【文/观察者网专栏作者 苗柔柔】

近两天笔者一连看到两条和英语学习有关的新闻，《教育部最新数据：中国孩子为学英语每年耗费1637亿元，浪费5292小时》，和《人大代表建议高考取消英语科目 必修改选修》。

笔者在中国的义务教育时期学了英语，然后在大学学法语，接着到法国进入专业学习，同时加强法语学习。后来当老师教学生法语，导游、翻译、咨询顾问也都做过。可以说，笔者在不同阶段对外语相关领域都略有涉足。

笔者的意见是：外语学习在义务教育时期是必须的，不是该不该学外语，而是什么人在什么时候需要学外语；从大学到以后的阶段不能一刀切，而是应该根据个人的不同情况和不同需求，分别对待。

为什么要求在公立义务教育时期必须学外语？我认为原因有以下几个方面。

一，英语是国际通用语言，是外交、科技、旅游等方面的第一世界语，这个状况在可预见的未来很难改变。中国人想要和国际沟通，学习吸收引进国外先进经验，向外国介绍推广中国，都绕不开这个槛。

公立义务教育的目的是要给予所有的中国青少年必要的教育，使他们掌握基础的知识结构，建立完整的科学观，从而能够正确地了解、分析和判断自然世界和人类社会。既然英语是了解世界的必要工具，那么义务教育就有责任要给所有的中国青少年普及基础的英语教育。

二，义务教育有责任向中国所有青少年给予公平的教育。“必要的”和“公平的”，这两个限定词缺一不可，它们的指向是所有中国青少年，不能主观或客观地造成部分人的教育缺失。既然当前社会越“向上走”，就越难完全脱离英语，那么义务教育阶段取消英语，只能导致人们从公立以外的地方弥补，它就必然走向商业的、小范围的、富人有穷人无的方向，等于变相剥夺了大多数人的英语教育权，拉大了小部分人和大部分人的教育差别，缩小了底层学生向上发展的通道，这就意味着他们将来和上层的差距很难改变。

即使义务教育不取消英语，从必修改为选修，也会使部分家庭出于种种原因，或不忍孩子太辛苦，或觉得没必要，或家庭需要更多亲子时间，而放弃英语课程，造成孩子接受教育的缺失，不利于未来成长和发展。

某位人大代表一方面认为中小学的孩子们花在英语学习中的时间太多了，建议高考取消英语科目，必修改选修，一方面自己却大建双语幼儿园和外国语小学，其言行相悖之因，各位仁者见仁，智者见智。

笔者虽然赞成适度地减轻学习负担，鼓励扩大眼界和促进创新思维，但不赞成大力推行所谓的轻松教育。学习从来都是艰苦的事，大量孩子小时候根本用不上的文理知识都需要反复背诵练习才能掌握，但是“不吃苦中苦，难为人上人”，“一分耕耘，一分收获”，这些话不是白说的。

就算父母能够遗下大笔财产，也难保孩子将来不会坐吃山空。那些认为中国教育太苦太累、移民到国外的家长，最好还是祈祷你们的孩子将来能够偏居一隅，竞争时最好不要碰到在国内历经千锤百炼的孩子们。

三，就教育水平而言，至少在基础教育方面，笔者不认为哪个国家能够媲美中国，尤其是外语教育。因为只有中国老师才明白中国学生学外语的迷惑和困难点在哪里，也只有中国老师才能让中国学生清晰、全面、彻底地了解外语的语法和结构。

四，所谓的“哑巴英语”，其实是在中国这个缺乏外语实践的环境里，学生没有很多机会练习和改正口语而已，这是外语学习的通病，最烦动不动就被扣上“中国式”的帽子了。就像笔者曾教过的外国学生，学了四五年中文，也只会说“你好”、“多少钱”、“我学了五年中文”而已。

有一年笔者接受了一批中国留学生，他们高中毕业后在国内基本学完了语法来法国，同时还有一个提早一年来法，在语言学校学过的中国学生插班。在课堂上，老师们一致认为那个插班的学生更好，因为他听得懂、说得出，而我们的学生初来乍到，语言还跟不上。但是一到考试，成绩却大出老师们所料。

那个插班的学生笔试一团糟，语法问题一塌糊涂。原来他在国内完全没学过语法，来法后只能在语言学校听老师用法语讲语法，听得懵懵懂懂，问也问不明白，全靠自己私下揣摩，也只能似是而非了。倒是口语听力因为有大量机会练习，能够用个六七分。后来还是花了大量时间再从头请我补语法课。