真相大白

此后，福克斯新闻专注于报道有关“选举舞弊”的话题，很快盯上了为选举提供电子投票设备的两家公司——多米尼恩投票系统（Dominion Voting Systems）公司与Smartmatics公司。

在政治的角斗场，毫无依据的报道很少会造成实际后果。可福克斯新闻却闯进了法律雷区，而且并没有以蹑手蹑脚的方式。

特朗普的律师西德尼·鲍威尔（Sidney Powell）声称，管理投票机器的公司犯下了“全世界有史以来最大规模……最恶劣的欺诈”。卢·道布斯（Lou Dobbs）可能是福克斯新闻最直言不讳的一位主持人，他将这次事件形容成“美国选举史上的9·11”与“赛博珍珠港事件”。

多米尼恩公司向福克斯新闻发送了3600封信函，否认各种针对该公司的指控，却毫无结果。随后，它提起了诽谤诉讼。这场官司持续了好几个月，在即将开庭的当天，福克斯选择庭外和解，结果是需要缴纳一笔天价的赔偿金：7.875亿美元（约合54亿人民币）。

但这不仅仅是一笔支出，更是一次大出洋相。通过必要的调查与取证程序，多米尼恩公司获得了数千份福克斯新闻的内部文件。这些文件显示，福克斯新闻主播们私下的观点与他们在电视上公开的形象与立场大相径庭。

在取证环节，默多克表示，他从不相信任何所谓“计票作假”的说法。内部通讯文件还揭露了他有多么厌恶特朗普。2021年1月6日的国会山骚乱爆发后，默多克在一封电子邮件中写道，他的目标是让特朗普变成一个“不存在之人”（non-person）。

特朗普对这些爆料做出了迅速且意料之中的回应。他在自己的“真实社交”平台上写道：

“如果鲁伯特·默多克真的认为2020年总统大选并不存在舞弊与造假，尽管有大量相反的证据，那么他和他那群憎恨‘让美国再度伟大’（MAGA）运动的全球主义者与‘有名无实的共和党人’（RINOs）应该尽快退出新闻行业，因为他们正在通过假新闻协助和教唆美国的毁灭。”

特朗普的复活与默多克的孤立

特朗普与默多克之间的矛盾既深刻又尖锐。在2022年底到2023年初，福克斯新闻以最显而易见的方式，试图寻找特朗普的替代者。民主党在2022年的中期选举表现远超预期，而特朗普支持的候选人均表现不佳。但在共和党候选人中的一个耀眼例外便是佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯。

默多克去年9月卸任福克斯公司和新闻集团董事长的职务，由长子拉克兰·默多克（右）接任董事长 福克斯新闻

默多克对德桑蒂斯大加赞赏。一向含蓄的《纽约邮报》在头版将其形容为“德未来”（DeFuture），后来又发布了一幅将特朗普描绘成童话人物“矮胖子”（Humpty Dumpty）的讽刺漫画，标题是“又矮又胖的唐（纳德）”。

德桑蒂斯是一位坚定的“文化战争斗士”，毫无疑问，默多克与许多人都希望他能成为一名没有法律和私人包袱的特朗普主义代言人。

然而，事实证明，德桑蒂斯是一位毫无个人魅力的特朗普主义代言人。他不敢质疑特朗普的受害者叙事，不敢支持特朗普关于选举结果被篡改、自己面临的官司是政治迫害的说法。

到2023年年底，形势已经很清晰，德桑蒂斯将在共和党初选中落败，无法成为2024年的总统候选人，而特朗普将再度获得提名。基于所有的商业逻辑，福克斯新闻都需要向特朗普赔礼道歉。对特朗普来说，基于政治逻辑，他有必要与最大且最有影响力的保守派媒体缓和关系。

这场和解始于2024年1月。福克斯新闻为特朗普举办了一场市政厅会面，这是他两年来第一次参加福克斯的现场直播。活动不仅为特朗普提供了宣传平台，也恰好与其他共和党初选候选人参加CNN的辩论活动同时进行，盖过了对方的风头。

德桑蒂斯愤怒地指控：“如罗马禁卫军一般的保守媒体在背后支持特朗普，包括福克斯新闻，保守派网站，各种渠道。”

默多克出席了上个月的共和党全国代表大会，这是他顺从姿态的终极体现。但大会却凸显了如今他被晾在一边的尴尬地位。特朗普倒是很客气，称：“我经常与默多克通话……他还是100%地敏锐，像过去那样犀利。”

自称是MAGA运动执行人的小唐纳德·特朗普则没那么客气。他声称自己上了福克斯新闻的“黑名单”，不过后者予以否认。然后他说：

“过去，如果你想要在共和党中生存，就必须向（默多克）那帮人卑躬屈膝……我认为这种事再也不会发生了。”

为了进一步激怒默多克，共和党全代会上的主角之一是塔克·卡尔森（Tuck Carlson），15个月前被福克斯新闻解雇的主持人。卡尔森坐在特朗普旁边的贵宾席位，而默多克被安排坐在一个非常远的独立包厢。

当地时间7月15日，特朗普走入共和党全国代表大会会场，塔克·卡尔森就站在他身旁 外媒

最后，默多克似乎对特朗普在副总统人选上的决定毫无影响力，甚至起到了相反的作用。有报道称，他曾游说反对提名J.D.万斯，而小特朗普与卡尔森均强烈建议选择万斯。

卡尔森据说曾建议特朗普，“当你的敌人向你推荐竞选搭档时”，敌人是指默多克的媒体帝国，“这是一个再明显不过的信号，你应该无视他们”。