在上世纪40年代末，沙特开始引入英国教官和美国教官，并且派遣军事学员到埃及（当时仍是法鲁克王朝）学习军事知识。来到沙特的外国教官，被沙特兵员素质所“震惊”：一方面，当时应征的沙特青年人太少，而且国家给的待遇太低，吸引不了优秀的青年人参军；另一方面，来应征的青年人大多是“文盲”，无法适应现代战争的需求。而派遣到埃及的一些青年军官，则被埃及当时不断高涨的阿拉伯民族主义情绪所吸引，成为了未来反对沙特王室的一个重要力量。

美国和沙特的军事合作正式开启于1951年，当时沙特国王伊本·沙特提出要求，允许美国使用在沙特东部波斯湾沿岸达兰的军事基地，换取美国来培训和列装沙特部队。沙特最开始的设想是美国装备和训练17000名沙特士兵，并帮助沙特组建自己的空军。沙特的空军发展于二战以前，最初是引进的意大利教官团队，但是在二战期间，英国逼迫沙特驱逐了“轴心国”军事顾问，全面接管了沙特空军的培训。而在50年代初，沙特对于英国不再信任，因此转而希望借用美国的力量来发展自己的空军。

伴随美国军事理念进入的，还有上世纪50年代开始的沙特国内局势的变化。在经济方面，石油收益开始显现，沙特过去经济主要依靠朝觐和国内税收，因此养活一只庞大的军队，对于沙特财力来说显然并不现实。但是现在随着“财大气粗”，沙特也逐渐有能力供养一支强大军队。在政治方面，沙特老国王伊本·沙特在1953年逝世，国内局面陷入新国王萨乌德和王子费萨尔（萨乌德的弟弟）相互争夺的局面。在此背景下，萨乌德国王决定拉拢军队来作为自己的政治筹码，而当时在上世纪40年代送入埃及的沙特军官学员们早已回国，这些学员不断要求沙特与美国保持距离，与埃及拉近关系。在此背景下，萨乌德国王力主在1955年与埃及签订了共同防御协定，引入数百名埃及军官来沙特训练军队。

从“专业”到“忠诚”

但是埃及来访的军官，大多受到了当时纳赛尔所倡导的“阿拉伯民主主义”的影响，沙特军队也出现了左翼的声音，要求效仿埃及推翻沙特王室统治。而且纳赛尔上台之后，很快就与沙特“反目成仇”，号召推翻“落后愚昧”的沙特王室，沙特与埃及之间的军事合作，也在经历了短暂的“蜜月”后最终破裂。

与此同时，沙特军队尤其是空军，在沙特王室眼中的信任度进一步降低。1962年沙特南方的也门王国发生军事政变，一群军官效仿埃及纳赛尔的“自由军官组织”，推翻了也门王室，在也门北部建立了也门阿拉伯共和国，并且得到了来自于埃及的大力支持。

也门政变，让沙特王室感到了深深的危机，因此决定与同样感受到危机的约旦哈希姆王室“摒弃前嫌”，共同支持也门王室武装。为此沙特还派出了自己的空军参战，但是沙特空军飞行员却发生了多次“叛逃”事件，驾着沙特先进的战斗机飞往埃及，投奔“阿拉伯民族主义”。沙特飞行员与其他国家飞行员一样，往往是“技术工种”，受教育程度高，在国外培训时间久，因此更接受当时流行的“阿拉伯民族主义”，反对沙特王室统治。

“忠诚第一”导致的“军力低下”

在感到“现代化”培养的军官和军队不再可信之后，沙特王室转而拉拢“部落力量”，尤其是那些一直忠于沙特王室的部落力量，来组建新的军队。早在40年代，伊本·沙特就组建了一只由效忠自己部落成员组成的军队，这些军队不再如过去的“奴隶禁卫军”那样长枪大刀，而是配备现代化的武装，身着一身阿拉伯白袍，因而被称为“白军”。这支“白军”就成为了今天“沙特国民卫队”的前身。

“白军”/“沙特国民卫队”的士兵大多来自于内志地区，官兵基本上要经过严格的“政治审查”，挑选那些祖辈父辈与沙特王室共同“开国”的家族后裔，并且给予丰厚的薪金。沙特王室认为，“沙特国民卫队”绝对可以成为捍卫沙特政权安全的一个利器。但是“沙特国民卫队”也卷入到了沙特王室的内斗之中，比如在1964年，费萨尔王子击败了国王萨乌德，夺取沙特最高权力，在此期间得到了来自“沙特国民卫队”的支持。得到权力之后的费萨尔投桃报李，“沙特国民卫队”在沙特武装力量中的地位进一步提升。

图为沙特国民卫队配备的悍马车队，均配备有陶式反坦克导弹

沙特部队内部来自于汉志地区的官兵则显示出了诸多不满情绪。这些官兵感受到了军队内部“对王室忠诚优先”的限制，而且相对来说，汉志地区的官兵受教育程度和兵员素质要更高，内志地区的士兵往往只会“喊口号”（接下来会有明显的例子）。此外，伴随着沙特王室第三代的成长，很多年轻的沙特王室成员开始在沙特军队中“火箭升迁”，这让许多基层官兵十分不满。加上“沙特国民卫队”待遇和规模不断增加（1967年“沙特国民卫队”编制31000人，超过了沙特军队25000人），这种不满情绪更加激烈。这导致了1969年沙特情报部门在军队内部的“大搜捕”，抓捕了一批军队“可疑分子”。但是在整个60年代，沙特王室面临内忧外患，对于军队始终无法放心。

到了70年代，沙特军队迎来了新一轮的发展。1973年油价上涨之后，沙特王室财政陡然充裕，沙特官兵，无论是军队还是“沙特国民卫队”，其待遇都大幅提升，这让军中的不满情绪有所降低。1977年，军队中最后一个“密谋政变”团体被沙特情报机构破获，这个“政变团体”得到了来自卡扎菲领导的利比亚的支持。而在此之后，沙特罕有军事政变的消息传出。