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吴鹏:一部华夏文明史,是从大河大江走向大海大洋的历史
【文/吴鹏】
从某种意义上说,一部华夏文明史,就是一部中国在北方大河边生长,往南方大江畔拓展,通过开凿人工运河沟通南北、打造牢不可破统一体,最后向大海进发,将大陆大洋连为一体,而自身则成为陆洋中介、世界枢纽的历史。
正如英国地理学家、地缘政治学家詹姆斯·费尔格里夫在《地理与世界霸权》中所言,“中国是一个独特的江河之乡,这不仅意味着它的土地上有众多的河流,而且意味着其历史受到了这种支配事实的巨大影响”。
水是生命的源泉,大江大河是文明的摇篮。早在上古时期,炎帝部落与黄帝部落就在渭水两岸创造他们的功业,通过互相学习,最终融合成血浓于水、不可分割的华夏族,发展出农耕文化和衣冠文明。这种统一起来的整体性力量,在后来的尧舜大洪水时代经受住了严峻考验。
鲧禹父子带领百姓接力平治洪水的成功,奠定了中国古代大一统政权早熟的群体合作基础,使得从渭水流域肇始的人文之光,逐渐沿着黄河扩展到整个北方大河流域尤其是黄土覆盖地区,形成统一的华夏文明,奠定了中华文化与西方文化面对灾难时的不同选择底色。
东西方在上古时期都有大洪水的记载或传说,西方文化的选择是建造逃难的挪亚方舟,中华文化的选择是团结起来共同治水。西方文化选择的本质是“逃”,但毕竟相对于全体人民而言,能登上挪亚方舟的人必定是少之又少的极少数。中华文化选择的本质是“治”,通过摸索治水规律,采用疏堵结合的方式平治洪水,尽可能让每个族群成员都能安全挺过灾难,进而变水害为水利,最终重建家园,延续文明。
中华文化和西方文化在面对史前大洪水时的不同历史选择记忆,深刻灌注进各自的民族性格基因中,并影响到之后历史进程,甚至持续作用于今天应对疫情等灾难时的策略选择。
无论是国内还是域外,都充分肯定了治水和水利在构建中华民族统一体和中国早期国家起源中的重要作用。如冀朝鼎在《中国历史上的基本经济区与水利事业的发展》一书中所言,中国北方的黄土中含有丰富的磷、钾等无机质,浇灌进适当水分后,黄土犹如海绵一般吸水,利用其毛细管吸收能力,将蕴藏在黄土深层的磷、钾无机质输送到顶层,便于谷子、小麦等农作物根部的摄取。中国南方则主要是利用水利设施排除沼泽、湖泊中多余的积水,改造沼泽、湖床地区用以种植稻米等农作物。因此,无论南北,以灌溉系统为主要内容的水利建设都成为农业发展的重要条件。水利建设不但是推动农业发展的具体工程技术问题,更是关涉国计民生的经济、政治问题。
资料图
魏特夫等西方学者,指出了中国古代王朝赖以立基的农业生产与水利建设的正相关关系。魏特夫认为,在东亚和南亚的三角洲平原地区,国家机器在农业与人口发展的基础——水利设施的建设与管理中起着至关重要的作用,形成东方“治水社会”;在中国的每个地方,灌溉都是集约农业不可缺少的条件,在此基础上,便确立了中国的农业社会,正如现代资本主义的工业社会是建立在煤与铁的基础上一样。
但必须注意和警惕的是,魏特夫等学者的论著对东方尤其是古代中国,在具体地理条件、经济环境中形成的政治制度和历史传统的傲慢偏见,则是不足为训的,这类学说具有浓厚的歪曲亚洲国家历史的意识形态色彩。如魏特夫认为,在东方“治水社会”中,为了保障国家力量永久大于社会力量,避免在社会上形成对抗皇权的政治力量,统治者在军事、行政、经济乃至宗教信仰方面采取了一系列措施,以巩固专制统治,因此,东方社会一直处于专制主义统治之下,若没有外部强力的介入,东方专制主义是不能被打破的,等等。
当代中外学者在综合中国各区域水利事业研究的基础上普遍认为,魏特夫等人的观点并不适用于中国这一地域广阔、地形多样且政区严密的地理实体;即使考虑到国家在水利上的核心功能,国家及其官僚体系也不是影响水利问题的唯一因素,不是唯一的决策者和执行者;多数水利工程并非必须由范围广大的国家来管理,官方通常并不独自从事大规模的工程,而主要依靠地方士绅与土地所有者的合作;水利资源与区域性的社会结合所形成的“水利社会”明显强于“水利国家”“治水社会”,“水利社会”比“治水社会”“水利国家”更有意义。
中国古代以农为本、以农立国,农业是一切政治、经济、军事体制和意识形态、礼仪制度安排的根基,而水利建设是决定农业生产水平的直接因素。马克思指出,“利用水渠和水利工程的人工灌溉设施成了东方农业的基础”,“那些通过劳动而实际占有的共同的条件,如在亚细亚各民族中起过非常重要作用的灌溉渠道,还有交通工具等等,就表现为更高的统一体,即凌驾于各小公社之上的专制政府的事业”。马克斯·韦伯亦认为,在中国的文化发展中,灌溉起了决定性的作用;而水的问题,又决定着官僚制度的存在和依附阶级的强制服役,以及被统治阶级对君主的官僚制职能的依赖。
从这个意义上讲,中国古代王朝的兴亡、国运的兴衰,都与农业生产的支撑力量即水利建设,进而与水利背后的“水运”密不可分。
《姑苏繁华图》局部
“水运”是指围绕水而开展的制度安排、经济运作、社会治理、军事行动、文化互动等,包括洪涝灾害的治理、水利设施的修建、人工运河的开凿、海洋贸易的展开、水战海战的进程、海外文化的交流,等等,这一切都与历朝历代的国运兴衰有着紧密相连的关系。中国古代历史的“国运”进程,正是依靠“水运”的承载,沿着大河大江向大海大洋展开。
- 原标题:水运与国运 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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