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王孟源:糖尿病已是严重公共健康问题,建议开征果糖冷饮税
最后更新: 2019-12-25 08:02:33【文/观察者网专栏作者 王孟源】
在1970年代,肥胖症以及它所带来的心血管疾病(Cardiovascular Disease,CVD)和代谢症候群(Metabolic Syndrome,包括糖尿病、高血压、高脂血症、非酒精性脂肪肝和多囊卵巢综合症等等)开始成为美国公共健康的头号问题。
当时的代谢理论假设“一卡路里就是一卡路里”,与养分的类别无关,而每单位脂肪的热量比淀粉和蛋白质高出一倍有余,所以学术界认为肥胖症是由摄取过多脂肪而导致,再加上心脏病显然与脂肪代谢链中的胆固醇(LDL,Low-Density Lipoprotein)有密切关联。
于是在1982年,美国农业部(USDA)与美国心脏协会(American Heart Association,AHA)和美国医学会(American Medical Association,AMA)联合具名发布了新的饮食指导方针,要求美国民众把脂肪占总摄取热量的百分比从40%降到30%,随后市场上出现了成千上万的低脂食品,不到20年这个目标就达成了。
然而,虽然心脏病的死亡率受到控制,肥胖症本身(见下图)以及代谢症候群的增长速度反而加快了。上图是CDC(Center for Disease Control And Prevention,美国疾病管制与预防中心)所统计的糖尿病确诊人数(蓝线)和占总人口比例(橙线)。在1982年,确诊的糖尿病患只占人口的2.6%,到了2015年已经增长到7.2%。
这张图是超重(Overweight)占总人口百分比的演化曲线;可以看出美国固然引领潮流,但是肥胖症其实已经成为一个全球性的流行病(Epidemic),而且饮食文化越接近美国的,超重比例就越高。
为什么美国的肥胖人口在减少脂肪摄取量的同时,反而快速增加?过去40年,美国人的平均摄取热量的确也不断增长,但是美国在二战后的食品一直很丰裕,为什么到了1980年之后才胃口大开,越吃越多?在2006年发表在《Obesity》期刊的一份研究报告,发现连婴儿在六个月大就已经有超重的趋势,那么现代的婴儿食品比以往多出了什么成分?
研究代谢学(Metabolism)的学者回头去检验“一卡路里就是一卡路里”的假设,发现它大致是正确的,但是有一个例外,就是果糖(Fructose)。
果糖是三种小分子单糖之一;另外两种分别是葡萄糖(Glucose)和半乳糖(Galactose)。我们食用的碳水化合物主要是淀粉,它是一种多糖,由许多葡萄糖单元串联而成。蔗糖(Sucrose)则是一种双糖,由一半果糖和一半葡萄糖结合组成。进入人体消化道之后,淀粉和蔗糖都会迅速分解为单糖成分,然后被肠道吸收。葡萄糖是所有人体细胞都爱用的能量来源,只有20%会被送到肝脏转化为肝糖(Glycogen),以备不时之需。
果糖却没有任何直接用途,100%必须由肝脏当作毒素一般来降解(这个比例甚至高于乙醇酒精所对应的80%),一部分被转化为柠檬酸离子(Citrate),然后经由血液被送到人体脂肪细胞内进行“De Novo Lipogenesis”(自身脂肪合成,指人体代谢系统将其他分子转化合成为脂肪的过程),另一部分成为尿酸(Uric Acid),还有一些沦为促生心血管疾病的胆固醇以及自由脂肪酸(Free Fatty Acid,FFA),后者也就是血脂和肝脂肪的来源。
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 柳叶刀 
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