如果熟悉杰里米·里夫金的读者，肯定还知道他的另外一些著作，比如2012年出版的《第三次工业革命》，《零边际成本社会》是他的最新作品。中文版皆由中信出版社出版。

在《第三次工业革命》中，里夫金就提出了零边际成本的理念，尤其是他提出能源互联网的观点，备受一些国家的领导人重视。如今，法国、德国、西班牙等电力公司的改革可以说就是按照里夫金的思路来进行的。

《第三次工业革命》曾引起汪洋与李克强的注意。时任广东省书记的汪洋曾说一定要做些什么事儿来实现第三次工业革命。时任副总理的李克强还在该书上专门批了字，祝贺这本书所阐释的良好道理，希望中国也能沿着这条路发展。

2013年9月23日，中国国务院副总理汪洋在中南海会见来华访问的美国经济趋势基金会会长、杰里米·里夫金。（来源：经济参考报）

2013年，在里夫金和汪洋见面的时候，汪洋就提出要建设能源互联网。于是随后里夫金见到很多中国发改委、全国人大、大型能源企业的负责人，包括国家电网，他们也都表示对这个事情非常感兴趣、非常支持。国家电网拨出820亿人民币，决定未来四年在中国大量普及智能电表，在中国创造能源互联网的基础设施，让中国的能源以互联网的方式重新构架。

《零边际成本社会》可以说是《第三次工业革命》的延续。书中除了提到能源互联网，还提到了通信联网和交通互联网。在里夫金看来，每一种伟大的经济范式都要具备三个要素—通信媒介、能源、运输机制。每个要素都与其余要素互动，三者成为一个整体。如果没有通信，我们就无法管理经济活动；没有能源，我们就不能生成信息或传输动力；没有物流和运输，我们就不能在整个价值链中进行经济活动。总之，这三种操作系统共同构成了经济学家所说的通用技术平台。

里夫金还提到，前两次工业革命正是由于通信交通方面的技术革新以及能源结构的变革，使得消费者能够享受到更廉价的能源、产品和服务，从而提高了亿万人的生活水平。

这本书融入了许多新的事物，比如前几年方兴未艾的“慕课”、3D打印技术等等。它也不是一本针对专业读者的学术性著作，可读性也比较强。现就该书中几点我比较感兴趣的话题和大家分享一下。

该书的标题很吸引我。作为伪经济学迷，我看到这么一个标题，就忍不住去翻一翻。零边际成本这个概念当然离不开西方经济学老生常谈的基础概念——边际成本。边际成本是指每增加一单位的产量所增加的总成本。零边际成本就是指达到某一产量后，每增加一单位的产量所增加的总成本为零。这对企业来说是件好事，因为，之后企业可以进行无限制的生产，从而压低平均成本，使得产品在市场上获得价格优势。但是，这只是从理论上讲。现实中貌似还没有出现绝对的“零边际成本”。而且，里夫金在书中也一再强调，他说的零边际成本只是“趋近于零的边际成本”。里夫金还讲了一句话，只有终极技术诞生，将生产率提高到理论上的最高点，在这种情况下，每一个新产品的生产成本接近于零。“终极”、“理论上”、“最高点”、“接近”等等这些字眼都表明，里夫金所描绘的并不是我们当下的社会现状，而是他认为应该奋斗的方向。所以里夫金也是个标题党，零边际成本社会与共产主义社会一样，虽不能至，心向往之！

不过，里夫金说的“零边际成本”在现实中还是存在一些影子。比如德国现在也正不断地迈向新能源，不断地利用太阳能、风能以及分布式发电等，从而降低他们的边际成本。为什么会这样？就因为太阳是不会给你发账单的，只要太阳能电池板能够永久使用，不需要维修更新，那么它所生产的能源就是零边际成本。

书中还提到了近几年方兴未艾的“慕课”（MOOC，Massive Open Online Course）。慕课是一种大规模开放式的网络课程，与我们所熟悉的“哈佛公开课”、“耶鲁公开课”等貌似差不多。但是后者更多是一种自我消遣型学习方式，你可看可不看，没人强制你。而慕课不是这样，慕课虽然也是网络课堂，但他有规定的上课时间，有规定的名额，有学籍的注册，有作业的布置，有小组的讨论群，有成绩的考核，等等。它与我们线下的课程管理模式类似，只不过是打破了地域限制。慕课也是一种趋近于零边际成本的生产方式。因为增加一个远程学习的学生很少会增加原有的总成本。所以，慕课的学费，从理论上讲会比实体学校的低。如果真能做到低学费，而且所获学分能够得到认证，那么再加上网络课程不受地域限制的优势，慕课的前途无可限量。