窦宪的弟弟中也只有窦瑰喜欢读书，用道德约束自己，重视修为，可是光凭他一个人是无法改变整个家族的形象的。

给窦宪增加麻烦的还有他的女婿郭举，郭举竟然成了第二个刘畅，和窦太后勾搭上了。史书上说郭举因此有谋反的举动，我觉得这也许是后来的政治宣传需要，并未有实际证据。但是可以明确的是：郭举的所为，足够让汉和帝刘肇感到厌恶了。

——刘肇决定一举铲除掉窦氏家族！

别看刘肇年纪轻轻，对于政治权谋，他是知道厉害关系的。他知道此时窦宪掌兵在外，所以绝不能在此时宣布政变，他和身边的宦官，中常侍郑众商议对策，决定等到窦宪回京再动手。

本年，坐镇西域的班超也频频向汉廷送来捷报，窦宪的平北匈奴和另立北单于的奏章也送到了。

刘肇一如既往的表现出对窦宪的信任，新立北单于的事都被批准了。

窦氏覆灭

永元四年（92年）正月，朝廷派左校尉耿夔与中郎将任尚一同持节前往伊吾，去加封于除鞬为北单于。

四月十八日，窦宪从凉州返回京师，他自认为自己是大汉功臣，而根本不知道十三岁的皇帝刘肇早已对自己起了杀意。刘肇表面上还派大鸿胪持节在雒阳郊外劳军，赏赐凯旋而回的军队军官。

六月二十三日，刘肇以接见窦宪为名，将窦宪招入皇宫之中，刘肇在北宫突然下诏宣布窦宪及其党羽图谋不轨，其中邓叠、邓磊、郭璜、郭举立刻下狱诛杀，窦宪被没收大将军印绶，改封冠军侯，窦宪三个兄弟也被免官，要求窦宪兄弟四人一同返回封地。

等窦宪兄弟抵达封地之后，又被强迫要求自杀。自此，窦氏家族从朝廷中被一举铲除。

其实就史书上留存的信息来看，窦宪很有可能是被冤枉的。

第一，史书上说郭举谋逆，他动机何在？郭举得到窦太后的宠信，这种人的目的无非是获得高官厚禄，他并没有任何能力去做谋逆的事。

第二，窦太后没有生育子嗣，皇帝刘肇的继承权是稳如磐石，郭举何必多此一举，要去换皇帝呢？

第三，就算郭举有谋逆的阴谋，这几年来，窦宪长期在外，这件事至少跟他肯定是无关的。

所以话说回来，窦宪身死，完全是他的弟弟和亲属在朝廷作乱所致。那些人死的或许不冤，对于对东汉帝国有着战功的窦宪来说，他是冤枉的。

刘肇看在窦太后的面子上，并未要求窦宪兄弟直接处死，而是让人威逼他们自杀，算是留了面子。

至于那个新任北单于于除鞬，他听闻窦宪身死，知道大事不妙，于是往北逃窜，永元五年（93年），朝廷派出将兵长史王辅与任尚，率千余人去诱骗于除鞬返回，途中将其诛杀。

自此，史书上的匈奴只有南匈奴了，单于屯屠何在永元五年（93年）逝世，安国继任单于。

汉室忠臣

客观的说，窦宪对东汉帝国是有功的，虽然窦宪出征的动机不纯，但是最终是为东汉帝国铲除了一个侵扰边塞的敌对势力，换来了数十年的边塞和平。

当然，塞外的势力是此消彼长，北匈奴没有了，东胡鲜卑则得到了扩张的机会，最终又成为东汉帝国的心病。这是后话。

窦氏覆灭后，班固作为其党羽，也被免官，后来又被仇人陷害入狱而死。

班固的弟弟班超早年便出镇西域，前后长达三十一年，为东汉政府建立了西域都护府，笼络了西域各国，促进了东西方的交流。

班超留下了投笔从戎、不入虎穴焉得虎子等成语，从能力、品格、功绩来看，班超是远远胜过班固的。

还有一个家族，就是耿氏家族。

耿秉在永元三年（91年）病逝，他逝世之后，南匈奴人举国嚎哭，为其哀悼。可见他在匈奴人心目中的地位。

耿秉之弟耿夔，也是窦宪北伐的得力干将，最终给予北单于致命一击的金微山之战，就是耿夔指挥的。范晔在《后汉书》中写道：（耿夔）去塞五千余里而还，自汉出师所未尝至也。

窦宪第一战抵达燕然山，距离塞外三千余里，而这一次耿夔又追击北单于于五千里之外才回军，这是两汉历史上最远的一次远征。耿夔也因功封侯，但是在窦宪覆灭之后，耿夔也被免官剥夺侯爵。但是不久之后，汉和帝仍然启用耿夔，继续为国效力。

耿秉和耿夔都是东汉开国名将耿弇的侄子，这个耿氏家族长期担任东汉帝国的军官，《耿弇列传》传末的总结如下：耿氏自中兴已后迄建安之末，大将军二人，将军九人，卿十三人，尚公主三人，列侯十九人，中郎将、护羌校尉及刺史、二千石数十百人，遂与汉兴衰云。

耿氏家族在汉末最后一处记载是：耿纪得到丞相曹操的宠信，然而耿纪认为曹操终究不是汉臣，于是耿纪与太医令吉丕、司直韦晃、金祎等在许都发动政变，试图杀害丞相长史王必，结果失败。

大概曹操是考虑到耿氏家族对东汉帝国的累世功勋，在宣布耿氏家族灭族的同时，只保留了一个名叫耿弘的后裔。

所以，范晔会写出耿氏家族“遂与汉兴衰云”这几个字来。

如今，当年《封燕然山铭》重现于世，使得这段尘封的历史故事重归于大众视野。对于考古界来说，能发现一处与史书吻合的历史文物，确实是一件令人激动的幸事；而对于我们普通人来说，这也是个了解东汉这段辉煌历史的契机。这也是笔者撰文的动机所在。

另外，笔者在网上看到有一部分人宣扬这是属于汉族的荣耀，对此笔者不以为然。要知道当年汉军挥师出塞，窦宪和耿秉“玄甲耀日，朱旗绛天”之时，不要忘了，和汉军一同并肩作战的还有其他愿意捍卫边塞和平事业的异族兄弟。

所以要我说，《封燕然山铭》留给后人这份荣耀应该是属于整个中华民族，是属于所有爱好和平的人的精神财富！

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