“创业不仅仅是生意，更是人与人之间的羁绊和信任”

中国外贸下一个时代和上一个时代的接力，其实也是两代外贸人的接力。

一个或许有些刁钻的问题：中国的创二代和创一代，哪一代更不容易？

在今年阿里国际站数字外贸“真牛奖”现场，最引人喟叹的是“创一代”和“创二代”们的接力故事。

改革开放初期，外贸大门徐徐打开，老一代外贸人面对的是一个对中国了解甚少的国际市场，语言交流缺乏障碍，通信极其不方便，国际商务规则更是要从零开始。很多人靠着一本英汉词典、一台传真机，靠着一次次奔走国内展会，一家家上门拜访客户撬开了全球市场。无数中国人用自己的坚韧与诚信，为中国赢得了“世界工厂”的声誉。

新一代外贸人接过前辈的接力棒时，环境已大为不同。中国制造如今源源不断地流向全球，还多了智能化、数字化工具这样的利器——足不出户就可以向全球客户展示和提供商品。但也面临新问题：风云变幻的全球市场，如何创新拓展，同时不忘初心；如何为商品和服务注入新活力，向全球价值链高端攀升……二次创业的难度或许不逊于初次创业。

浙江某工厂生产车间一景 观察者网摄

97年的创二代张卓田，是浙江普天集成房屋有限公司的负责人。1998年，张卓田的父亲创业时，那只是郊区一个不足1000平的生产车间。当他从父亲手中接过整个公司时，这已经是一家拥有100多项专利技术的行业知名企业。普天的模块化的集成房屋，如今2个工人一天就可以搭好一套。

在张卓田看来，最难的是“创一代太成功”。如果要转型和变革，就要用比过去所有人生都更大的力气去认识上一辈，甚至要在这个过程中质疑他们。而“反叛”往往是痛苦的：“我只知道效率和数据是企业的未来，但我也没做过企业啊，我这几句话就要改变他们25年的作业模式，凭什么呢？”

刚接手公司时，张卓田发现，所有外贸往来邮件，全要抄送自己，当他看到邮箱里躺着40万封未读邮件时，他意识到：数字化的落后正在严重掣肘普天的发展。40万封邮件，哪怕我每秒看一封，看完40万封，也需要6个星期。在不断的沟通下，普天进行了一场漫长的转型：如今还是40万封邮件，通过OKKI AI 5秒就可以完成质检。

老一代与新一代的接棒，也是一场信任的接棒。

新旧变化之际，创一代们也有自己的时代之问。英伟达创始人黄仁勋曾表示，如果不全力以赴，英伟达会在30天内破产。很少人公开讨论这个问题：对于中国数量极多、占比极大的中小型创业公司，大家距离破产的距离又是几天呢？在中山博雅电器创始人邓超霞看来，答案是14天。“创业是一场随时会失败的裸奔。”

2019年，中山博雅电器拿到了一笔180万的订单，这是公司全年销量的1/4。对于创业中的博雅电器而言，当时并没有什么客户，这是来自不易的机会。为了简短申请审批周期，邓超霞省去了定金，垫上所有费用，为客户做好了商品。货放在仓库的40天，是供应商催要货款的40天，也是博雅电器最受煎熬的40天。

不过，在不断的电话沟通中，上游的中国工厂选择了信任。14天后，货款到账，货品发出，博雅电器不仅收获了一个忠实客户，也收获了一个共患难的供应商。2020年，博雅电器的销售额是800万，2021到2024年，分别是1200万、2300万和3500万。邓超霞感慨道，创业不仅仅是生意，更是人与人之间的羁绊和信任。

民营企业担当外贸增长主力 图源清华大学中国新型城镇化研究院

中国外贸，早已今非昔比。

1978年，中国货物进出口总额仅占国际市场的0.8%；到了2009年，我国成为全球货物贸易第一大出口国和第二大进口国，货物进出口总额占国际市场的比重提升到8.7%；2013年，中国首次超越美国，成为全球货物贸易第一大国。此后除个别年份外，我国一直保持全球第一。2023年，我国货物进出口总额已经占国际市场的12.4%。

但中国外贸面临的挑战也在不停变化：比如在消费行业，我们正处在中国商品向中国品牌转型的关键阶段，如何洞察消费者需求，用AI大模型等技术“重做自己”，将成为一个回避不掉的问题；例如在汽车行业，当我们从中国制造迈向中国创造、中国引领，关税等政策变化不可避免……不确定的时代，留给中国外贸的问题还有很多很多。

中国一家工厂的外贸车间工人 观察者网摄

但确定性也是明显的。

破除“内卷”向外看，出海寻求增量，需要拥抱全新的海外市场环境，这是确定的。新技术尤其是生成式人工智能，将带来to B市场的最大技术变革——以及我们中国企业最宝贵的能力——不管遇到什么变化，都能秉持企业家的创新精神，借助最新的技术和思维，逢山开道，遇水架桥。