据印度Press Trust网站2013年12月10日报道，印度国产“光辉”第三代战斗机已经完成了2400次试飞任务，达到了印度空军的要求，印度空军将在12月20日正式列装。

“光辉”从1986年开始研制，至今终于达到服役标准

印度斯坦航空公司（HAL）官员表示：“LCA到现在已经进行了2400次飞行，今年的飞行次数尤其多，项目已经达到史上最高的月平均飞行次数。”

在项目得到批准30年后，LCA终于要在下周正式进入空军服役。飞机最近通过展示其导弹发射能力达到了最后一个参数要求，发射的是红外寻的空空导弹，精确地击毁了目标。

LCA的1型和40型将由空军和国防研究发展组织（DRDO）列装，HAL将继续对其进行改进，更强大的和更具能力的型号将随后列装军队。

为印度海军研制的LCA双座型战斗机，印度计划在航母上配备该型飞机

如果计划能够顺利执行，空军将总共拥有7个中队约140架飞机。LCA项目在1983年的批准经费为56亿卢比，总成本近800亿卢比。然而目前，预计项目总成本将超过2500亿卢比。“光辉”式是印度自行研制的第一种第三代战斗机，与中巴合作研制的FC-1战斗机处于类似技术水平。

从LCA到“光辉” 拖延18年的艰难坚持

“光辉”战斗机的发展最初源自1983年印度空军的一项研究，该计划指出，印度基于国产“风神”（1961年研制，共制造147架）战机设计的“轻型战术支援飞机”由于难以获得外国先进发动机而取消之后，印度面临未来缺乏轻型战斗机的困境。当时其仍在努力仿制的苏联米格-21预计1995年将要退役，而从英国购买的“美洲虎”和苏制米格-27攻击机则缺乏印度空军所需要的轻型制空战斗机的能力。到1995年时，印度空军将缺编40%的战斗机。

上世纪60年代，印度空军引进英国“蚊蚋”战斗机，由于该机在印巴战争中表现出色，使印度空军对轻型战斗机青睐有加，在研制LCA的时候也强调新机必须小巧灵活

根据这项研究，印度决心自行开发一款轻型战斗机，计划名称为LCA（轻型战斗机）。计划要求该机1990年首飞，1995年服役。1986年开始研制，研制要求该机具备放宽静稳定度线传控制系统（大幅度提高飞机敏捷性）、先进国产发动机（代号“卡佛里”）、多用途脉冲多普勒雷达等先进设计要素。1988年，法国达索飞机制造公司作为外国合作方加入项目。

印度的米格-21虽经过升级但由于机体过于老旧，已进入事故高发期

然而LCA的样机制造却因为印度国产发动机研制受阻被拖延，1991年才开始制造第一架技术验证机，但制造工作因受经济困难影响未能推进。直到1993年印度政府批准相关投资后LCA样机制造工作才得以继续推进。1995年印度斯坦航空公司制成第一架技术验证机TD-1，原定1996年进行试飞，然而又因为技术问题一直被拖延，直到2001年才终于飞上天空（与LCA同样在1986年开始研制的中国歼-10战斗机于1998年首飞）。

然而此时LCA的技术问题并未得到解决，尤其是它的线控飞行控制系统、国产发动机、雷达上的问题始终未能得到解决。其线控技术在法国技术援助下于2006年前后终于基本完善，而印度国产雷达也于同年具备了基本的工作能力，此前的2003年，印度决定放弃在LCA上使用国产发动机，改用美国F404发动机。又经过两年多的拖延，2008年，LCA终于进行了第二次试飞。（2004年，中国歼-10A战斗机入役）同年，印度总理瓦杰帕伊命名该机为“光辉”。

2001年LCA战斗机首次试飞，由于当时中国歼-10尚未解密，曾令许多中国航空爱好者非常羡慕

此后LCA的发展开始加速，2010年，印度决定改用以色列雷达替换国产雷达，同年印度宣布“光辉”Mk.1战斗机具备了IOC（初始作战能力），允许印度空军飞行员驾驶该型飞机。

而从2012年至今，印度开始进行“光辉”战斗机的FOC（最终作战能力阶段）试飞。“光辉”战斗机终于走完了历时近20年的开发之路，即将正式入役。（此前不久，中国开始批量生产歼-10B战斗机，该机是歼-10战斗机的深度改进型，达到三代半战斗机标准。）

进行重载外挂试飞的LCA战机，可见其外挂能力相当不俗，远超过米格-21

“光辉”战斗机将开始取代印度空军延寿后的米格-21战斗机，该型飞机经过以色列的现代化改装，可以发射R-77中程空空导弹，但由于过于老旧，近年来事故频繁。

2012年印度航展上展示的LCA飞机外挂武器，由于印度自行研制的ASTRA中程空空导弹进度严重拖延，目前已经确定在“光辉”战斗机上采用以色列“怪蛇5”和“德比”空空导弹

与米格-21Bis相比，“光辉”战斗机最大起飞重量达到13吨，大于米格-21的10吨，具备较高的外挂能力。但最大航程上，米格-21可达1200公里，而“光辉”仅为850公里。机动性能上，“光辉”由于采用线传飞控，在敏捷性上比米格-21有较大优势，但与阵风、台风、歼-10等鸭翼三角翼战机相比又有明显差距，而较弱的动力和为低速飞行优化的气动布局也带来了加速性、爬升率较弱的问题。此外由于印度的基础工业实力较弱，该机机翼下的襟翼作动筒体积很大，无形中成为了一个垂直安定面，这影响了“光辉”的机动性能，可能导致该机的滚转率等方面的性能并不如意。

印度自行研制的ASTRA主动雷达制导中程空空导弹，看起来像是一枚粗制滥造的俄R-77导弹模型

综合而言，“光辉”战斗机作为一款轻型前线短程轰炸机的话还是十分优秀的，只是在空战性能方面有些落伍。但不论如何，印度历时几十年对国产战斗机不离不弃的坚持还是值得尊敬的。