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美国深海采矿企业迎合美议员“遏华”,改用“与中国脱钩”游说政府
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阮佳琪睡不够 玻璃心 脾气冲
最后更新: 2024-03-16 13:21:45(观察者网讯)美媒《华尔街日报》当地时间15日刊登专栏文章表示,“我为国家采海矿”,正成为深海采矿勘探企业游说一心“遏华”的华盛顿政客的“必杀技”。
文章称,过去由于高昂的开采成本、研究不足和公众出于生态破坏担忧的反对,深海采矿在美国一直以来都只是个空想,困难重重。但现在,该行业的支持者拿捏住了美国国会议员的“命门”——他们在游说中将在美国深海采矿的开发和融资,强行与“有利于减少对华依赖”、“和中国争夺关键金属矿产供应链”等被美方贯指涉及美国国家安全的议程相关联,以博取议员们的兴趣和支持。
深海机器人海底采矿想象图/行业网站mining review
据美联社介绍,深海海底蕴藏着大量多金属结核、海底硫化物矿床以及从岩石中剥离的钴结核。这些结核与沉积物多含有镍、稀土、钴等材料,它们正是目前半导体、电池技术等最需要的关键矿产。美国地质调查局的数据显示,在太平洋“克拉里恩-克利珀顿断裂带”蕴藏着2.74亿吨镍,而已知陆地镍储量为9500万吨;海底蕴藏着4400万吨钴,陆地上仅有750万吨钴。已有多家美国矿业公司对于开采这些海底矿产表示出浓厚兴趣。
《华尔街日报》指出,如果以在深海开采电动汽车电池所需的关键金属,作为游说政府批准开采项目的理由,这种说法经常被议员们“置若罔闻”;但如果支持者换个说法,就能吸引到这些美国政客的兴趣——避开中国供应商,为美国武器制造商在深海寻找钴的来源,努力与亚洲超级大国“脱钩”。
以总部位于加拿大温哥华的深海采矿勘探公司“金属公司”(The Metals Company,后简称“TMC”)为例,其专注于多金属结核的开采。文章援引非营利组织“美国政治捐献数据库”(OpenSecrets)数据称,自2021年以来,TMC在华盛顿的游说者身上花费了68万美元,试图为深海采矿辩护。在2021年至2022年期间,大部分游说费用都花在了TMC将开采电动汽车电池所需的镍和钴等关键矿物,从而推动美国能源转型的宣传上。
但直到去年,当游说方向转向美国国防领域,TMC的深海采矿计划才得到美国议员重视。首席执行官杰拉德·巴伦(Gerard Barron)说,过去十多年该公司一直在谈论矿产供应安全问题,“而在国防方面,它广泛地展示了一个美国已经意识到的事实:如果你想要矿产独立,问题就在于如何做到这一点。”
TMC抛出的论调,完美契合了一些美国议员的“遏华”思维。美众议院“美中战略竞争特别委员会”成员、对华立场鹰派的共和党籍众议员罗伯特·威特曼(Robert Wittman)就娴熟地以此炒作起所谓“中国威胁论”。
他煞有其事道:“建造美军的舰船和飞机战斗系统,以及对军事至关重要的其他方面所需的关键矿物……(我们)突然(发现),这些领域都存在明显的缺陷”“如果不真正提高自己的竞争力,我们可能会受到中国的摆布。”
文章称,过去一年,国会领导人一直在与TMC和全球最大油气钻井承包商越洋钻探公司(Transocean)等深海采矿公司会面,讨论深海采矿问题,致力于在美国海岸实现矿产加工。
去年11月,德克萨斯州的五名共和党人还致信国防部要求其提供资金,用以研究TMC在该州的一家子公司中加工深海矿物是否可行。与此同时,TMC还在继续与游说团体、政客和智囊团合作,继续在国会推进其深海采矿野心。
TMC雇佣的政治游说集团“沃格尔集团”(Vogel Group)的萨米尔·卡帕迪亚(Samir Kapadia)直言:“毫无疑问,围绕深海采矿的论述已经经历了一个拐点,它显然已经在国家安全的旗号下找到了落点。”
- 责任编辑: 阮佳琪 
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