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杜建国:中国应追随特朗普减税脚步?可别掉进某些人的陷阱里了
关键字: 特朗普减税特朗普减税美国减税新自由主义金融危机【文/观察者网专栏作者 杜建国】
12月2日美国总统特朗普力推的减税法案在参院通过后,在中国舆论界获得了热烈追捧,至今热度不减。
这些追捧中最为情绪化的一类,赋予了此次税改革命般的足以改天换地的意义,如:
“没有压力就没有动力,特朗普减税是对其他国家改革的一次倒逼。因为没有让人喘不过气来的外来压力,也不大可能真有壮士断腕的决心去改革。这种改革压力和动力的转换,同样对中国适用。特朗普减税,毫无疑问将会引领全球性减税的风潮,改变世界经济的走向。作为世界第二大经济体的中国,既有减税的空间,更有减税的必要。这种无法回避的外在压力,如果运用得当,就如当年中国加入WTO一样,将促使中国经济脱胎换骨。”
比这种空洞浮夸的吹捧稍微低一点儿的调门,则是“特朗普使出大招美减税 中国如何应对”之类的,如称税改将造成资本的“回流效应”,“面对美国大幅减税,中国如不作出恰当反应,自身产品和服务的国际竞争力将降低,资本、人才外流将加剧”。
在这些人看来,美国一减税,将立即让美国经济重振雄风,资本与企业将不再青睐中国而流向或回归美国,中国只能以“减税竞争”来应对。
果真如此吗?减税真的是灵丹妙药大力丸吗?
12月13日,美国华盛顿,美国总统特朗普当天在白宫就税改方案发表讲话。图片来源@视觉中国
一、减税不会导致企业与投资离开中国、回流美国
企业选择投资目的地的主要依据、主要标准是什么?
绝对不是只看税负的高低,甚至税负的高低往往都算不上一个重要因素,其首先、主要看的是,是否会得到回报,而决定投资回报的主要因素就是该经济体的规模与增长速度,增长越快,竞争力越强,投资回报就越有保证。这本来是经济常识,可是,近年来在各种荒唐的“减税万能论”的迷惑与干扰下,竟然被忽视或遗忘了。
全球一二百个经济体,税率低的国家多了去了,可是,真正能够大量吸引投资的,能够保持高速增长的,能有几个?几十年来,中国为何能长期对外国投资保持着吸引力?很简单,就是因为中国经济长期保持高速增长,就是因为中国经济有竞争力,就是因为在中国投资有钱可赚且前景稳定。
况且美国并不是从现在才开始大规模减税的,早在上世纪的里根时代就开启了。那么,里根大规模减税后,吸引企业与投资流向美国了吗?事实恰恰相反,自里根时代起,美国产业空心化现象越来越严重,或是流向海外或是关门大吉,减税根本就没能起到留住美国的产业的作用(详见后面的解读)。过去不可能的事情,难道一到特朗普时代就可能了吗?
经济增速才是衡量一切的最高标准。它既是经济活动的目标,也是吸引投资的手段与保障。很显然,单靠减税,根本不可能导致企业与投资离开中国、回流美国。中国应该延续自己的成功经验,通过维持高增长来吸引投资与企业,而非通过减税。
那么,靠减税能够促进经济增长吗?或者说,减税能够通过促进经济增长来吸引企业与投资吗?
里根减税救不了美国,特朗普就能吗?
二、“减税促进增长”经不起理论推敲与事实检验
在笔者看来,减税对促进经济增长的作用被肆意夸大了,不论在美国还是中国。
促进经济增长、即促进生产活动扩张的主要因素是什么?首先是投资。投资的扩张带来生产能力与经济规模的扩张(劳动生产率的增加通常也是通过投资改善了生产条件的结果)。投资相当于直接做大增量,减税只是针对存量,是在既有存量内部的再分配。
减税促进增长论宣称,减税后,企业或与个人将会把被减下的资金直接用于投资,或者用于消费来拉动投资,从而推动经济的增长。这样的可能性并非不存在,但是,并不必然会发生,其不确定性在于,没有一种机制能够保证结余的资金必然会被用于生产性活动而非其它——比如去澳门或拉斯维加斯赌博。
拿企业所得税来说:
“共和党人给出了一个又一个幻想来支持他们有损预算的减税法案。例如,白宫曾说,将企业所得税率从35%降至20%,将带来投资和工资的增长——这是大多数靠谱的经济学家所质疑的观点。专家们认为,所增加的这些好处几乎全都将落入高管和股东的腰包。”(纽约时报网站12月2日社论《历史性的税收掠夺》,参考消息12月4日第四版)纽约时报社论的这番质疑是有道理的,很明显,与将这笔资金用于投资或给普通员工加薪相比,企业管理层肯定更倾向于给自己发奖金,即只增加了管理层的个人财富却没能用于扩大生产。
不仅利益上或主观上的必然性不存在,客观上也存在着限制或障碍。假如经济低迷,盈利前景渺茫,回报不稳定,这时候即使减税再多,企业也不会把这些多余的资金去用于投资的。2007年次贷危机以来的美国,就属于这种情况,目前美国存在巨量闲置资本,可是却不用于投资,这是因为经济不景气,可赚钱的领域太少。进一步大规模减税,最可能的结果就是增加限制资本的数量。
一减税就灵的简单化思维,不光经不起逻辑理论推敲,更经不起历史检验。
大家都知道,英国金融时报是一家新自由主义立场很鲜明的报纸,当年是撒切尔与里根的积极支持者,可即便是它,如今对特朗普的减税政策也是坚决反对的。今年四月份特朗普的减税计划框架刚公布时,金融时报便刊登社评指出,减税促进增长论根本就不符合美国的历史:
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- 责任编辑:小婷
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