【文/ 观察者网专栏作者 姚祺】

5月2日，在台湾的中华郑成功文化协会公开宣布郑成功在今年将接替关公，接任第十九任“中天玉皇大天尊——玄皇高上帝”。而蔡英文当局早在之前接获消息，为了巩固影响巨大的郑氏宗亲会所能动员的选票，早在4月26日便派出“内政部长”徐国勇赴台南延平郡王祠，将2年前降格为地方政府主办的祭拜郑成功的典礼再次提升为由“中枢”派员祭拜。不了解道教和民间信仰的朋友不免疑惑，怎么玉帝还会有任期？郑氏宗亲会在台湾又扮演什么样的角色呢？

一、源远流长内涵丰富的玉帝信仰

玉皇大帝的信仰源头，很可能是商朝的“帝”。这个代表天神的帝能够呼风唤雨、对人间的王朝亦有生杀大权。周人代商后，将其改名为“昊天上帝”，也有“皇天上帝”、“皇帝”等称呼，周王自称“天帝之子”，后改为“天子”。

春秋战国时期，昊天上帝开始跟星斗联系起来，北极星被认为就是天帝。汉朝时，人们把黄帝与天帝画上等号。关于黄帝的传说，常常与玉有关，说他不仅喜欢佩戴玉，甚至服玉。这当然与汉代人好玉分不开关系。

而“玉帝”的称呼正式见诸文献，则要到南北朝。此时道教大兴，吸收过去流行的各类传说，并因为玉的流行而将玉字加入其中。至今仍然流传的一些名词如“琼楼玉宇”、“玉女”、“玉兔”等都是源于南北朝时期的道教。而“玉皇”和“玉帝”的称呼均出自南朝道士陶弘景的《真灵位业图》。只是，此时的“玉皇道君”和“高上玉帝”都被排在道教主神元始天尊之下。

到了唐代，王维、李白、孟郊、元稹等诗人在诗词中都频繁提到“玉皇”和“玉帝”。特别是白居易的《梦仙》中，“玉黄帝”已经成为众仙朝拜的对象，与现代的玉帝信仰很接近。

玉皇大帝的重要“推手”——宋真宗，本文图片由作者收集，下同

玉皇大帝正式进入官方祭祀的范畴，则是在宋代。宋真宗在《澶渊之盟》后，朝野一时议论纷纷非议众多。为了稳定人心，宋真宗两次宣称自己获得玉皇大帝派使者赐下“天书”和“受命总治下方”，以巩固自己的地位，并顺势将玉皇大帝加入官方祭典，在滋福殿设玉皇大帝像，封圣号“太上开天执符御历含真体道玉皇天帝”。100年后，宋徽宗封玉皇大帝尊号为“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。自此，玉皇大帝与国家最高祭祀对象昊天上帝合二为一。

道教对玉帝为何人有很明确的记载。根据《高上玉皇本行集经》，玉帝是兆亿年前的“光明妙乐国”皇后向道教始祖李聃求子而得的皇子。出身后不久，这名皇子即潜心修道200年而成大罗金仙。又经过亿载修行终成玉皇大帝。但道教玉帝与官方祭祀的玉皇大帝，以及民间信仰的玉皇大帝并不能完全等同。官方的玉皇大帝与天地主宰的昊天上帝在宋代以后一直是合一的，道教的玉帝却一直屈居在道教三清之下。

但是随着道教教门越来越多，特别是与民间信仰互相影响之后，对玉皇大帝的认知也日趋多元，并出现了人选轮替的说法。关于玉帝人选更替的说法最早出现在南北朝，此时在民间出现了“曹明帝代替张天帝”的天帝“轮替”传说。这里的张天帝很可能就是汉末黄巾军领袖张角。但也有学者认为是被民间称为“张天师”的张道陵。唐代，又出现一则渔阳人张坚趁刘姓天帝下凡诛杀他的时候，偷骑了天帝骑乘上天夺位，成为天帝的故事。

可见，在民间信仰中，玉帝的人选并不统一。北宋时期，道教《云笈七签》中记载了一句“三代天尊者，过去元始天尊，见在太上玉皇天尊，未来金阙玉晨天尊。然太上即是元始天尊弟子。从上皇半劫以来，元始天尊禅位”，意思是玉皇大帝是接元始天尊禅位而来，未来则还会再禅位。

台湾最有名的玉帝道场之一——台中沙鹿玉皇殿

清朝末年，随着清廷对社会的掌控能力日益减弱，道教出现了“扶鸾救世运动”，各地纷纷出现“鸾堂”，鸾堂中的道士、庙祝或者乩童纷纷得到各路神仙的“降笔”，在沙盘上写出“善书”后誊写成册。

其中有本在民国初年“扶鸾”而来的《洞冥宝记》中记载，早在1865年，已经在位七千多年的玉皇大帝因为“髦期倦勤”，遂将帝位传给了关生帝君，也就是关公。前任玉帝称为“苍穹十七太上圣主无上妙有玄尊”，而关公继位后的玉皇大帝则称为“苍穹第十八圣主武哲天皇上帝”。这个说法很快受到各地鸾堂扶鸾而得的“经书”的验证。逐渐在民间宫庙流行开来。

1949年后，大量的宫庙和灵宝道士遂国民党迁往台湾，扶鸾的传统和关帝为第十八代玉皇大帝的说法也在台湾广为流传。相比之下，大陆由于政治运动的关系，扶鸾活动很快绝迹。到80年代道教重新恢复活动，又由以传统经典为准的全真派为主，扶鸾活动并未大规模恢复，过去的扶鸾经书也不被认可，因而关帝做玉帝的说法并不流行。

至于这次郑成功任第十九代玉皇大帝的说法，则是台中的鸾堂“武庙明正堂”2005年扶鸾而得经书《瑶池生志》最早提及。但这次接任玉皇大帝所引用到经文中提及“经由众神圣之举荐与五教教主之选拔，奉老母之懿命，由延平王 郑成功接任大位，掌管金阙瑶宫，于丁酉年正式受禅荣登九五之尊位，懿封曰：‘玉皇大天尊 玄皇高上帝’。”可见此处郑成功所接任的玉皇大帝之上有“老母”下旨。这个老母即“无极瑶池老母”，在这个叙述中显然地位是在玉皇大帝之上的，这与外界玉皇大帝为最高至尊的印象又有所不同。