随着选举日期的临近以及共和党、民主党候选人的确定，奥巴马时代即将划上句号。相对于小布什，没有行政经验的奥巴马似乎表现的更为中规中距。然而，如果审视一下奥巴马的政绩，特别是他未能兑现自己公开向美国人民做出的承诺，他显然算不上一个称职、合格的总统。

2008年，奥巴马竞选总统时曾有三大承诺：向中国学习建高铁、第一个任期内就要把国债从十万亿美元减少到五万亿、关闭臭名昭著的关塔那摩监狱。

应该说这三项承诺非常有针对性。美国的基础设施大都是五十年代建造的，早就不适应经济发展和社会各阶层的需求。根据世界经济论坛发布的《全球竞争力报告》，美国在基础设施质量上排名第十九位，甚至落后于中东国家阿曼。凡是体验过美国经济中心也号称是世界经济中心——纽约地铁的游客都会震惊于其年久失修。美国要想“再次伟大”，抵御中国的迅速崛起，重建基础设施是前提之一。

美国的国债也一直被视为其经济的毒瘤。纽约时代广场为了提醒举国上下所面临的债务危机，而树立的债务钟竟然由于用光了位数（13位，美国国债已经到了14位数）而不得不停用！尽管目前美国仍然能够向全球借到钱，但谁都明白，寅吃卯粮不可持续。

臭名昭著的关塔那摩监狱严重损害了美国的国际形象和软实力。不仅仅是关塔那摩监狱不受任何法律监管，嫌疑人也不能聘请律师，也没有司法审判，可以无限期关押，不受《日内瓦公约》限制，更重要的是接连被曝光的虐囚丑闻。其所谓的人权卫士美誉成了全球的讽刺和笑料。

应该说，这三个承诺都直指美国的核心问题，显示了奥巴马作为一名政治人物的眼光。只是八年过去了，美国一寸高铁也没有建起来，国债不但没有减少反而激增到十九万亿美元，关塔拿摩监狱则依然矗立。

按说，高铁是世界范围内已经是很成熟的技术，不仅中国大陆，亚洲的日本、韩国、台湾，欧洲的法国、德国、西班牙、荷兰、比利时、意大利、英国、土耳其都有，正在建的更多，比如俄罗斯计划于2018年世界杯前开通的1号高铁。作为世界头号发达国家、而且疆域广阔、人口更是超过三亿人的大国，美国非常需要建高铁，而且这已经成为最高领导人高度重视的、试图振兴国家的项目，却为何在长达八年间寸铁未建？

表面上看，共有三大原因。一是利益集团反对。修建高铁，必然损害到航空和高速公路集团的利益，自然竭力阻挠。二是民众反对。因为建高铁需要拆迁，所经之地还会有噪声。三是相关议员的条件。所经之地的议员均要求在他的家乡停靠，不然就投票否决。只是停靠如此之多，高铁就变慢铁。

所以，尽管联邦政府出资90%，地方仅承担10%，如此优惠的条件都无法实现美国的第一条高铁梦，奥巴马的承诺也就此落空。

不过2015年1月，美国第一条高铁——旧金山到洛杉矶的加州高铁终于正式开工。然而，这条高铁是否能够完成还依然是未知数。一是第一期建设工期就长达14年。这期间如果发生政党轮替，很难讲不被终止。小布什时代提出美国要重返月球，在任期结束时已经投入90亿美元（合570亿人民币）。结果奥巴马一上台就立即将之废除，90亿美元就这样打了水漂。所以在人亡政息是常态的美国，很难讲这个高铁项目能够幸免。二是加州中央谷地的居民及反对人士已经向法院提起诉讼，反对这项工程。法院如何判决还是未知数。第三也是最重要的，项目需要投资的680亿美元大部份尚未解决。或许不用等到政党轮替，也不用等到法院判决，钱花光了，项目自然也就停了。或者美国也可以学积弱时期的清朝，先建一段，然后再抵押给银行（国内或国外），拿到钱再建第二段，然后再抵押，再贷款……

美国的国债近三十年进入了疯狂增长阶段。1980年还不到一万亿美元，到2008年9月就突破了十万亿美元，奥巴马八年更升高到十九万亿美元，几乎相当于此前美国两百多年的总和。根据欧盟的规定，国债占GDP的比重不能超过70%，否则就易引发经济危机，但美国已经超过100%。虽然中国为应对全球经济危机启动了四万亿救市计划，但中国主要是人民币计价的内债，更重要的是中国有全球最高的储蓄率。一国负债能力取决于储蓄率和GDP的比重。但美国国民储蓄率几乎为零，外债比重高。虽然美元是世界货币，但透支信誉的做法，其风险可想而知。