【文/ 观察者网专栏作者 徐令予】

2月15日，华盛顿邮报的文章——“宇航局，顺从特朗普意志，可能会在环月试飞任务中加入宇航员。”引起各界强烈反响。

据华盛顿邮报透露，特朗普总统表示他希望去太空“打个水漂”（make a splash）。他在当选总统后与历史学家道格拉斯·布林克利谈论到约翰·肯尼迪的那个著名的誓言：肯尼迪曾在1961年发誓让美国在六十年代结束前登上月球。现在特朗普和他的助手可能要做一件非常相似的事情：要求美国宇航局在特朗普第一任期结束之前发送宇航员到月球轨道。特朗普的顾问说，“要向中国人发出一个明确的信号，美国打算在太空中保持毫无争议的主导地位。”中国人又再次躺着中枪。

事实上美国宇航局已经着手一个称为EM-1（Exploration Mission 1）的探索任务，计划在2018年的年底用超重型运载火箭SLS（Space Launch System）搭载航天飞船-猎户座舱（Orion）作无人绕月飞行并返回地球，最后溅落在海洋中“打个水漂”。“打个水漂”这个短语即来源于此。

值得注意的是，这是SLS运载火箭的首次试飞，搭载的也是全新的航天飞船，而SLS和Orion都仍在建造之中。应该说这已经是一个非常冒进的计划了。根据宇航局原先的安排，如果2018年的EM-1的任务一切顺利，对火箭和宇宙飞船作适当调整改良后，可能再作一次无人环月飞行。然后再开展载人的环月飞行EM-2，这大概要在七、八年之后，无论如何也不会发生在特朗普的任期之内。特朗普当然不乐意了。

美国宇航局的探索任务-1（EM-1）示意图。由运载火箭SLS搭载航天飞船Orion作环月飞行。

特朗普对航天事业有更多的期望，这也可以理解。但以美国今天的航天实力而言，宇航局的原定的探月计划已经有点勉为其难了。美国的超重型运载火箭SLS还在制造过程中，一次发射纪录都没有。航天飞船Orion也仅有一次试飞纪录，只是上了近地轨道然后溅落在海上而已，连动物试验都没有做过。运载火箭搭载航天飞船的配合更从未试验过，这样的系统竟敢载人去月球转一圈！这种把人作小白鼠的事都敢做，实在令人难以想象。

特朗普上台的重要因素是反对“政治正确”，但上台后却常常是政治挂帅，外行领导内行，比起民主党政府有过之而无不及。干涉改变宇航局既定的EM-1探月计划就是一个明证。

上有所好，下必甚焉。特朗普团队的顾问，曾经担任过众议院科学委员会主席的前国会议员鲍勃·沃克（Bob Walker）为美国探月的大跃进定下了基调：“我听到的讨论是，在特朗普的第一个任期内的某个时候，有可能去做类似阿波罗8号任务。“ [即1968年12月由阿波罗8号执行的月球轨道任务。]

“这将是最终着陆的前期热身活动。我认为在特朗普第二个任期之内，可以考虑把登陆车放在月球上。”沃克说。“这也是我们的技术能力的示范。在某种程度上，我认为有必要提醒中国人，让他们懂得这样一个事实，即美国打算在空间保持其优势。我可以保证，如果我们不马上行动起来去完成这个程序，中国人就会朝这个方向前进。”

在政治高压下，美国宇航局代理主任Robert Lightfoot再也不能无动于衷了，于是向他的下属发出了一封公开信。

“作为宇航局的代理主任，我的看法是，我们正处于更伟大的发现的边缘。特朗普总统在他的就职演说中提到，我们将‘揭开空间的奥秘’。因此，我们这个机构的使命是让我们安全和有效地执行SLS和Orion计划，这才是至关重要的。”

“与此相关的是，我已要求Bill Gerstenmaier（宇航局载人飞行部门的高层负责官员）启动一项研究，评估EM-1任务载人的可行性。我知道这样的改变会带来一些挑战，例如审查技术可行性，所需的额外资源，需要变更发射日期带来的额外的工作等等。也就是说，我想知道实现第一次载人环月飞行究竟有多少把握，以及为推动人类进一步深入太空我们还将需要做些什么。SLS和ORION的任务顺利开展，加上私人企业在航天领域的成功纪录，将有助于宇航局和美国“揭开空间的奥秘”，并确保这个国家在探索宇宙方面保持绝对的领先优势。”

对于宇航局的这个表态特朗普核心圈子显然并不满意。曾担任过众议院议长的重量级政客、特朗普总统的科学和航天领域方面极有影响力的顾问纽特·金里奇（Newt Gingrich）是美国航天计划大跃进的重要推手。在一封给《华盛顿邮报》的电子邮件中，金里奇指出：他正在前往南极洲途中，他认为NASA已经成为一个不思进取的避险机构。他强调：美国有许多对航天商业化感兴趣的亿万富翁，航天计划应该更好地利用他们的热情和金钱。

“关键是释放政府垄断的空间，最大限度地发挥像莱特兄弟、爱迪生、福特和其他典型美国人的创业精神，”金里奇写道。“照此办理，我们就可以在特朗普总统的第一任期内登上月球，并在他的第二任期结束时绕行火星。”真是语不惊人死不休。金里奇的胆量和想象力实在令人惊叹。

大跃进的号角已经吹响，群情激奋，调门没有最高，只有更高。美国空间发展指导委员会董事霍华德·布鲁姆（Howard Bloom）于2月22日在“科学美国人”杂志上发文：“如何在四年内重登月球——并在月球上住下来。”

这篇文章的主要观点可以归纳为以下几点：

1）四十五年前美国已经把十二位宇航员送上了月球，如果现在只是绕着月球而不登月，只能证明一件事：美国的衰落和无用。别去整那没用的。

2）宇航局的SLS和ORION项目再怎么成功也无助于登月，要来何用，现在应该砍掉宇航局的这些又贵又无用的项目，每年省下的三十亿美元全力支持私营企业。重点应该扶持Elon Musk的SpaceX，以及Robert Bigelow的Bigelow Aerospace。

3）SpaceX即将推出的“猎鹰重型”火箭有足够的推力实现月球登陆任务。他们的火箭回收技术证明可以在地球表面软着陆，这种技术经调整改良，一定可以完成月球表面的着陆任务。

4）Bigelow开发了一个更加雄心勃勃的技术，用以建设充气的月球基地。使用他们的B330模块的组合，可以在月球上建立起三套三居室的房屋，供美国登月人长期居住。

5）依靠这几家私营企业，美国人不仅可以在四年内登陆月球，美国人还能在月球表面建立自己的基地并长时间地驻留，这就向中国传达出一种截然不同的信号。

这位勃鲁姆先生实在有点离谱。SpaceX运载火箭的可靠性全球人心中都有数，目前的状况用它作载人飞行，谁敢？况且目前的“猎鹰9”的推力还不到一千吨，他们也根本没有更大推力的火箭发动机，停留在纸上的所谓“猎鹰重型”火箭据说就是把三个“猎鹰9”捆绑起来而已，这势必会进一步增加故障几率。“猎鹰重型”运载火箭比宇航局的SLS更不靠谱，凭这样拼凑出来的火箭在四年内实现登月，也亏这位专家想得出来！