五，笔者在法国学习后的成果，最大的收获不是学校教的知识，而是明白了怎么去理解另一种思维、行事和社会运作方式。世界多种多样，不是都按照你的逻辑来的。从小学外语，也可以让孩子接触和体会不同的表达体系和方式，学会感觉别样的世界，不要让大脑固化在一种思维模式里。

掌握一门外语，就像开启一扇新世界的大门

所以，中国公立义务教育，是国家给予中国学生最好的礼物之一，保证了他们获得不亚于富人阶层教育的利益，对于下层还有中层家庭，都极为宝贵，不能轻易更改和放弃。

到了大学时期，根据专业不同，需要外语的专业要求英语等级考试，而诸如中国古文、教育史等没有硬性要求外语的专业，学生完全可以自主决定要不要选修。学习毕竟是个人的事，有需求才有动力，有用处才有收益。有了义务教育基本的英语素养“保底”就行，花了许多时间精力钱财，学了过多的英语用不上也是浪费。如果学生觉得需要，或者以后工作用得上了，他自然就会去钻研。

笔者不赞成让孩子过小过早开始学外语，也不赞成为了学外语把孩子送到什么国际学校。外语学得好坏从来不在于你有多早接触它，而是在于你是否能够坚持不懈地学习和反复运用。

笔者见过一个美国来华的小孩，五岁半来华时，英语已经谙熟，在中国待了四年，回去英语不会说了，这还是英语是母语的情况。中国孩子学外语再早，进再好的国际学校，家长能保证这种外语学习持之不断、循序渐进吗？能保证孩子不需要高考、不进入公立义务教育体系吗？否则学前班进得再早，国际学校念得再好，一进入公立学校，你都得按照公立学校的进度和水平来，以前花钱再多，一两年后也和普通学生相差无几了。当然，语言才能出众或家长肯花大价钱保持水平远超公立教育水平的少数人例外。

同样，笔者也不赞成全民外语。外语只是一种工具，必然有人用得上，有人用不上。义务教育的英语可以保证应付不时之需，但强迫用不上的人过多地学外语就是浪费。

笔者曾参加一个报告会，主讲是一位参加过世贸谈判的老同志，大谈中国缺乏外语人才，谈判中遇到了多少困难。但他的建议却是中国应该推广全民外语，街道大妈都要学。笔者当时就很想问：“您以为街道大妈七天学五小时，一年学二百天就能当外贸翻译吗？”中国缺的是高精尖外语人才，半瓶子晃荡的水平一抓一大把，每年近千万人接受外语专门训练，都解决不了的问题，指望街道大妈解决吗？

中国需要专门培养高精尖人才，吸引集中喜爱外语、需要外语的人加强训练，达到专业水平，满足高端的翻译需求。伤其十指不如断其一指，一个高级翻译能翻的内容，一百个初级学生也翻不出来，在这个领域，数量是改变不了质量问题的。

总之，英语应该学，必须学，但掌握基础就好。大学教育根据不同需求不同对待。以外语为职业的人精通，以外语为工具的人熟练，不需要外语的人不强求，各取所需才好。除了奥运会、世博会之类国际大型活动搞搞宣传，不需要街道大妈人人学外语（当然自己愿意，当个人兴趣的除外）。现在的各种翻译软件、手机APP多得是，水平也不比初学者差，至少词汇量是杠杠的。与其全民学外语还不如全民手机安装翻译软件多快好省呢。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。