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艾维·劳埃伯:外星人找到我们了吗?
关键字: 外星外星人地球去年,我写了一篇宇宙学的论文,在这篇论文中我得出了一个不同寻常的结论,即宇宙中的气体可能比我们预想的要冷得多,我们认为暗物质可能具有使气体变冷的特性。没有人对这个结论非议什么,没有人对这个结论表达任何担忧,没有人认为这个结论不科学。大家都认为,在研究问题时把暗物质这种我们从未见过的东西纳入考虑是非常主流的想法。大家都觉得暗物质的存在非常正常,没有人表达出哪怕一点困扰。
可是当我提到太空中可能存在来自另一个文明的探测器的时候(我认为这并不具有很大的臆想成分,因为毕竟我们地球人早已把探测器送入了太空),人们就会认为这种想法是不科学的。我并没有凭空捏造什么,我们已经看到了事实,我们是有证据的。如果其他人有更好的解释,他们也应该写一篇文章对所观察到的现象进行分析,而不是像你一样对我进行批判。
伊萨克·乔蒂纳:你曾这样回应对你的批评,你说你遵循夏洛克·福尔摩斯的名言:“当你排除了所有的不可能,无论剩下的是什么,无论看起来多么不可能,那一定就是真相”。当我们面对无法解释或无法理解的事物时,我们不也是经常借助在通俗文化和社会中已经存在的那些概念吗?
艾维·劳埃伯:不不不……请让我举一个更好的例子来说明这个问题。“多元宇宙理论”(multiverse)是一个主流理论,这一理论认为,任何可能发生的事情都会发生无数次。我认为这不科学,原因在于它是无法验证的。然而在“奥陌陌”这个问题上,当下次我们观测到类似的天体飞过时,我们是可以对其进行拍照的。
我发表那篇文章的部分动机在于,我希望当下次我们观测到类似的天体飞过时我们可以收集到更多数据,而不是把我的猜测(认为“奥陌陌”是来自地外文明的探测器)作为前提对其进行观测。关于“多元宇宙理论”,我们是无法进行验证的,可它却被大家接受了。
另一个主流概念是额外维度(extra dimension)。弦理论(string theory)会涉及额外维度这个概念,弦理论广受好评而且那些搞弦理论的人也获了奖。可是弦理论在过去的40年里并没有经过实际验证,而且我相信这个理论在今后40年里也不见得有机会接受验证。可是大家对此毫无非议,你所提到的科尼·拜勒-琼斯等人对多元宇宙理论也好、弦理论也好,都乐于接纳,他们认为那些理论毫无问题。
伊萨克·乔蒂纳:说实话,我也不知道科尼·拜勒-琼斯对那些理论持有什么观点。
艾维·劳埃伯:他的确从未批评过那些理论,他甚至从未提起过。
伊萨克·乔蒂纳:你用了男性的“他”,可我甚至都不知道科尼·拜勒-琼斯是男性,我对他或她的理论观点一无所知。
艾维·劳埃伯:好吧,管他是谁呢。
伊萨克·乔蒂纳:我想说的是,我们生活在一个大家都对外星人话题十分感兴趣的社会氛围里。
艾维·劳埃伯:不,我的观点跟社会上的那些外星人话题不一样。
伊萨克·乔蒂纳:等一下,请让我把话说完。UFO这个术语,大家在日常使用的时候,基本上或多或少指的是外星人。我想说的是,您是否倾向于通过在儿童时期接受的观点来看待无法理解的事物呢?您是否更倾向于将外星科技文明视为对所观测到的现象的一种解释并排除了其他我们目前还无法触及甚至无法用语言来描述的理论呢?
艾维·劳埃伯:我不太喜欢科幻小说,因为里面有很多东西是违背科学原理的。我喜欢科学,我也喜欢小说,可我不喜欢毫无科学根据的科幻小说。为什么很多人反对UFO现象与外星人有关?因为人类的观测技术在过去几十年里已经实现了大幅升级,我们的照相技术已经比过去的先进很多了。可即便如此,支持UFO现象与外星人有关的证据也是十分不足的。这就是很多人认为“UFO现象与外星人有关”的观点毫无科学可信度的原因。
而我们现在所讨论的内容与UFO无关,我们所讨论的话题属于科学的范畴。我们观测到了“奥陌陌”这个来自太阳系以外的天体,我们想搞清楚它的化学组成和来源。要搞清楚这些问题,我们所掌握的数据是不足的。坦白地说,鉴于目前我们所掌握的极为有限的数据,即便让人们去思考这个问题就已经让人们感觉够烦的了。这就好像在伽利略的时代,让教会去思考地球围绕太阳转的可能性那样让人恼火。人们会被过去的经验障住双眼,偏见便由此产生。过去的经验会让人们难以作出新的发现。如果你认为一个天体飞入太阳系的可能性为零的话,你永远也不会发现这样的天体存在。
伊萨克·乔蒂纳:你的宗教信仰或者说你对上帝的信仰在研究天文学的过程中有所改变吗?
艾维·劳埃伯:我没有宗教信仰。你为什么会问出这样的问题呢?
伊萨克·乔蒂纳:我只是好奇你的想法是否会多少发生些改变。
艾维·劳埃伯:首先,这取决于你如何定义“上帝”这个概念。如果你用一个等于零的事物去乘以任何数,结果还是等于零。我从未有过对任何人格化的“上帝”的信仰,现在也没有。我被宇宙的秩序、宇宙的规律性以及自然法则的普遍存在迷住了,我们在小小的地球上发现的自然法则竟然在茫茫宇宙的最边缘地带也适用,对于这些我一直是心存敬畏的。这一切都太奇妙了。宇宙不应该是一片混乱、毫无秩序的吗?宇宙严格遵守着自然的法律,与之比起来,我们人类并未很好地遵守自己的法律。作为一个科学家,我的工作是完全以客观证据和理性思考为基础的。我要说的就这么多。
(观察者网蒲艳丽译自2019年1月16日美国《纽约客》杂志网站,马力校译)
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