二、伺候月子：从家庭照料走向市场雇佣

我的家乡地处浙江省下辖的一个县级市。早期的乡村工业化历史与民营经济的勃兴，使当地的经济发展与城乡一体化都具有较高的水平。

我母亲说，在她的记忆中，80年代中后期就存在专门伺候月子的“月嫂”，事实上，1989年出生的我就是由“月嫂”照料的。不过，那时候还没有“月嫂”的说法，当地的方言称之为“当值”，即指照顾“他人”的人，其形式与特征也与当前的月嫂有显著区别。

在那个时期，大多数家庭都由奶奶负责照顾产妇与新生的幼儿，她们用自己的生育经验与知识，指导并照顾产妇度过虚弱的“月子”。一般来说，只有两类群体会请“当值”，一是家庭条件比较好，为了减轻奶奶的负担；二是奶奶过世太早，产妇实在没人照顾，只能够请人照料，这两部分群体占的比例并不多。

不仅如此，“当值”工作的内容也纷繁复杂，除了照顾产妇与婴儿，还必须负责家里的买菜、做菜、打扫等其他家务，其性质事实上与保姆类似。也因此，当时做“当值”并不体面，大多是家庭条件较差、年龄较大的妇女，为了补贴家庭不得不出来“伺候别人”。一旦家庭经济压力减轻，这部分人也就不愿意再出来了。按我母亲的说法，“要不是家里没办法，儿子女儿不争气，谁愿意出来伺候别人”。

可以看到，尽管在早期市场性的雇佣关系已经出现，但产妇的月子仍然采取了家庭照料的方式，其作为奶奶的责任，由其亲力亲为地传授经验性的指导，给予产妇与婴儿实际的照料。

资料图：视觉中国

当前出现的“月嫂”事实上是一种全新的产后护理服务，具有极强的市场化与专业化的特征。在我的家乡，这一新形式的产后护理服务，出现了10年左右的时间，并在最近五年得到快速的发展，成为大部分家庭照料产妇的普遍选择。

其市场化的特征不仅表现在雇佣关系，更为重要的是，当前大部分月嫂不再属于“个体经营”，她们大多归属于专门提供产妇照料与儿童保育的劳务公司。这些公司负责对月嫂进行专业化的培训，建立月嫂的个人信息档案，与主家签订劳务信息，负责处理月嫂与主家的各类纠纷问题。在月嫂出现的早期阶段，仍有相当数量的“个体”月嫂，但显然有公司作为中介与担保，能够获得更多的社会信任，因此，公司化管理的月嫂成为了更为普遍的形式。

而且随着市场化程度的不断提升，月嫂的价格亦基本趋于透明化，一般的劳务公司均会提供月嫂服务的规格，并根据顾客需要的服务内容，月嫂的学历与服务时间进行定价。在本地，月嫂的价格大致在6000元到16000元不等，不同的家庭可以根据经济水平与各人的特殊需求进行消费档位的选择。

同时，新一代的“月嫂”也逐渐从整体的家庭服务中被专业化出来。早期的“当值”需要负责家庭大部分的家务，而“月嫂”则只负责产妇与婴儿的照料，煮饭、清洁房间一般都交给丈夫或是婆婆负责，月嫂的吃住也直接由主家提供。

事实上，这些月嫂在进入市场之前，劳务公司就会对其进行专业的护理服务，只有经过特定的培训并获得护理证、专业通乳证等专业资格，才能够上岗就业。且专业化的需求进一步促动月嫂群体的年轻化，“当值”大多是50多岁的老年妇女，当前的月嫂以30-40岁的群体为主，也有部分学习了护理的年轻女孩子加入到这一相对高薪的工作中。

在实践中，月嫂的工作在产妇生产完就正式开始了。她需要帮助孕妇进行科学地开奶，为不方便行动的产妇清洁身体，负责产妇专门滋补身体的点心。

在月子期间，月嫂对婴儿的照料甚至超过母亲，她们在母亲给孩子喂完奶以后，需要负责给孩子拍嗝避免胀气，安抚小孩哄孩子睡觉；睡醒了，则要抱孩子晒一定时间的太阳预防黄疸；每天为孩子洗澡做抚摸，消毒脐带……由于月嫂受过专门的培训，她们对如何照料小孩与产妇有更为专业的知识，并需要将这些知识传授给产妇，使后者在这一个月的时间内逐渐学习如何更为合理地照顾自己与小孩。

资料图：东方IC

当然，在照料的过程中也存在月嫂偷懒或是行为不当的情况，这些就需要主家的沟通与监督。但总体而言，对产妇而言，这一个月有月嫂照顾与帮忙，能够极大地缓解产妇的辛劳与焦虑。

可以看到，月嫂市场的出现改变了本地的坐月子的方式，其彻底从一种家庭性的照料变为了一种家庭劳务，并由专业市场提供服务。事实上，随着人们对育儿的不断重视，月嫂的市场需求越来越旺盛，经济条件再一般的家庭也至少会在产妇在医院期间，即新生儿刚出生的一两个星期内雇佣月嫂，一些经验丰富的“金牌月嫂”则要提前排队预约才能够雇佣：人们已经逐渐将月嫂看做是一种不可或缺的重要护理服务。