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于圣明:历史上的“马尼拉大帆船贸易”与今日中拉贸易的机遇
关键字: 西班牙马尼拉大帆船贸易一带一路白银墨西哥西班牙殖民地马尼拉在西班牙统治美洲的中心地带秘鲁、墨西哥等地,16世纪就出现了华人聚居的社区。他们的一些习俗,例如吃中餐,放烟火等也由此随之更深地进入了拉丁美洲人民的生活之中。
贸易本身对人员的交往和文化的交流产生了积极的作用,这显然也是当时以“马尼拉大帆船”为中心的中拉贸易的效果之一。由此可见,拉丁美洲和中国的海路商贸往来开始得相当早,也确实对两地人民产生了显著的影响。因此,将拉美作为海上丝绸之路的延伸乃至今天“一带一路”规划中一部分的观点,是有其道理的。
今天秘鲁的中餐馆被称为“chifa”,与中文“吃饭”谐音。这是中国移民在中南美洲留下的痕迹之一。
不过,“大帆船贸易”中也存在一些在今天需要引以为戒的问题。这些问题在今天依然存在。如何在当代的新情况之下对这些问题进行谨慎应对也是值得探讨的。
在这一贸易开始数年以后,由于对货物的运输方式,目的港口和数量完全没有任何规定,从而激起了此前对外拥有贸易垄断权的加的斯港和塞维利亚港商人的不满。大量贵金属从西班牙流入中国的情况也不符合当时在欧洲流行的重商主义学说。
在商人集团政府中部分人士的推动下,西班牙王室陆续发布了多项法令对“大帆船贸易”加以限制。对部分环节的免税特权加以废除,贸易本身也被限定在特定的港口。最终甚至强行规定了马尼拉港的贸易限额。1593年规定每年出口金额不得超过25万比索。由于马尼拉的主要出口目的地是西属美洲,因此这一规定导致从中国输入美洲的产品大幅减少,从而能够使得西班牙本国产品重新在美洲市场取得优势,并阻止白银外流的趋势。
同时,西班牙政府还宣布殖民地不得与其他欧洲国家自由贸易,只能以较低的价格向西班牙商船队卖出产品,并购买后者带来的商品。这也是旨在垄断美洲殖民地市场的行政措施。
显然,当时的西班牙政府采取的这种措施具有浓重的贸易保护主义色彩,严重影响了“马尼拉大帆船”贸易的正常发展。不仅如此,由于西班牙本国商品生产能力的低下,西班牙商品并不能完全满足西属美洲地区的需要,为了补足缺额,只能由西班牙商人收购英国、荷兰等国的商品,转而向美洲出售。因此这一措施并没有真正达到使西班牙产品占领西属美洲市场的目的。只是强化了垄断商人和既得利益集团的地位。
此外,由于同一时期西班牙政府为了防止美洲殖民地通过发展制造业自给自足,从而减少对西班牙产品的需求,而对西属美洲工业部门的发展大加限制,使其沦为完全的原料出口地,几乎所有制成品都需要进口。这进一步加剧了美洲殖民地商品不足的情况。
在数百年之后的今天,尽管拉丁美洲地区早已摆脱殖民者的奴役,但其贸易依然受到新的贸易保护主义的影响。这一“新”贸易保护主义浪潮的始作俑者——美国努力用新媒体和“恢复贸易平衡”的新口号包装自己,然而,作为全世界最大的贸易参与者之一,其重建贸易壁垒的举动必然让高度依赖美国市场的拉美各国深受其害。
当今的国际秩序与18世纪早已大不一样,美国并不能像当年的西班牙一样直接干涉拉美各国国内工业的发展,却不断声称要向墨西哥等原本和美国签订有自贸协定的国家的进口商品,尤其是某些工业品课以重税,所谓的美洲自由贸易区更是遥遥无期。虽然西班牙国王强硬的限制命令变成了美国人的关税壁垒,但对于拉美各国来说,二者实际上都是凭借大国强权进行相对不公平的贸易的体现。
如上所述,拉美国家在贸易问题上面临着相当不利的局面。一方面,“美国优先”战略指导下的美国会进一步以其商品冲击拉美国家有限的国内市场和民族工业,并出于为本国保留工作岗位的需要而阻止本国企业在拉美国家投资设厂。
另一方面,90年代以来拉美国家赖以为生的新自由主义出口导向型贸易策略,也将在美国的高关税政策之下蒙受更多的损失。在这种局面之下,寻找一个同样市场规模庞大,贸易品类齐全,且愿意以自由贸易的原则和较为公平的条款来进行双边贸易的伙伴国便成为当务之急。
从各种方面衡量。无论是对于某一个具体的拉美国家,还是对于拉美整体而言,中国都是最合适的选择之一:与美国的本国优先战略不同,中国对面向拉美各国的进出口贸易持积极态度,并热衷于开展自由贸易,并已经和智利、秘鲁、哥斯达黎加等国签订了自由贸易协定。在美国对拉美的直接投资连年下降的同时,最近几年中国在拉美地区的投资则呈现出增长态势。
此外,中国还正在积极探索通过产业合作、提供贷款、减免债务等多种方式助力拉美,尤其是加勒比友好国家的经济发展。曾经通过“马尼拉大帆船”为中南美洲带来大批商品的中国,在今天依然能够以相对开放的姿态和相对公平的条件与拉美各国开展贸易。在“一带一路”倡议的框架下,无论是双方经贸合作的前景还是中国在拉丁美洲影响力的进一步增长,都是相当值得期待的。
总体而言,虽然“一带一路倡议”应当在何种程度上包括拉美地区,现在在学界还有争议。但毫无疑问的是,随着“一带一路倡议”在太平洋丝绸之路的另一端得到越来越多的响应,当代的中拉贸易将产生超越性的进步,并为中国人民和拉丁美洲人民的“民心相通”,做出比当年的“马尼拉大帆船”更大的贡献。
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