【又有人质落到极端组织“伊斯兰国”手里了。IS昨日发布视频，恐吓杀害两名日本人质，勒索两亿美元。日本官房长官召开记者会，他表示，安倍指示两点：一，尽全力确认事实现状；二，与相关国家携手，救人是第一位。

要不要支付这笔人质赎金？美国的教训可供日本政府参考。《纽约时报》报道过很多欧洲国家为救出本国公民曾通过相关途径向恐怖分子支付赎金，可是美国坚决拒绝采取这种策略，认为会导致更多的绑架事件。一名人质的母亲称，白宫官员告诉他们一家人，擅自支付赎金将被起诉。这名人质此后遇害。

本文原载《纽约时报》，观察者网金红梅翻译。】

2013年，叙利亚新闻记者劳艾·阿波·阿尔约德与被“伊斯兰国”武装集团扣押的美国人质有一瞬间的眼神交流。

阿波·阿尔约德先生同其他几十个犯人一起，被关押在叙利亚北部一个原来生产土豆片的工厂里。一天，他被派去给其它犯人送饭。当打开二号牢房门上的小孔，他第一次看到了那三个美国人质枯槁惊恐的脸，他们是詹姆斯·弗雷、斯蒂文·索特洛夫和彼特·卡西格。

二十三岁的阿波·阿尔约德先生说他决心不但要救自己，而且可能的话还要帮其它犯人。他记下了监狱的楼层分布，并仔细考察了它在阿勒波的位置。2014年5月获释后他极力争取与叙利亚毗邻的土耳其国内的美国官员会面。

叙利亚新闻记者劳艾·阿波·阿尔约德

他说他认为自己所掌握的信息非常重要，可以帮助救出这些美国人质。可是结果让他非常失望。美国国务院的一名工作人员和一名合约雇员被派来跟他见面，但这两人授权负责范围仅限于叙利亚民间组织事务而不是人质问题。会面期间阿尔约德变得焦躁起来，坚称自己能在地图上准确指出监狱的位置，可是这两个人只是含混地保证说会把他提供的细节和他的联系方式转达给相关的调查人员。

阿尔约德说：“他们给我的印象是，比起救人，他们对收集情报更感兴趣。我当时就能在谷歌地图上指出监狱位置，可他们对这没有兴趣。”事实上，这些武装分子会轮流使用不同的监狱，在那次会面时人质已经被转移了。

美国政府说它一直竭尽所能通过外交途径、情报收集、甚至军事行动以救出人质。去年7月，美国就曾在叙利亚发动过一场失败的突袭营救行动。美国国家安全委员会发言人在一封用电子邮件形式发布的声明中说，美国已经主动向二十多个国家求助，请求它们提供援助营救关押在叙利亚的美国人质。可是阿尔约德所描述的与美国政府的官方立场形成反照，他的说法虽并不完全与华盛顿的口径矛盾，但的确暴露出美国政府在解救人质的努力中存在体制上的欠缺。

《纽约时报》前此报道过很多欧洲国家为救出本国公民曾通过相关途径向恐怖分子支付赎金，可是美国坚决拒绝采取这种策略，认为这会导致发生更多的绑架事件。可是通过与诸多人员面谈得出的推论是，这一方针使得美国政府不愿接触那些宣称掌握了有价值的情报或者对解救方案提出建议的人。这些被面谈过的人包括人质亲属，前联邦调查局官员，获释的人质以及那些自称是“伊斯兰国”中间人的叙利亚人。

过去的一年里，随着“伊斯兰国”的崛起，本就棘手的人质问题变得更紧迫更复杂了。该组织已经用斩首的方式处死了一些拒付赎金国家的人质。在2001年“911”恐怖袭击发生前的十年间，美国联邦调查局通过直接与绑架者交涉救出了大部分人质。但是自从“基地组织”发动袭击以后，伊斯兰圣战者们把绑架人质变成了一项牟取暴利的生意，所收受的赎金已达上亿美元。据批评者说，在这种情况下美国不但拒绝支付赎金，甚至越来越倾向于不考虑与绑架者进行间接或直接的交涉。

一些前联邦调查局官员认为，“911”事件以后美国处理人质问题的方法导致错失了很多机会，许多人质或许因此殒命。2003年退休的前联邦调查局危机谈判处负责人说：“不向恐怖分子妥协的原则一直就有，可是过去我们对它的解释要灵活得多。在我看来，问题的关键是，我们现在把谈判仅仅看作一种工具。”

其他六个目击者的经历跟阿波·阿尔约德的很相似——美国人质被绑架时，这六个人要么在场，要么曾跟他们关押在一起。2014年上半年，他们曾尽力向美国官员提供他们掌握的信息，希望能帮助解救人质。然而他们感觉那些官员没有紧迫感，这使他们很受打击。

相似的情况也发生在几个叙利亚叛乱武装的指挥官身上。他们曾向美国官员提议自己可以在美国政府和叙利亚圣战组织之间担当中间人，收取数量相当可观的现金作为酬劳。可是美国官员拒绝了他们的提议，理由是美国不与恐怖分子谈判。

一个叛乱武装分子说，在去年8月詹姆斯·弗雷被斩首之前数月，他曾将一名“伊斯兰国”的酋长从叙利亚带到土耳其的加齐安泰普，与美国官员代表团会面。这位酋长带着一封“伊斯兰国”授权他谈判的信，可是美国官员拒绝与他谈话。这个叛乱武装分子说，“他们说‘我们不跟恐怖分子会面。你竟敢带一个恐怖分子来见我们？’然后会面就被取消了。”“‘伊斯兰国’知道美国人不会就赎金进行谈判，这是为什么他们开始屠杀美国人质。”

美国政府官员称，在谈判问题上不存在任何一揽子政策，没有禁止调查人员与掌握可靠情报者或能见到人质者会面。一位联邦调查局高级官员说，阿尔约德的情报“相对而言没有什么价值，”因为他将监狱地点报告给美国官方时，这条情报已是四个月前的情报了。一位奥巴马政府高级官员表示，“不存在任何禁止与中间人接触的指示，但前提是他们值得信任，且较可能对绑架者施加影响。”

一个引发热议的方针

人质的家属和布什政府负责人质谈判的官员们表示，“911”事件后美国关于人质问题的政策意味着，政府不但不向绑架者支付赎金而且也不参与任何谈判。批评者说这违背了联邦调查局行动守则上一些由来已久的规定，这些规定对探员如何帮助人质亲属偿付赎金提出了指导原则。批评者还指出目前的政策与2002年颁布的一道总统密令相左。据两位曾参与起草的官员说，这项总统令允许政府在特例中支付赎金，只要这笔钱是用于引蛇出洞抓住绑架者。前联邦调查局行动人员诺艾斯纳说：“当你说绝不向恐怖分子妥协时，有人把这句话理解成‘我们不与绑架者谈话’。”