“我们既是电视网络运营商，也是电视频道内容提供者”，马绍勇介绍，“不同于一般国家的广电内容只能覆盖本国，我们在整个撒哈拉以南的30多个非洲国家，城市里有DTT数字地面广播电视网络，农村有DTH卫星直播电视网络，再加上手机电视网络和Facebook官方账号，能够触达约1300万非洲家庭用户……非洲的家庭比较大，每户平均5口人，再加上2600万手机端互联网电视OTT用户和1300万Facebook官方账号粉丝，保守估计覆盖了近7000万人口。”

在播控中心的电视墙上，正在播放中国电视剧的斯瓦希里语（kiswahili）和豪萨语频道（ST DADIN KOWA）引起我们注意。

“虽然说英语、法语、葡语是非洲很多国家的官方语言，但其实走出了主要城市，甚至出了主要城市的那些现代化大楼，绝大多数非洲老百姓不说这些语言”，马绍勇介绍，“我去南非推动‘万村通’落地的时候，就跟一位村长聊，他就说我们这个村，只有几个人会说英语，大部分人都说祖鲁语。我们本地员工之间的日常交流，也优先使用方言。”

四达时代北京总部播控中心，观察者网摄

“非洲的一些国家，民族很多，尼日利亚有200多个民族，刚果金有270多个民族，他们的原始状态都说自己的方言。这意味着，如果我们只有英语、法语、葡语、汉语节目，在广大的非洲农村，大家是听不懂我们的内容的”，马绍勇说，“万村通解决中国内容对外传播的渠道问题，而方言频道解决听得懂、愿意看的问题”。

在撒哈拉以南非洲，方言众多，斯瓦希里语和豪萨语是最主要的代表者。在非洲历史上，各西方殖民宗主国为了更好地进行“直接或间接统治”，普遍将西方语言定为官方语言。

非洲官方语言地图（左）与方言地图（右），图源，维基百科

既便如此如此，中东非的民族通用语斯瓦希里语和西非地区的商业交际语豪萨语也凭借强大的生命力蓬勃生长。

斯瓦希里语属于班图语族，是撒哈拉以南非洲流行区域最广跨国境、跨民族的语言，在中东非、西亚、甚至印度巴基斯坦等地都有使用者，使用人数达一亿多。历史上，非洲尼格罗班图黑人约公元一世纪起从西非逐渐迁移到东部沿海地区，在与跟随印度洋季风而来的阿拉伯人、波斯人和印度人的语言文化交往中，在 12-16 世纪之间逐渐形成了以班图人的语言为主体的斯瓦希里语。

西非的豪萨语属于闪含语系（亚非语系）乍得语族，是西非地区公认的一种商业交际语。目前世界上能够使用这种语言的人有5000多万，但它不是任何一个国家和区域或次区域组织的官方语言，也不是任何一个国家的国语。在撒哈拉以南非洲，豪萨语和斯瓦希里语是两个可能成为非洲民族共同语的竞争者。

英语，还是斯瓦希里语？在东非的坦桑尼亚，曾经发生过小学授课语言之争。

早于17世纪德国殖民统治期间，斯瓦希里语就是坦桑尼亚官方语言。19世纪，基督教传教士在坦桑尼亚建立西方式学校，斯瓦希里语和英语并用为授课语言。1964年坦桑尼亚独立，1967年建立社会主义制度，曾规定斯瓦希里语为小学教育唯一的授课语言，但上世纪80年代末，坦桑尼亚国内产生许多新矛盾，开始采用市场经济体制，私有化渗透到每一个领域。90年代，许多私立学校建立起来。再加上受经济全球化的影响，小学授课语言的抉择面临两难境地：一方面政府想努力保护民族语言地位，发展斯瓦希里语教育；另一方面又要照顾精英阶层适应全球化的需要，从实用主义角度出发，鼓励英语教育。

正因为如此，在广大的非洲农村“下沉市场”，西方国家没有动力去推广方言电视台。

四达时代在非洲农村的“影视大篷车”活动，四达时代供图

“欧美公司的管理，本地化程度是不高的，没有方言电视节目，因为这需要不菲的投入和复杂的本地执行能力”，马绍勇说，“

我们在英语区的主要竞争对手基本不在所在国设立办公机构或直营营业厅，只提供卫星信号覆盖，由代理商推进业务。”

但是在非洲农村这样一片原始的土地上，要落地电视节目，必须挨家挨户去沟通，从生产设备、电力保障、安装天线、运营维护、提供节目，事无巨细都要亲力亲为。

“我们的本地频道是怎么来的？首先我们认识到有这样的需求，但是我们又很难从中国找到一批非洲方言说得非常地道的人才，无论是北语还是二外，相关专业人才都很少”，马绍勇介绍。

四达时代坦桑尼亚公司市场总监唐竞宇是天津外国语大学斯瓦希里语毕业生，他在接受观察者网采访时介绍，天津外国语大学的斯瓦希里语专业是两年招一届，每届招10个人，北外和中国传媒大学都是4年招一届，每届也只有10个人。“我们那届刚毕业的时候，有4、5个人来坦桑，其他人就留在国内，有的当老师，有的考公务员，还有的继承家里的生意。来坦桑的一般都是去中企做翻译，但是现在还在坦桑的就只有我和另一位同学两个人。在非洲呆两三年如果不是很习惯的话，一般都会选择回国”，唐竞宇说。

“没有怎么办？我们就在这些国家，搞本地语配音大赛，把中国的影视剧先编译成英语、法语，再把它翻译成本地语”，马绍勇说，“组织比赛让有才能的当地年轻人尝试，把这样层层选拔出来的人才请到北京来，这样就既解决我们内容译配能力的业务需要，也满足了非洲执政党保护当地语言和文化的政治需要，当然，这只有基于非常本地化的运营体系才能做到。”

26岁的坦桑尼亚小伙小艾（Alex Herbert）是一位斯瓦希里语配音演员和活动主持人，他在采访中向观察者网分享了自己来到北京的故事。

小艾（右二）参加配音大賽，四达时代供图

“我最开始在大学学习历史，但在内心深处，我始终觉得自己有这方面的天赋”小艾说，“我的两位老师也从我身上看到了一些天赋，学校或当地有演出和活动，都让我来主持。当得知四达有这么一场配音比赛时，老师们说，你必须参加，一定要试试。”

那是在2017年，刚刚从历史教育专业毕业不久的小艾一路杀到十强，最终进入四达工作。

谈及对中国的印象，小艾表示，在他的家乡，大家认为每个中国人都会功夫，女人裹小脚，吃蛇，很多坦桑尼亚相信中国人一直穿着传统服饰，类似唐装和旗袍，他们认为那是中国人的日常衣着。

“这些印象来自西方媒体的长期宣传，这也是四达时代要深入非洲的一个原因”，马绍勇说，有了“万村通”，中国的声音和现代中国的形象才有渠道传播。