屡禁不止又强词夺理的日本捕鲸业

早在6-10世纪，日本的捕鲸活动就已经在北海道东部以及鄂霍次克海展开。江户时代（1603—1868年）日本就出现了名为“鲸组”的大规模捕鲸集团，其足迹远达南极海域。其时日本已经开始将抹香鲸体内的凝固物提炼为龙涎香，用鲸油制作驱虫剂。只不过那时日本采用的都是本国独有的捕鲸技术和工具，直到进入明治时代（1868—1912年）才引进西方的捕鲸技术。

1898年明治政府实施了《远洋渔业奖励法》，日本捕鲸业开始进入现代化。二战后，各国大量生产玉米油、橄榄油、椰子油和葵花籽油，对鲸油的需求急剧下降，捕鲸船出现大量剩余。日本将其大量收购，于1959年超越挪威，成为全球头号捕鲸大国。

其时的“日新丸”排水量达16811吨，还有附属的12艘捕鲸船（排水量在600-700吨），3艘鲸肉冷冻加工船（总排水量2万吨），以及6艘冷冻鲸肉运输船（均为1000吨级）。

几十年来，日本的捕鲸业一直处于风雨飘摇中。日本是在战后加入的捕鲸委员会，1962年日本与苏联、挪威和英国签署的捕鲸数量协议开始生效。1982年国际捕鲸委员会决定停止商业捕鲸后，日本不得不暂停在南极海域的母船式捕鲸，1988年停止在太平洋捕猎抹香鲸和小须鲸。

但日本却从1987年开始在南极海域进行所谓的“调查捕鲸”，当年确定的捕捞数量是300条，1988-1994年将这一数量增至330条，1995-2004年更进一步扩大至440条，这期间几乎每年都足额捕捞。2005年日本开始第二期“调查捕捞”，其数量为935条小须鲸加10条长须鲸，2007年再将长须鲸的捕捞数增至50条。其间2005年共捕捞鲸鱼863条之多。

与此同时，日本还在西北太平洋开展作业，1994-1999年的捕捞限额为每年100条，日本基本每年都是足额捕捞。从2000年开始，每年又增加了50条布氏鲸、100条布氏须鲸和10条抹香鲸。此外，日本还采用小型捕鲸船每年捕捞小须鲸220条，这样全年就达380条之多。

2018年12月20日，日本政府基本决定退出国际捕鲸委员会(IWC)，以重启商业捕鲸。视觉中国

2019年日本退出国际捕鲸委员会后，就不再遵守任何限额，在其领海和专属经济区内大肆捕鲸。

日本在南极海域的捕捞活动，多年来一直受到国际环保组织和有关人士的反对和干扰，尤其是纪录片《鲸鱼大战》于2007年播出后，日本捕鲸业遭受的压力逐渐增大。这些组织和人士专门前往日本的捕鲸渔港，扯坏捕鲸船的渔网，以此表达强烈抗议，这样的场景几乎每年出现。日本海上保安厅对此加强了防范，包括在相关捕鲸渔港设立临时派出所，以加强应对。

日本的捕鲸历史相当漫长，可以上溯到绳文时代（公元前1.2万年—公元前300年）。在富山县的冰见市和长崎县的平户市，都保存有当时留下来的鲸鱼骨架。在人类社会的相当一段时期，许多国家都曾以鲸油为灯油，因此捕鲸也曾在欧美流行。但在石油于19世纪下半叶得到开采后，鲸油就完全不具有商业价值了，所以欧美国家由此逐渐告别了捕鲸。

1931年第一个捕鲸公约诞生，1946年通过了《国际管制捕鲸公约》，1948年国际捕鲸委员会（IWC）也应运而生，该组织的职责是监督和评估各国捕鲸的数量和种类，确保其符合公约的规定，以保护鲸类资源和维护地球生态平衡。该委员会目前拥有89个成员国，显示了国际社会对鲸鱼保护和管理的高度重视。

1983年国际社会成立了“海洋守护者协会”（Sea Shepherd Conservation Society），该协会遵循联合国世界自然宪章及其他保护海洋生物和环境的法律法规，致力于海洋生态保护。从该协会从2006年以来与日本的捕鲸船就成了死对头，双方不时在海上暴力抗衡，引发了国际社会的强烈关注。

目前在国际社会，除了日本以外，挪威和冰岛也在捕鲸。但挪威的人口仅为550万，只有日本的4%稍多。而冰岛的人口更不到40万，只相当于东京的一个区。因此这两个国家的捕捞量与日本显然是无法相提并论的。

日本半个多世纪以来的大规模捕鲸，激起了太平洋沿岸许多国家以及相关海洋生物保护团体的极度义愤。但日本共同船舶公司社长居然如此为其行动辩护：“鲸鱼位于海洋食物链的顶端，它们需要大量吞食其他鱼类。因此捕捞鲸鱼就是保护海洋生态平衡。”这完全是强词夺理！