03.无解局

苹果公司内部流传着一个关于日本的段子。

1996年，苹果公司为了拓展市场，试图把Macintosh电脑引入日本教育系统。苹果由当时的CEO Michael Spindler亲自带队，前往日本文部省游说。在做了好几次演示之后，日本教育大臣当面给了Spindler一个简短的答复：“不，谢谢。”

Michael Spindler很失望，就问日本同事，什么时候苹果可以回来再试一次？这位日本同事指了指电梯上面的半圆形楼层指针，说你看这个楼层指示器，60年代就用在这里，等什么时候文部省的官员把它换成数字的，你就可以再来了。

这个段子现在看，可能有些启发意义，但倒回到1996年，有谁敢预测日本会错失软件和互联网浪潮？

在整个90年代，日本电子行业仍然如日中天。当时NHK甚至做了一期节目，名字叫做《电子立国——日本的自传》，把索尼松下等公司摆出来历数家珍，得意之情溢于言表。按道理来说，把硬件优势延伸到软件和互联网领域，似乎不难。

但后来的演绎却令全球ICT产业的观察家们大失所望，日本本土的互联网创业和融资一直不温不火。到了2005年，著名互联网投资人、麻省理工媒体实验室主任尼葛洛庞帝甚至要警告日本，“不要成为数字时代无家可归者之一”。

日本错失互联网的原因其实很简单：创业的人不多，投资的钱更少。

多位经济学家做过详细测算（Inklaar, Timmer, and van Ark 2006, Fukao 2013）：90年代美国在ICT上的投资占GDP的百分比是日本的4倍，而日本不仅低于美国，还低于英国、德国、意大利，在G7国家中基本垫底。

ICT投资占GDP比率，灰色为日本

而唯一拿得出手的互联网公司Rakuten（号称日本的亚马逊），其创始人三木谷浩史分享过两个秘诀：一是大量雇佣外籍人士，“Rakuten快速成长的原因就是我们聘用外国工程师”；二是公司2012年开始所有员在所有场合，都必须说英语。

互联网行业的案例，是“资产负债表衰退”影响中观产业的一个例证：当企业不想扩大再生产时，又怎么能指望它们在新浪潮里杀出血路？

人力资源服务公司Randstad曾经在33个国家和地区进行了一项调查，结果显示有66.9%的日本人表示没有创业意愿，在33个国家地区里排名倒数第一；另外还有只有32%的日本人表示会考虑“在新兴企业工作”，也是倒数第一。

从1991年到2005年，日本企业花了15年的时间，终于修复了资产负债表。但刚喘完一口气，日本猛然发现自己的人口已经严重老龄化，而全球化又塑造了一批年轻而快速崛起的对手。用辜朝明的话说就是：“才出油锅，又入火海”。

最后，日本社会变成一个“资产负债表衰退”蔓延的大型现场，从企业蔓延到家庭，从家庭蔓延到个人。公司用报表来体现衰退，年轻人们则用房贷、婚姻、生育率和创业激情——这些他们唯一的资产——来响应“资产负债表衰退”。

日本管理学家大前研一在《低欲望社会》一书中这样写道：“日本人——特别是那些从开始懂事时就遭遇经济不景气、如今35岁以下的年轻人——对未来抱有不安，不想背负贷款重荷。他们对利率毫无反应，是反向于凯恩斯经济理论的国民。”

《低欲望社会》这本书的副标题叫做：丧失大志的时代。

对于日本来说，最后一个能重整自己的时间窗口是1990-2000年。那会儿的老龄化水平还不至于太过严重，老的产业优势仍在，新的产业尚未展开，企业和家庭的扩张意愿可以被结构化的深度改革来挽救。但最终，日本浪费这10年。

一部《水浒》，好就好在投降。一个“资产负债表衰退”理论，好就好在它没能给出拯救日本的解药，但却用一种崭新的视角，来向人们展示了当一个社会的微观（企业和家庭）丧失能动性之后，它的宏观经济和中观行业会恶化成什么样子。

每个日益老去的民族，都有一个挽救自己的时间窗口，一旦错过，就再也无法追回。

04.启示录

罗翔曾讲过一个关于老鼠的实验：

“把一只老鼠放在一个笼子里，在笼子的左右各开一扇门，左边放着一根通电的电极，右边放一块蛋糕。用棍子驱赶老鼠，向左边走就会被电到，向右边走就能吃到蛋糕。训练几次后，老鼠一看到棍子就往右边跑，形成了条件反射。

老鼠刚形成完条件反射，我们就对调一下，左边放蛋糕，右边放电极，结果老鼠看到棍子往右边跑，被电到了，然后懵了。但老鼠很聪明，适应之后就往左边跑，又能吃上蛋糕了。然后我们再把规则改了，反复对调几次，你发现老鼠干嘛呢？

结果是老鼠不跑了，你戳死它，它也不跑。老鼠尚且如此，如果是人呢？”

辜朝明的研究告诉我们：一个经济体的扩张意愿和进取决心，就像一只装着水的瓶子，初始状态是满的，每经历一次摇晃，就会撒出许多，而剧烈的震荡更是会彻底把水倒空。珍惜瓶子里的水，减少震荡的次数，就是保存增长的希望。

日本调查公司帝国数据银行每年都会做一个统计——日本企业家的平均年龄。2021年他们的数据显示：日本全国大约147万家公司的社长，平均年龄是60.3岁。即使资产负债表想再奋斗一次，恐怕也已经错过了那个时间窗口。

相比之下，中国目前经济的结构性优势仍然明显，旧的产业优势仍在，新的产业车票在手；追赶者虽然逼近，但尚未产生系统性威胁，创业人群如过江之鲫，经济虽有挫折但人们群众对于美好生活的追求，仍然持续且强劲。

时间宝贵，切勿浪费。心气儿没有丢，国运就不会丢。