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托马斯·鲍肯:美国军工复合体是如何挑动好战分子的?
“战争贩子”的话术是由智囊团雇佣的知识分子炮制的,这些智囊团主要由美国国防承包商资助。只有当谎言听起来可信时,说谎才奏效。但人们也应该明白,智库并不是美国政府的大脑,它们只是传声筒和顾问,受雇修改支持战争的言论。只不过,为了欺骗公众,他们会以美国官员的名义示人。
为吸引更多客户,智库们在散布“战争谣言”上扮演着至关重要的角色。例如,澳中两国长期以来贸易往来密切,双边关系友好。然而,智库澳大利亚战略政策研究所(ASPI)却聘请“安全专家”撰写有关中国的负面报告,并提出堪培拉必须增加国防开支以应对所谓“中国威胁”的建议。
ASPI将该报告公之于众之后,赢得了西方媒体的广泛赞誉,从而取得了成功。这为“中国很坏”的传声筒创造了回音室,许多澳大利亚人相信了这种谎言,并恳求堪培拉从华盛顿和伦敦采购更多武器。ASPI的努力取得了巨大成功,堪培拉签署了AUKUS(澳英美联盟)协议。澳大利亚签署了一项协议,向美国和英国的国防承包商购买配备核动力武器的潜艇。
澳大利亚这个昔日爱好和平的国家,转变成了一个更加好战的国家。据《亚太新闻》2021年4月1日报道,“财政部的数据分析显示,澳大利亚战略政策研究所(ASPI)自2001年成立以来,其12家武器制造赞助商,已经获得了超过510亿澳元的政府合同。”
ASPI的军工领域赞助商。图自APAC News
据《亚太新闻》称,现任ASPI执行主任彼得-詹宁斯(Peter Jennings)于2011年上任时,该智库除了每年能从政府获得350万美元的拨款,此外每年还有约50万美元的收入,其中一大笔收入来自美国政府。美国政府曾委托ASPI撰写攻击中国的研究报告;在2020财政年度,美国每年向ASPI支付的费用猛增367%。
然而,对于ASPI的商业和武器赞助商来说,赞助能让他们有机会接触到高级军方人员和高级政客。
在COVID之前的2019年,一整年内ASPI主办了142场活动,这些活动将国防决策者和国防供应商聚集在一起。其中一次名为“2025年战争”的会议由泰雷兹公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和洛克希德·马丁公司赞助,澳大利亚时任国防部长琳达·雷诺兹受邀在会议上做了主旨发言。
美国国防合同欺诈顽疾
国防承包商每年向ASPI提供350万美元的赠款,而这已为他们在堪培拉获得超过510亿美元的武器合同。精明的商业人士可以看到,在这件事上进行低成本的投资会获得巨额回报。
美国国防承包商的战争暴利该不该受到谴责,这是一个公平的问题,因为所有主权国家政府都必须保卫自己的国家边界,使其免受潜在外敌的入侵。筑起坚固的防线对一个和平国家来说是必需的。
然而,腐败会摧毁一个国家的武装力量。国防合同欺诈是美国的顽疾。根据美国部向国会提交的报告,在2013-2017年的五年间,共有1059起国防合同欺诈刑事案件,有1087名被告被定罪,其中包括409家企业。另外还有443起与欺诈有关的民事案件,最终判决546名被告有罪。
在同一时期,国防部与被起诉、罚款和/或被判犯有欺诈罪或达成和解协议的承包商签订了1500多万份合同,这些合同的价值超过3340亿美元。
国防承包商受利润诱惑,会将诚实的商业交易抛诸脑后。制造战斗机时,他们可以在向五角大楼提交账单时将所有部件和服务的价格标高。美国国防部官员是军事战略专家,却不是精明的商人。他们收到国防承包商的账单后,只会联系军事基地查看是否收到武器,如果得到确认,他们就会在文件上签字。他们不会停下来问:“五角大楼为100架战斗机支付100亿美元合理吗?”
美国国防承包商深谙此道,这就是为什么采购合同的竞争是一门大生意。他们雇佣说客、智囊团和销售人员,向世界各国政府施压,迫使它们购买自己的武器。
在政府采购业务中,国防承包商经常赢得最大的利润空间,其他任何行业都无法通过堂而皇之“发爱国财”的模式获得成功。他们建造新的武器工厂,加强供应链,并从美国联邦政府那里获得有保障的收入。爱国的美国人会认为这是正义和公正的,尤其是当地社区从这一计划中受益时,因为新的战争工厂还能为周边社区创造新的就业机会。
战争机器也可能弹尽粮绝
五角大楼的“军工复合体”模式大获全胜,美国国防承包商也在全球范围内大获成功。然而,这种模式是不可持续的,因为战争不可避免地会导致灾难性的死亡和破坏。美国也可能弹尽粮绝,需要数月或数年才能补充急需的库存。
华盛顿咄咄逼人的外交政策态势令其他国家更加震惊。他们密切观察美国,寻找弱点。他们将等待美国成为“拿着扩音器的弱者”的那一天,这样他们可以拉开帷幕,发动攻击。
但美国人并不担心入侵威胁。他们认为自己是不可战胜的,相信“军工复合体”会时刻保护他们。英国作家查尔斯·狄更斯在其广受赞誉的小说《大卫·科波菲尔》中将这种幻想思维描述为“空中楼阁”。
他描写的是一个深陷债务泥潭却一直梦想着自己还能发财的人物。小说中的主人公始终没有找到他的“聚宝盆”,但美国人却始终坚信自己的“空中楼阁”会变成现实。
不幸的是,美国主导的“战争机器”正在推动世界更多地方变成火热的炼狱。五角大楼的弹药储备正因俄乌冲突而迅速耗尽。10月20日,拜登提交1050亿美元的援助包,其中包括对乌克兰614亿美元和对以色列援助143亿美元。其中,美国国防部将提供106亿美元的对以色列援助,包括防空和导弹防御支持、工业基地投资以及补充美国为支持以色列而提取的库存。这些援助旨在加强以色列防空和导弹防御系统的战备状态,支持以色列采购“铁穹”和“大卫之剑”导弹防御系统和组件,以及开发“铁梁”。
美国国防承包商正在让美国经济破产,但他们并不在乎,只要五角大楼能继续支付他们的账单。
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