马斯克目前总共持有8千多万份可行权的股票期权，这次，马斯克要处理的是2012年获得的2280万份期权，行权的买入价才6.24美元，而现在的股价都1000多美元了。假设每份期权行权账面上能赚1000美元，总共的收益就达到228亿美元。

对于这部分期权，那我们按照普通收入的37%的联邦所得税，加上13.3%的加州州税，还有美国对高收入人群新增的3.8%的净投资税，加在一起的综合税率约为54.1%。那么，马斯克这批2280万股的期权行权可能需要支付的税金高达123亿美元。

这么高的税啊！同学们说说看，有什么方法可以避税？这批期权的税没有太多办法了，因为是马斯克早年在加州工作时获得薪酬的一部分，只能老老实实交。马斯克没什么现金，目前股价又高，于是他就决定卖掉一部分早期买的老股来变现，把期权行权的税交掉。

卖股票的时候，他也需要交税，但这个时候就有办法可以规避一部分税了。

一个办法是搬到州税税率更低的地方去。德克萨斯州就是一个很好的选择，没有州税。去年马斯克已经出售所有在加州的别墅，今年已经搬到德州去住了。而且，今年10月份，马斯克还在特斯拉股东大会上宣布，要把公司总部也从加州迁到德州首府奥斯汀。

如果是马斯克卖的股票可以在德州来纳税，同学们算算看，他可以省下多少税？

在德州，一下子就省去了13.3%的加州州税，只需要交20%的长期资本利得税和3.8%的净投资税。假设马斯克每股赚1千美元，按照马斯克宣布要卖出1700万股的特斯拉股票来测算，他在德州只要交40.5亿美元的税，而在加州就要交63.1亿美元。

搬个家就省了22.6亿美元。这家搬得多划算！

除了上述通过搬家来避税之外，马斯克还经常去质押股票借钱。不算股票期权，马斯克总共持有1.7亿股特斯拉股票，他抵押了接近一半进行个人贷款，这些股票的价值现在接近1千亿美元。有了这些钱，他可以用于平时的消费和投资，还可以产生大量的利息支出、投资损失等抵扣来抵消赚到的收入。

就这样，大量的股票和期权的收益可以推迟交税，还有各种渠道的抵消，也就出现了上文所述的现象，马斯克在2014-2018年间的实际联邦税率只有3%左右。

不过成为全球首富只靠避税可不行，马斯克还利用自身影响力，操纵舆论市场去获得隐秘收益。大家知道，马斯克可是币圈大佬，经常发言影响比特币市场。今年1月底，马斯克将推特签名改为Bitcoin；2月初特斯拉宣布购买了15亿美元的比特币；3月份特斯拉接受比特币支付，这些消息都导致比特币价格大涨。可没过多久，马斯克又变脸了，5月份他在推特表示：我们对比特币挖矿和交易中使用化石燃料的迅速增加感到担忧。特斯拉宣布暂停接受比特币支付，导致比特币暴跌。7月份，马斯克又声称特斯拉可能会再次接受消费者用比特币购车，又导致比特币大涨。与之类似，马斯克还通过媒体大幅影响了狗狗币的价格。假如马斯克自己在交易这些虚拟货币，大家说算不算市场操纵？他赚的钱要不要缴税？

这个领域属于灰色地带，最起码到现在，还没有算他市场操纵，他也没有就比特币交过税。

正是依靠这些手段，美国的富豪们可以规避掉绝大多数的税款。根据非政府组织ProPublica公开的美国国税局数据，在2014年-2018年的五年期间，巴菲特、盖茨、贝索斯、马斯克、扎克伯格等最富有的25位美国人累计增加了4千亿美元的财富，但才缴了136亿美元的联邦所得税。在此前的十五年期间，他们缴纳的“真实税率”平均只有3.4%。他们能够交这么少的税，还一个重要的方法就是他们特别热衷于慈善。

这些富豪们通过各种名目的慈善基金会可以进行避税。这些基金会可以使用公益信托的模式把剩余资产转移给非慈善受益人，这些人往往都是富豪们的后代，这样就可以规避美国高额的遗产税了。股神巴菲特就是宣布要把他99%的财富拿去捐给慈善机构。尽管五年间巴菲特的财富增长了243亿美元，但仅缴纳了2370万美元的税款，实际税率在富豪中最低，只有0.1%。

其实中国的互联网富豪们也是利用类似的方法避税。大家知道大多数互联网公司都是在香港或海外上市，他们采取的顶层控制架构一般都是开曼群岛，英属维尔京群岛这些避税地注册的公司。然后，再用在慈善基金会和避税地注册的家族信托来持股，就可以达到更好的避税效果。看到这里，有没有同学能联想起哪个富豪和公司，这里我就不点名了。

最后总结一下，马斯克这样的企业家为人类作出了巨大的贡献，他也因此成为全球首富。但是，他获得的天量财富长期以来却不用缴纳多少所得税，原因是富豪们有专门的税务筹划，可以利用制度上的漏洞，比如不拿工资，获得长期的期权，搬家到德州这些手段来推迟交税或者获取更低的税率。

现在美国政府的财政比较紧张，最近拜登计划把富人的资本利得税从最高20%增加到43.4%，还有民主党人士提出要征收“亿万富豪税”，不管富人们的股票、房产出售与否，都要对收益部分进行征税。美国媒体评估，马斯克在头五年将缴税500亿美元。

马斯克要是最近不大规模卖出特斯拉的股票，未来再卖可能要交的税就更多了。