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孟晖:石油发现之前,阿拉伯的富庶“自古以来”
“沧海月明珠有泪”
海湾内部,沿着半岛的那一边,还是天然珍珠的产地。
我们一想到阿拉伯人,就是著名影片《阿拉伯的劳伦斯》里的形象,粗犷的游牧民骑着骆驼在荒凉的沙漠中跋涉,多少天不刷牙不洗澡。然而,半岛边缘的阿拉伯采珠人们,其实就是中国古代文献里的“鲛人”,他们熟谙水性,擅长潜水,在几乎没有防护的情况下,一次次深入海底,凭经验捡取可能含珠的珍珠贝,再快速浮出水面。
该项工作既艰苦又危险,拿性命博生活,有时在骄阳下反复潜水大半天,捡来的珠贝却全都没有珍珠,那真是让人痛苦到想要流泪。印度洋沿岸各地的“鲛人”们采集珍珠的艰辛故事,流传到中国后,变成了“鲛人泣泪成珠”的美丽误会,据该传说,鲛人哭泣时流出的眼泪会变成珍珠。
巴林国家博物馆前的采珠人纪念像
海湾的珍珠业一直繁荣到上世纪三十年代。1912年,雅克·卡地亚为了搜寻世界上品质最好的天然野生珍珠,来到巴林,与当地珍珠商形成合作,掌握了海湾珍珠面对西方的销售,随后,卡地亚一度以海湾珍珠进口商的名头打江山。那时,海湾珍珠备受欧美富贵阶层和印度王公追逐,比钻石还昂贵。不过,日本发展出人工养珠业,以及大萧条等因素,让古老的海湾天然珍珠采集业逐渐式微了,到1960年代近乎绝迹。尽管如此,阿联酋、巴林、卡塔尔至今仍以曾经的珍珠往事自豪,英国女王伊丽莎白二世大婚时,巴林国王赠送了七颗巴林野生珍珠,女王用其中的两颗制作了一副耳环,前不久,威尔士王妃凯特在女王葬礼上佩戴了那对耳环,成为海湾的美谈。近年,巴林等国家力图振兴传统珍珠业,助力经济转型。
凯特王妃的耳环吊着硕大的巴林珍珠,项链为日本珍珠
乳香之路与丝绸之路
阿拉伯半岛以及东非出产的乳香与麒麟竭随着丝绸之路达到中国以后,成为中医的重要药物,因此多少个世纪里始终进口不绝。龙涎香作为比黄金还贵重得多的珍品,从宋至清,也一直构成宫廷与富贵阶层的顶级消费。
这些物品的名称就反映了中阿交流的历史:阿语里乳香一称为“luban”,意思是如牛乳一样的分泌物,形容原物从树皮里分泌出来的形态,中文的乳香一词直接采用了意译;没药则是阿语词“murr”的音译;阿语中的“龙血”,中文里分化为“麒麟竭”和“血竭”两个名称;在阿语里,鲸鱼的称呼之一为“龙”,结果,晋唐以来,中国人误以为那一最贵重的香料是海上游龙的吐沫凝结而成,于是构造了“龙涎”一词。
另外,必须提到,据阿拉伯方面的看法,至晚从七世纪起,海湾珍珠就走过辗转的商路,抵达中国。
由于香料和珍珠,由于丝绸之路,在漫长的岁月中,半岛上一直有特定的少数阶层拥有“钞能力”,得以享用各个时代的奢侈品。至晚在宋代,半岛的贵族和富商们就把钞能力变现成中国瓷器了,比欧洲人早了好几百年。在迪拜的博物馆里,静静陈列着考古发掘出来的宋代白瓷与青瓷的残片,让人深受触动。
到了今天,海湾诸国都非常强调,古老的乳香之路构成了丝绸之路的关键路段,是半岛重要的历史资源,而且理当重放光彩。
阿联酋《国家报》的报道插图,一位该国青年考古人手举着发掘出来的元代景德镇青花瓷片
按照历史学家们的研究,丝绸之路网络有两条主线:
一条为海上丝绸之路,以海湾北岸的巴士拉、古忽鲁谟斯(霍尔木兹)为集结点,出霍尔木兹海峡,利用印度洋季风,一路南下,沿东非海岸抵达肯尼亚的拉穆岛等港口,一路缘绕亚洲大陆东行,经印度、东南亚,最终抵达中国的广州、泉州等地,并且延伸到日本、朝鲜。
还有一条道路,是通过古老的乳香之路,北上到达大马士革、巴格达等地,然后依循西亚、中亚、东亚的陆上丝绸之路,最终到达西安、开封乃至北京等古都。
丝绸之路示意图,其中红线为乳香之路,黑线为陆上丝绸之路,紫线为海上丝绸之路
在公元六世纪后半期,拜占庭帝国与波斯萨珊帝国之间战争不断,搞得两方元气大伤,再加内斗等原因,致使途径那两个帝国的陆上丝绸之路变得困难重重;埃及也陷于混乱,故而红海和尼罗河的航道无法形成替代手段。结果,商人们不得不选择古老的乳香之路,即从叙利亚启程,走过阿拉伯半岛西部,到达也门,从那里,便可把货物装上驶向海上丝绸之路的商船,反之亦然。
这条路线更为艰难,但在当时的情况下却更为安稳。于是,乳香之路获得空前的繁荣,路途中处于关键位置的麦加城便随之兴起了。美国学者伯纳德·刘易斯《历史上的阿拉伯人》一书的见解不无道理;“这些商道的改变决定了阿拉伯历史上的历次变迁和革命。”
半岛商人打造千年“朝觐商圈”
麦加城兴起之初,便展示了半岛人的精明和圆转,掌握了麦加城的古莱什部落转变为商人集团,他们把往来各路人崇拜的四方杂神统统放到一所大院里,大家到了那里各找自家的神敬拜,人人都能在麦加寻求到心灵的归宿。就像我国电商发明了双十一和双十二一样,古莱什人甚至打造了冬季的朝觐季,介时欢迎一切信徒来赶大集,达成众神的狂欢,顺便进行交易或其他社会活动。
接下来的故事我们都知道了。但必须要提一点,先知穆罕默德与第一位妻子赫迪彻都是成功的商人,因此他见多识广,在文明交融中激发出新的思想,因此,不能简单地认定伊斯兰教最初是游牧民族的宗教。《古兰经》一再用到商业的比喻和词汇,其《光明章》以置于壁龛内、盛满橄榄油、点燃成束灯捻的玻璃灯作为象征以宣扬教义,游牧生活显然无法享用此类灯具。美国中东问题专家斯蒂夫·科尔在《本·拉登家族》一书中幽默地说,在古莱什人的眼里,穆罕默德就是个反资本主义的破坏者,因为他的新教义会摧毁麦加的经济生态。
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- 责任编辑: 戴苏越 
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