【文/观察者网专栏作者 托马斯·鲍肯，翻译/观察者网 郭涵】

2024年1月1日，是中美建交45周年的日子。中国国家主席习近平与美国总统拜登互致贺信。

恰逢岁末年初，许多人都会发自内心地期待新年会更好。乐观是人类的天性。尽管如此，我们依然要在评估未来时保持现实。对幻觉的执念只能让人在不可避免的失望中抓狂。

与此同时，不应该继续以玫瑰色的滤镜观察当今中美双边关系的现实。也许对中美关系最乐观的描述是，“至少两国之间还没有爆发战争。”

1月1日，美国驻华大使伯恩斯在“X”平台发文：45年前的今天中美正式建立外交关系，祝中国人民新年好。

这是事实，作为一名地缘政治预测者，我还有更多好消息：“我认为2024年中美两国之间也不会爆发战争。”但这并不意味着华盛顿不会采取措施，比如在南海制造军事挑衅。

美国会继续将台湾问题作为诱饵刺激中国大陆，但中国政府足够明智，看穿了华盛顿表现得像一个幼稚的恶作剧者，基于美国外交政策的议程来耍弄愚蠢的花招。

美国并不爱台湾，也不同情那座岛上的居民。他们只是把台北当做工具，为美国国防承包商提供商业机会。那些武器制造商都心知肚明，台北方面总是乖乖地全价购买美国军火，这给承包商们带来了巨大利润。

国防部回应美对台军售：“以武谋独”死路一条

因此，从商业角度来说，华盛顿有动机在北京和台北之间制造更多紧张局势。在可预见的未来，这种美国外交模式也不会改变。台湾地区将于2024年1月13日举行选举，外界基本预测民进党将继续获胜，赖清德将成为下一任台湾地区领导人。

但我对这一预测能否成真表示怀疑。我认为，国民党提名的代表侯友宜依然有可能赢得一场出人意料的胜利。就目前而言，台湾地区的经济正陷入低迷，岛内的头号芯片制造商台积电公司因为同中国大陆企业有利润丰厚的商业交易而被美国打压，并受到重创。

台湾的选民开始意识到民进党同美国走得太近带来的风险。赖清德是个无聊的候选人，看上去就像拜登的傀儡，并没有起到鼓舞选民的作用。事实上，在今天的地缘政治趋势下，全世界选民都在选出承诺改革政府、打破现状的新一代民粹主义领导人。

我们可能会看到台湾民众将民进党赶下台，并支持国民党，这会改善他们同北京的关系，重新激活两岸的经济往来。

拜登对中美关系回暖缺乏诚意

近几个月以来，美国总统拜登及其政府发出的信号显示，华盛顿正寻求同北京建立更紧密的双边关系。去年11月，中国国家主席习近平同拜登在加利福尼亚州举行会晤，美国主流媒体的报道形容这是一场“政治奇迹”。

然而，人们不应该被这些夸张的叙事迷惑。如果两国领导人不见面，那才会显得异常尴尬。中美并没有爆发战争，两国领导人理应能通过会面来缓和紧张的局势，并释放出某种善意。

这仅仅是一种外交行为。代表主权国家的政府领导人们应该直接同彼此沟通。外交的目的是促进对话交流，避免战争。而“习拜会”主要传递出的信号是，两国暂时不会开战。

此外，习主席提出了一些对缓和紧张局势十分有意义的建议。他呼吁在未来五年内，能有五万名美国学生通过学术交流项目来中国学习。中国希望在应对气候变化问题上同美国更紧密地合作；双方同意重启政府官员间的直接会谈，共同合作打击美国的芬太尼滥用现象。

这些措施令两国关系向前迈出积极的一小步，但美方却并没有采取实质改善对华关系的措施来做出回应。拜登政府一直在同中方逆向而行。

美国商务部部长吉娜·雷蒙多宣布，将支持并扩大针对中国科技公司及其全球商业伙伴的经济制裁。她宣称，中国的芯片制造商和其它科技企业正在替中国政府从事大量所谓的“网络间谍活动”。

美国商务部长雷蒙多 图自：IC Photo

雷蒙多的担忧是非理性的，但却表明华盛顿将继续高筑贸易保护壁垒，以遏制中国的崛起。也许，其真正的动机甚至可能同中国无关。华盛顿希望通过支持加征关税、阻止进口来促进美国国内的制造业发展。只要指责中国，这种做法就能得到更多美国普通选民的强烈支持。