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许倬云:我在美国看过的第一个大选,就不是一次干净的选举
特朗普当选是划时代的现象
特朗普的当选也是划时代的现象,这一位总统无知、乖张,可以说是史无前例。可是,他能够得到40%铁票;虽然第一年的执政可说一无可取,而他的铁票支持率屹立不能动摇。这40%的支持者,即是阶层分异:美国社会下层正在出现的一批将要永远沉沦在贫穷无靠中的群众。在高度竞争的美国,他们的财力和才力都无法将自己提升,没有机会进入中产阶层的下端。这些人满腹愤怒,对未来一无指望,却对过去曾经有过的安定岁月和美国的伟大眷念不忘。这些不幸的贫穷无知者陷在无法自拔的泥沼里,将要成为美国式的印度种姓制度的底层。
这一股力量的涌现,是社会败坏的后果,不是这些人的过错——他们乃是牺牲者,不是造孽者。这种力量支持出来的政权,也是柏拉图五种政体之一:民粹政治。美国开国元老麦迪逊早就担忧:如果社会底层大众心有不满,这一群知识程度较差的“群众”可能冲动之下,拥护出“僭主”,凭借大位胡作非为。今日美国的情形,被麦迪逊不幸言中。
在希腊古代城邦史上,民粹政治曾经将雅典最优秀的政治家放逐出境,而致使雅典本来领袖诸邦的地位拱手让出。
我们可以预见,特朗普不会是最后一位言行不适任的国家领袖。如果有两三次同样的民粹政治出现,美国在文化上和经济上的优势大概无法再维持。在那个时候,如果一直仰仗军事力量维持霸权,对世界、对美国都不是好事。
美国的政治体制,自从独立宣言和宪法以来,重视的是人民自治,而且由于历史的发展,美国是由十三州形成联邦结合而壮大的。这两项理念,在人民自治方面,就产生了立法权和行政权之间的紧张。而在联邦制度之下,也因为顾忌到各州的独立主权,又出现了地方与中央的关系紧张。
当美国建国成功不久,一位法国的学者专程访问美国,此人即是著名的托克维尔。他回去以后,将所见所闻撰述为旅美的见闻录。托氏向欧洲报告:这个新兴的共和国,具备了不起的构想,落实人民自由民主,其理想之高超,目标之远大,值得欧洲知识界钦佩,也盼望美国的实验能够成功。然而,他也指出了美国如此设计的构想,将会留下一些后遗症。首先,一个民主社会的隐忧,乃是极端的个人主义,或引向以个人主义来代替自由—可能终于因为强烈个人主义导致的散漫,造成国家共同体的崩解。其次,在强大的国家公权力之下,可能会产生个体无法抗衡国家公权力的问题。最后,这种政治体制下,完全以数量来计算民意之所向,公民本身的素质参差不齐,有智慧的高低、知识的有无,也有是否能控制私欲的修养问题。
这些条件一旦失控,纯粹按多数表决送进一批不够格的代议员,以及不适任的总统,国家可能沦入无可挽回的境地。这些公职人员代表的是数量庞大的群众,他们凭借意气行事,或是过分地考虑私利;他们的种种行为选民们不能判断,也无法监督——如此一来,依托民意选出的政府,可能会产生多数专制的危机,也就相当于民粹主义的暴政。
托克维尔的预言果然逐渐应验。美国近三百年历史中,凡此紧张关系的拉扯,让出了空间,使得财富阶层和政治家族都介入体制内的冲突,而获得操纵国家大政的机会。
到了今天,财富能够决定政权所向,也将指挥公权力采取种种有利于发展财富的政策和法案。这使得在国家支撑之下,财富愈来愈向上层集中。各种大财团合而为一,全盘指挥政治;若干矛盾和对立的利益集团,为了利益又彼此抵制和拉扯,使得一些良法美意无法在国会通过,也无法在行政权上顺利地执行。再加上政坛人物一方面依赖财富的支持,另一方面财富和权力合二为一的时候,一定会出现一些掌权的人物,类似世袭地延续他们的政治地位。这两个方向,时而交叉,时而平行,势必将美国立国的原则—个人自由、人与人之间的平等,逐渐消解殆尽。眼看着一个人类历史上难得出现的伟大实验政体产生、发展,其目的在使人人能够决定自己的命运,聚合在一起能共同获得全体的福祉,如此伟大的实验,经过近三百年却是逐渐变质,沦落到如此地步。言念及此,能不感伤?
- 原标题:许倬云:我在美国看过的第一个大选,就不是一次干净的选举 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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