但是“沙特国民卫队”并没有让沙特王室放心太久。一方面，从上世纪60年代开始，“沙特国民卫队”成为了沙特王子阿卜杜拉（沙特上一任国王）的“私人领地”，“沙特国民卫队”内部遍布阿卜杜拉的亲信，这让沙特“沙特国民卫队”的战斗力大打折扣；另一方面，“沙特国民卫队”依照“忠诚第一”的原则，导致了军队战斗力孱弱，尤其是指挥官往往并不熟悉军队事务，官兵一半都是文盲，军队纪律也非常差（比如70年代“沙特国民卫队”编制50000人，但是几乎只有一半官兵按规定待在驻地），这迫使沙特再次从外部尤其是约旦和巴基斯坦引入军事教官和军事顾问，来帮助沙特“沙特国民卫队”和军队形成战斗力。

让“沙特国民卫队”战斗力孱弱公开于世的，是1979年著名的麦加“大清真寺”事件。在1979年11月，一伙伊斯兰极端分子占领了麦加大清真寺，并扣押了大量礼拜的人质。要命的是，在这群极端分子中，有不少是来自于“沙特国民卫队”的官兵，甚至是来自于历史上忠诚于沙特王室的部落官兵，这让沙特王室感受到“沙特国民卫队”内部可能已经被伊斯兰极端思想所渗透；另一方面，最先接管局面并且负责收复清真寺的，就是“沙特国民卫队”部队。但是这些“老爷兵”“少爷兵”军事素养极差，武器和军事车辆组织杂乱无章，而且很多官兵拒绝听从指挥官命令，只是等到了自己部落领导人发来命令要求“强攻”之后，才进入战斗。最终，沙特王室只能召唤早已待命的沙特军队前来接管局面，而更为专业的沙特军队果然不负众望，很快彻底清除了极端分子，收复清真寺。

1979年大清真寺事件中，头戴防毒面具攻入地下的沙特军队

1979年麦加“大清真寺”事件，让沙特王室意识到了伊斯兰极端主义威胁的同时，更意识到“忠诚第一”的“沙特国民卫队”不堪大用。因此在给予沙特军队，尤其是第10装甲旅，更多装备和资助的同时，沙特王室决定征召更多的外籍军人来保卫沙特，比如在1979年年底沙特王室就招募了10000多巴基斯坦军人担任军队顾问。在80年代，面对两伊战争爆发，沙特感受到了来自于外部的威胁，因此加大了针对军事的投入，尤其是引入外国“顾问”。到了80年代中期，已经有大约30000美国人、5000法国人和2000英国军事顾问在沙特军队和“国民卫队”服役。沙特军队也彻底成为了一支“八国联军”。

1991年海湾战争中，沙特王室甚至对自己军队都没有信心，比如在伊拉克入侵科威特后，沙特就估计，只需数个小时，伊拉克军队就可以彻底占领自己产油重地东方省。因此沙特不得已继续追加对于外国军队尤其是美国军队的依赖，通过引入外国驻军尤其是美国驻军来保卫自己的安全。尽管在2008年沙特兵力超过17万（军队75000，“国民卫队”10万），但是仍然仰仗外国军事力量。而沙特也投桃报李，花费大批资金购买美国军火，给美国交上“安全保护费”。

特朗普首访沙特，双方签下1000亿美元军事大单

这也就是为什么，沙特在2015年公开介入也门内战后，无法在战场上形成局定性突破。沙特国内的独特体制，即王国体制，决定了沙特担心军队成为“推翻王室”的工具，因此在军队现代化上畏首畏尾；而尽管曾经依靠“忠诚”和“瓦哈比”打造“国民卫队”，但是伊斯兰极端主义思想同样在上世纪70年代之后威胁王室安全，让沙特不得不转而放弃过度依靠“忠诚第一”的“国民卫队”。在此情况下，唯有“外籍雇佣军”，尤其是巴基斯坦军人，以及美国军人，可以成为沙特王室的安全依靠。在此背景下，沙特王室为了自己权力考虑，也就愿意出钱通过购买军火，换取美国的“保护”。

沙特王国独特的政治制度决定了无论世俗还是宗教力量，都可能会对沙特王室政权安全产生威胁。一个军队无法决裂于社会变革之外，而单纯地强调军队“忠诚”，往往会损耗军队“专业”的战斗力，这在沙特军队历史上得以验证。因此沙特王室面临内外威胁，既想通过购买大量军备保持地区威慑，又害怕军队“尾大不掉”最终推翻自己，因此才最终求助于外国如巴基斯坦和美国。一个“最高水平”的自我评估，恐怕也仅仅是说说而已。

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