我们所说的遗传特征首先是一种功能，是中华文明的产物，而不是中国作为一个民族国家的产物。所以说中国的主要特征来自于中国文明史。我给你举几个例子，其中最重要的无疑是孔子的学说。

孔子是一位生活在2500年前的伟大哲学家，在那个时代还生活着其它重要人物。孔子谈到了家庭的根本重要性，皇帝应该以父亲为榜样，强调精英统治的重要性，善治良政的重要性，强大国家的重要性，以及政府与个人关系的重要性。这些都是非常独特的想法。即使在今天，它们仍然是非常独特的想法。顺便说一句，这些想法不仅影响了中国，而且还影响到了那些我们所称的儒教国家和地区，如日本、韩国、越南、台湾地区等等，这些地方都深受孔子学说的影响。

在国家与社会关系方面，中国与西方有很大的不同。在家庭的概念、家庭的性质等方面，中国也是非常独特的。中国有一整套非常重要的“关系”，我想，“关系”最好被翻译成relationships，还有关系如何运作等。“关系”就像是一个“联结”问题。

在中国，了解中国社会和文化的本质非常重要。或者，我们还可以加上汉语的本质，这是一种常见的书面文字。但实际上中国有很多种语言，有时被称为方言，但没关系。还有中国菜也是一样的，你知道在中国有很多美食，这些都是中华文明的产物，而不是作为民族国家的中国的产物。这与欧洲和美国等国家非常非常不同。我的意思是，像美国或澳大利亚这样的国家，在获得独立之前，它们首先是殖民的产物，或者实际上是一个民族国家的产物。实际上，欧洲社会走得更远。但总的来说，欧洲民族国家的历史是非常久远的。因此，它们基本上是由作为民族国家的经验所塑造。所以你可以在此看到中国与西方传统有多大的不同。我要说这是最根本的一点，那就是中国是文明的产物，而不是一个民族国家的产物。

中国文化具有多样性和丰富性 图片来源：资料图

第二点是关于国家和社会的。同样，它与中国的文明史息息相关。但在中国，国家与社会的关系与西方传统有很大不同。现在，在相当无知的政治辩论中，有人认为一切都与毛泽东或共产主义之类相关。算了吧，这不是主要的历史联系。主要的历史联系是可以追溯到孔子之前的悠久历史传统，孔子只是极大影响了这一传统，即国家和社会之间具有非常、非常密切的紧密关系。孔子思想的核心是国家的重要性和国家与个人关系的重要性。我说过，皇帝应该以父亲为榜样。换言之，这是把国家家庭化。这一点非常重要，在中国人的思想和实践中，都是把国家家庭化。如果你仔细观察的话，你会从很多方面发现这一点。当然，还有精英统治。孔子尤其强调精英统治的重要性。

毫无疑问，在我看来，虽然中国是一个发展中国家，但中国拥有世界上最高效和最成熟的治理方式。这就是为什么中国会在近年来取得那么多的成就。不难理解，我们西方人认为选举的一个功能就是提供合法性。我想这种想法就是说，既然中国没有普选，那么政权、政府就不享有合法性。实际上，这是完全错误的，完全错了。如果你看看皮尤的调查，中国政府比任何西方国家政府都享有更多的合法性和更多的支持。我的意思是这太不寻常了，但是我们必须理解。在涉及到中国的时候，我们必须用不同的逻辑来思考，这对我们了解这个国家非常重要。

现在，我想说的第三点是中国与西方的不同之处。在此，我用西方作为我的比较标准。中国从来不是一个扩张主义强权。它当然有一种普世主义的观点。换句话说，中国认为中华文明是文明的最高形式，就像欧洲也有这种普世主义观点一样。但是，欧洲对其普世主义的解释是，它应该使世界文明化，这正是殖民帝国所做的事情。而这一传统，以某种方式，一直延续到今天——欧洲的西方价值观更为优越，别国应该采用西方的政府机构、政治制度等。中国人从来没有这种传统。中国人的态度是，没错，我们拥有最先进的文明形式，但我们是中央王国，我们并不想扩张到其它国家。因为从中国历史和中国文明的角度看，扩张是一个退步，所以说中国真没有扩张主义的传统。我的意思是他们当然有一个全球性体系，或者更确切地说，在当时，只是一个区域体系。

如果你追溯这个全球体系，你会发现中国没有军事占领过别的国家，它没有以那种方式扩张过。我告诉你它是如何扩张的。它一方面以经济的方式扩张，一方面以非常重要的文化方式扩张。这与西方传统、欧洲传统和美国传统非常不同，它们最重要的扩张方式就是军事扩张和政治影响力扩张。

现在，我希望这能让你明白，对我们西方人来说，了解中国是多么的具有挑战性，因为它是如此的不同。现在我们要么就无视中国，因为我们是最有优势的，我们一直都占有优势并将继续占有优势，实际上我们当然不是。我们生活在一个即将结束的时代。或者我们可以认为这真的很有趣。我在过去用多种方式思考过这些挑战，我需要理解中国。我认为，这才是在这个时代和未来时代我们在处理与中国的关系时应该具有的心态。很长一段时间以来，我们不需要了解中国。因为从19世纪初开始，中国开始走向衰落。这一过程持续了整个19世纪，还延长至20世纪。这一过程终于在20世纪中叶结束了。由于各种原因，中国基本上错过了工业革命。后来，它成为西方霸权的牺牲品，不仅被欧洲列强和日本半殖民地化，还被美国（在很小的程度上）殖民过。所以对于那个时期的西方来说，这是扩张的胜利。而中国当时一团糟，陷入了极度贫困。所以中国消失不见了，人们也不再去琢磨这个国家。但这种情况开始发生了改变。我认为1949年的革命是非常重要的。尽管毛泽东犯了一些非常严重的错误，但他把这个原本分裂的国家重新团结到了一起。中国实际上是重新统一了。他消灭了外国侵略者，结束了中国的半殖民地状态，还实现了一定的经济增长。但真正的经济转折点，以及为什么我们现在都开始关注中国（因为我们已无法再对其视而不见），源于1978年邓小平发起的经济改革。

在1978年，中国经济规模是美国经济规模的1/20，即5%，约80%的中国人生活在赤贫之中。然后出现了一个我觉得是较合适的描述，尽管这是个已被滥用的字眼，出现了一个“奇迹”。在接下来的35年里，中国经济平均每年增长10%。结果，8亿人脱贫，占1978年至今全球减贫人数的2/3。这是多么了不起的成就。根据世界银行国际比较项目的数据，如果以购买力平价计算国内生产总值GDP，在2014年，中国已超过美国成为世界最大的经济体。如果以美元计算，那中国还没有超过美国。但以历史眼光看，中国已经非常非常接近超过美国了。