余年来再无此前左右对峙时的曲折和波动。

需要指出的是，邓小平能够打破人亡政息的最主要原因并不仅仅是他政策的成功，而是他把所有正确的改革举措都制度化。比如政治上从一人决策、终身制转向集体领导、任期制。特别是任期制，在中国五千年政治史上都没有，邓小平却做到了。

运气

最后一个因素则是中国的运气。我个人认为主要有三：一是1997年东南亚经济危机爆发，不仅大幅提升中国在全球的重要性和地位，更对正在进行全方位改革的中国及时提了醒。正如经济学家樊纲所总结的：“这次的东南亚危机，相当于我们的一次‘免费授课’——我们没有付出很大的代价，但却受到了几乎与我们自己遭遇金融危机一样的深刻教训。可以想像一下，如果没有这次的东南亚危机，我们没有对我们所存在的诸如国有企业、银行体系、资本市场等问题的危害性及其严重后果的较深刻的认识，不存在现在开始有的那种‘危机意识’，而是相反，沿着过去的路子走下去，甚至进一步将日本、韩国的一些有问题的做法当作经验来学习，到头来我们的问题可能比东南亚各国更加严重，发生的危机可能更加惨重，付出的代价可能更大。”

事实上，2008年美国金融危机和进而演变成全球经济危机也有类似的效果。只不过那时中国经济已经非常强大，抗冲击力和承受犯错的能力大大提升，和1997年不可同日而语。

二是2001年恐怖主义成为全球特别是西方头号挑战，中国赢得新的发展机遇期。

因为进入二十一世纪之后，一方面由于冷战结束，中国和西方结盟的历史条件不复存在，中国反成为遏制对象。另一方面中国又是包括前苏东集团在内的转型国家表现最为成功的，其发展势头引发了西方的高度担忧。这就是为什么小布什政府一建立，就把主要力量放到遏制中国身上。恰在此时9·11恐怖袭击发生，美国再度和中国结盟共同反恐。

自由派学者丁学良在《辩论“中国模式”》一书中这样评论此事件对中国的影响：“这实在是太幸运了”。

事实上美国的重大战略失误不仅给中国创造了机遇，更严重损害了它的软硬实力。

9·11之后西方进入反恐时期，意外为中国提供发展机遇

三是2011年阿拉伯之春的政治效应。

阿拉伯之春迅速演变成残酷、混乱的阿拉伯之冬，震惊了世界，也震醒了世界。它以军事政变、内战、无政府状态、伊斯兰国崛起和难民惨剧的活生生现实否定了西方民主的普世性，更印证了中国道路的正确性、合法性。中国内部的意识形态分歧迅速缩小，倾向西方的群体日益边缘化，其挑战国家发展道路的能力几乎完全丧失。其实这个效应在2008年西方经济危机的时候就已经出现了，也令2008年年底他们发起的最大规模向西方政治学习的举动成为历史闹剧。

应该说到今天为止，中国的好运气依然在延续。英国伦敦大学国王学院（King's College）的中国专家凯利·布朗（Kerry Brown）就认为美国选出一个给中国在国际舞台上有更大空间施展影响力的特朗普总统，是中国的运气。他写道：“美国选了一个每天都证明这个国家的信心和政治影响力都在走下坡的总统。特朗普对中国软实力的贡献，胜过中国花了亿计金钱以及600家孔子学院所发挥的政治宣传。特朗普对自由贸易、环保、多边外交的态度，为中国敞开了几年前所难以想像的空间，方便施展它的影响力。”

事实上布朗的点评并不到位，特朗普最大的贡献是令全球质疑和反思为什么西方的制度会有这样的结果？类似的质疑还有：为什么英国的公投是如此荒唐、既害人也害已的结果？

综上观之，中国改革开放取得的前无古人的成就和奇迹，固有偶然因素，但根本的还是自身雄厚积淀的文明与时代激发的结果。在竞争如此激烈、时机瞬息万变的苛刻历史条件下，中国这个古老文明仍然绽放出其强大、潜能难测的生命力。

总结历史是为了更好的前行。虽然“我们比历史上任何时期都更接近、更有信心和能力实现中华民族伟大复兴的目标”，但行百里路半九十，曾经的参照都成为历史，中国即将进入无人区。然而，这丝毫不影响中国的信心和前行的步伐。作为挑战的回应，中国产生了“习近平新时代中国特色社会主义思想”。曾有法国朋友请教，希望我能通俗易懂的一句话向他解释这是什么思想？为什么伟大？我微微笑道：“中国是伟大国家，民族复兴是伟大事业，能让伟大国家实现伟大复兴的思想就是伟大思想”。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。