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许倬云:我在美国看过的第一个大选,就不是一次干净的选举
【在全球化的当今,大国的政治动向往往会牵动全世界的神经,美国的总统大选便是此种量级的事件。美国时间11月3日,选举之夜即将到来,最新一届总统将在乔·拜登与唐纳德·特朗普之间决出。
回望四年之前特朗普与希拉里的对垒,Facebook隐私泄露门、推特治国、财团控制选票等丑闻便频频爆出。疫情之年,总统特朗普管理不力造成的美国民众大面积感染与死亡、“弗洛伊德事件”引发的种族争端,暴露了美国在民主外衣下极端不平等的真实境况。
在此情况下的大选,似乎能够直观展示,美国最普遍大众的选票份量几何。正如学者许倬云书中所说,只要掌握斡旋之道,总统的权力可以非常之大。小州失去发言权、消失的第三方意见、无人触及的最新问题,使得美国大选形成了没有希望的“双输局面”。
本文摘自《许倬云说美国》,他以历史的角度回溯了美国民主的衰落。】
2016年选出特朗普如此荒谬的领导人,是因为两党制度之下第三方意见无法出现
联邦政府的总统是全民选举的,其权力之大俨然君王。但是,总统有任期,一任四年,两任八年,最多两任之后必须退出政坛,让新人来接替——这就不是任何世袭君王可以做到的了。只是,总统的选举要尊重加盟者州权的权力。州有大小、人有众寡,如果只是按人口比例来选出总统,那些小州永远没有发言权。美国宪法的调停方法则是以选举人票来选出总统,每一个州按照人口比例,选出相当于众议员人数的选举人,出席选举人投票会议。
目前选举制度的另一项难题,则是两党制投票之下,很难有第三党崛起的机会。因为第三党通常只在本州有一定的票数,超过原始发源地,就很难得到几个大州的选票。至于两党制的利弊,其利在两个党的立场对立非常明显,选民抉择非此即彼;其弊端则是,每一个时代都有每一个时代选民关心的议题,党纲的改变和具有某一党党籍议员的意见并不能同步开展。选民对某一个议题的界定,以及他的主张改变了,但是众议员所代表的是从他参政时期不断发展综合而来的立场,他当选所代表的立场,可能已经是十年以前的了;由这些人代表选民决定国家大政,并不能够同步地吻合此时选民的主张。
在新的意见涌现时,两党体制以及议员选举制度都没有容纳新意见的空间。尤其在那一关键时刻,选举活动可能已经过半以后,大家才发现选民其实已经注意新的议题,在选举的分野之中却无人代表这一新出现的民意。例如今天,就是关系到美国前途走向的“关键时刻”。美国社会贫富不均已至极点,新任总统和议会都必须立刻处理这一严重课题。目前参选的新人,颇有注意财富分布形势的人物,可是,有一位资深老人,还有特朗普,却没有理解情势的急迫性。
像2016年的选举,选出如此荒谬的国家领导人,就是因为两党制度之下第三方意见无法出现,以致落得这么一个令人扼腕的下场。
我在美国看过的第一个大选,就不是一次干净的选举
三权之中总统的权力非常大,虽然受立法权和司法权的约束,但由于是首席行政官,他可以以行政命令的方式,直接处理许多没有法案依据但并不违法的事务。因此,当年华盛顿做总统时,很多人以为选出了皇帝。建国以来,经过二百多年的演变,总统的权力实际上并没有受很多的约束——只是,如果选出一位不能干的总统,不知道如何控制和驾驭国会,他的职权就受到了很大的限制。另一方面,一位能干的总统如果知道怎么运用立法机构之中实质的意见领袖(亦即国会之中,享有高度声望的人物),替自己在国会护航,这位总统也可以得心应手。
假如一个总统曾经担任过众议员或是参议员,尤其曾经担任过众议员,他自己在原来的国会已经结合了一批同志——这一总统的手即已伸入国会:他不再是调停者,而是能够利用国会权力的行政官。美国历史上最能干的总统,例如罗斯福、杜鲁门、约翰逊都曾经担任议员,在国会中有相当的影响力。又例如,里根虽没有国会的经历,可是他找了布什这个有过国会经验的政治人物担任他的副手,可以经过布什拉拢国会中的权力者,操纵国会。
1980年,共和党总统候选人罗纳德·里根(左一)和副总统候选人老布什(右一)一起亮相。
- 原标题:许倬云:我在美国看过的第一个大选,就不是一次干净的选举 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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