随着时代的发展，文化交流的深入，《西游记》在海内外皆有着极高的人气和传播力，英译本多达64个，是最早被收入企鹅经典文库的中国古典小说。在英语世界中，知道孙悟空、猪八戒、唐僧、沙僧的读者，远比知道林黛玉、贾宝玉的多。《西游记》不仅被翻译成多种文字，还衍生出游戏、影视和动漫等各种形式的产品。而“出海”后的《西游记》也因地域、文化等差异，被赋予了不同的色彩。

例如在现代两大漫画公司——DC与漫威的超级英雄故事体系中，孙悟空也崭露头角。

漫威世界中的孙悟空是个光头形象，比起猴子，更像是和尚，他的名字还是“Monkey King”，上衣胸口的位置还画着一只猴子。这是把孙悟空当成猴子还没完了是吧？！真不是，漫威的猴王显出本体，居然是一只猩猩！

嗐！还能怎么说呢！就是他们对《西游记》文化不了解，创作也不用心。一会儿猴子，一会儿猩猩，反正一点都不像孙悟空。

而隔壁DC世界中的孙悟空形象就相对用心，因为参考了中国经典的孙悟空艺术形象，“锁子黄金甲”和“凤翅紫金冠”都穿上了，其武力值更是爆表，直接吊打DC最强反派达克赛德，达克赛德的镭射线碰到孙悟空都得拐弯。

但是，DC的创作者还是考虑到这个中式超级英雄与超人、蝙蝠侠放在一起，会显得另类，于是便让孙悟空拔了一根毫毛，在本宇宙创造出另一个分身英雄：猴王子（Monkey Prince）。

得！又跟猴子扯上了！

而且“猴王子”的形象更符合西方人对中国人的刻板印象——毕竟是美漫的艺术环境，中国英雄也必然要经过西化才能迎合读者。或者，可以这么想：孙悟空仍然是中国原型，而猴王子更像华裔。

鸟山明与漫画《龙珠》

有人会问，为什么老外总是难以区分“猴王”和“孙悟空”？那是因为“Sun Wu-Kong”对他们来说，第一印象是那位身穿武道服的超级赛亚人卡卡罗特。

当年鸟山明因为喜欢《西游记》，又喜欢看成龙的电影，再加上当时的日本动漫里很流行中国元素，便干脆把这些汇集到一起，创作了一部漫画《龙珠》。一开始的情节是以《西游记》为蓝本，偏向搞笑娱乐，后来因为市场的需求和编辑的引导，《龙珠》才走上热血格斗漫画的道路。

虽然《龙珠》的最终整体走向是不同于《西游记》的另一个故事，但在早期人物设定和一些小情节上仍能看出二者之间的关联，只是到了故事的后期，《龙珠》自成一体的奇幻未来世界观已经成型，《西游记》的元素也渐渐消失。

在《龙珠》中，孙悟空最初也是只猴子，几经修改后才成为现在的“超级赛亚人卡卡罗特”，但保留了一条猴子尾巴。这个孙悟空有爷爷孙悟饭留下的伸缩自如的“如意棒”，还有龟仙人给的“筋斗云”。他也有个4人团队，但不是去取经，而是要收集七龙珠。

别名“小八戒”的乌龙，其性格特征也与西游记中的猪八戒类似：好色、爱撒谎、喜好吹牛。《西游记》中孙悟空第一次见猪八戒是变身高翠兰，然后收服了他，在《龙珠》里的孙悟空初见乌龙时也是男扮女装。

《龙珠》里也有“牛魔王”，只不过不再是孙悟空的大哥，而成了他的岳父。是的，这里的悟空是有媳妇的，这一点并不难接受，只要悟空拥有人类的情感：师徒情、父子情、手足情，就很难避免男女之情。只不过在英雄大义的光环之下，感情线被弱化一点也是合理的。

雅目茶则可以对应到《西游记》中的“沙和尚”，虽然性格有些吊儿郎当。

那么谁对应的是“唐僧”呢？布尔玛。她是除爷爷之外孙悟空遇到的第一个人，并且还要带悟空去找七龙珠，这些都很像唐僧和悟空的相遇。而且寻找七龙珠实现愿望和取得真经修成正果，路程中都会经历众多磨难，结果都是为了圆满。再加上布尔玛也是团队核心，是需要保护的人，这些特征基本都能对应上唐僧。

日本电视台1978年版《西游记》的巨大影响

为什么漫画《龙珠》中的“唐僧”布尔玛会设定成一个女孩子？这里不得不提1978年开播的、作为日本电视台成立25周年纪念节目的电视剧《西游记》，这也是在世界范围内出现的第一部《西游记》剧集。

为了表现唐僧善良、温和及柔弱，唐三藏法师由女明星夏目雅子饰演。夏目雅子塑造的“中性”三藏形象也对日本创新《西游记》产生了很大影响，之后日本再作翻拍时也都沿用了女唐僧这个设定。甚至还影响到很多漫画中，例如我们熟悉的《蜡笔小新》和《哆啦A梦》，在出现《西游记》情节时也分别由美伢、静香来装扮唐僧。

就《西游记》的海外传播而言，日本算得上是影响最大、翻译最早、研究最为深入的国家之一，除了上文提到的作品外，在影视剧方面日本电视台陆续制作了1993版《西游记》和1994版《新·西游记》，富士电视台也在2006年翻拍了电视剧《西游记》。

在漫画方面，除了前面提到的鸟山明的《龙珠》，还有很多相关创作。著名漫画家手冢治虫自1952年开始创作不一样的孙悟空，并做成漫画《我的孙悟空》在杂志《漫画王》上连载。他所塑造的孙悟空除了神通广大，也很具有人性化。他自称是因为看了中国动画始祖万籁鸣兄弟所制作的动画片《铁扇公主》，才决心将动漫作为自己的终生职业。

漫画家峰仓和也所著的系列漫画《最游记》则是一部套用《西游记》人物名称，剧情与《西游记》稍有关联的奇幻冒险系列漫画。它算是一部本土化很成功的作品。

再说回78版日剧《西游记》，日本电视台将这部剧卖到海外，在英国、澳大利亚等国颇受好评。可以说，该剧替中国人向西方人狠狠地推广了一波东方神话故事，给西方观众提供了一个了解中国古典文化的窗口——虽然西方人未必能分得清中国人和日本人。

不管怎么说，这部日本《西游记》对于70、80后的西方人来说，就是妥妥的童年回忆杀。曾经就有一位英国歌手说，自己还是小学生时，放学回家最开心的事就是打开电视，看这部《西游记》；至今还会模仿里面的台词和动作。在2018年，由澳大利亚官博公司（ABC）制作的电视剧《猴王传奇》（Legend of the Monkey）上映，里面的唐僧仍然是女性角色，由此可见，这帮澳大利亚的编导们都是78版日剧《西游记》的铁杆粉丝。