【文/观察者网专栏作者 扬基】

就在本周，“高超圈传来噩耗”。美国海军寄予厚望的“高超声速空射进攻型”（Hypersonic Air Launched Offensive, HALO）反舰导弹，于4月10日因“预算限制导致性能无法按时达标”，项目被正式宣布取消。

“当HALO被推到刑场时，它一定会想到25年前，‘快鹰’因为超支700万美元就被枪毙的那个春天”

28年前刚刚吞并麦道公司的波音，可不是现在这个波音，正是“春风得意马蹄疾”，麾下猛将如云，但闻美国海军想要一款比“战斧”更适合打击时间敏感型目标的高速导弹，便把之前与普惠等业界巨头合作的一系列组合冲压动力方案献上，号称最终产品是一个能塞进MK41垂发的、“700磅（近320千克）载荷/700海里（近1300千米）射程”的“短平快”。

想睡觉就来了枕头，心花怒放的美国海军便把这个价值800万的“低成本导弹系统”的先进技术展示合同给了波音，要求在36个月内、也就是到2000年3月结项，届时再授予实用化阶段的合同，海军希望到2005年开始装备这种暂定名为“快鹰”（Fast Hawk）的4倍声速巡航导弹。

“婚后”的第一年相当甜蜜，凭借波音先前在这一领域的技术积累，“快鹰”的总体方案很快确定。其总体布局非常大胆，采用无弹翼铰接式布局，尽可能充分利用MK41垂发内空间；但为了实现低成本，“快鹰”的子系统大多数选用货架产品，包括在耐高温材料上也尽可能使用成本相对低、容易加工的英科耐尔合金（一类镍铬基合金）而非钛合金，适当舍弃极限指标的同时，朝着后冷战时代“用得起”的方向努力。

“快鹰”技术展示阶段的总体布局，前部为燃料舱和战斗部，通过万向头铰接的后部助推器/冲压发动机燃烧室实现“推力矢量控制”

1998年10月，美国海军科学和技术工作小组将“快鹰”评选为“97财年最受好评的海军先进技术展示合同”，按照计划，1999年3月首枚原型弹就将组装下线，开始飞行测试。然而1998年12月，在美英联军对伊拉克短短三天的“沙漠之狐”行动中，美国海军就发射了325枚“战斧”巡航导弹——至今仍是“战斧”平均单日发射数量的记录——这让军工复合体嗅到了扩大“战斧”订单狠赚一笔的契机，还在襁褓中的“快鹰”显然被视作绊脚石。

随着1999年新年的到来，“快鹰”接连遭遇重创：首先是用于更新靶场设备的700万美元经费申请（现有设备确实不适合用于观测这种最大马赫数4以上的导弹）以“严重超支”被拒绝，尽管波音与合作伙伴均认为，这笔经费并非是“先进技术展示合同”的一部分，并且将使得美国海军今后的导弹测试项目也随之受益；很快，五角大楼又以“看不出任何能将单价控制在20万美元以下的可能性”为由，下令中止“快鹰”项目。

“快鹰”实用化阶段的计划布局，预计基本型将作为一款陆攻巡航导弹使用，全程高弹道+末端俯冲攻击，反舰型号预计将使用高低混合弹道，射程至少是陆攻型的一半

于是在原本首枚原型弹应该开始飞行测试、36个月的合同还剩下整整一年的时候，“快鹰”就此成为历史名词。而在一天前——1999年3月24日，美国海军“菲律宾海”号巡洋舰向南联盟发射出第一枚“战斧”，标志着北约长达78天的野蛮轰炸就此开始。在这场战争中，美英联军消耗了218枚“战斧”，哪怕它们打击时间敏感型目标的能力并无进步，由最简单的经济学原理缔造的“斧头帮”，仍然让任何取代“战斧”的想法都显得无比荒唐。

“人类永远在重复地犯着同样愚蠢的错误”，很难说美国海军2001年启动“高速打击导弹”（High Speed Strike Missile, HiSSM）项目时，是否意识到了“快鹰”的真正死因，其实并不是技术问题。笔者能够确定的是，在彼时的大洋彼岸，当鹰击-12和鹰击-91这两个基于引俄技术而来的亚燃冲压超声速导弹项目走上正轨时，人们同样正在紧张地关注着，从HiSSM到Hyfly（经常被翻译为“高飞”）的美国海军超燃冲压高超声速巡航导弹。

当年“高飞”的这些图片，不仅出现在军事杂志上，也出现在很多学术期刊上

2002年5月，作为波音在“高飞”项目中的重要合作伙伴，约翰·霍普金斯大学应用物理实验室在风洞中成功完成了模拟马赫数6.5、模拟高度27400米的“高飞”双燃烧室冲压发动机（Dual Combustion Ramjet, DCR）点火测试。然而，当这些堪称优秀的科学家和工程师们推动着“高飞”实现一个又一个里程碑时，2003年2月鲍威尔在联合国大会上挥舞的那管“洗衣粉”，却使得这种在后冷战时期的美国颇为少见的进取精神，显得十分可笑。

不到一个半月的“伊拉克自由”行动期间，又有802枚“战斧”从美英两军的舰艇上发射到伊拉克的沙漠深处。2004年，能够在发射后更改目标的“战斧”Block IV形成初始作战能力，这让五角大楼里的“斧头帮”更为理直气壮：只要能够更改打击目标，“战斧”飞得慢就不是问题，在打击伊拉克这样的对手时，总有儍到不会动的目标留给它；而“高飞”飞得那么快，如果发射后需要更改打击目标，它来得及反应吗？

当热爱和平的人们感慨，美国每次发动战争打出的“战斧”究竟价值几何时，想必也是“斧头帮”弹冠相庆的时候

所以，尽管“高飞”使用和“战斧”相同的JP-10燃料，并且在2005年的确实现了“高飞”：8月，在F-15E上的发射试验、验证了弹载助推器能够将“高飞”加速到3马赫；同年12月，在“猎犬-猎户座”两级助推火箭的帮助下，“高飞”的DCR成功启动，并在19200米高度以1615米/秒的速度飞行了15秒；但在“斧头帮”看来，这不过是波音与海军鼓捣的某种“浪费金钱的小玩意儿”而已。

人们后来为“高飞”撰写墓志铭的时候，总会把2007年9月和2008年1月两次飞行测试的失败列为主要原因，但如果这份墓志铭在2024年3月11日——美国空军的高超声速导弹AGM-183A（ARRW）的一命呜呼之后重新修订的话，必须解释清楚一个问题：10次试射中成功次数“多达2次”的ARRW能从2018年骗到2024年，那么让“高飞”在2008年之后就事实性死亡的理由，又是什么呢？

所以，当2009年“高飞”原定的第三次飞行测试被无限期取消，同时美国国防高级研究计划局（DARPA）“钦定”洛克希德·马丁公司承接“远程反舰导弹”（LRASM）时，比起跳着脚去美国政府问责局（GAO）告状的雷神公司，波音公司与合作伙伴普惠公司二话没说，转头就在X-51项目上创造出包括以马赫数5.1飞行210秒在内的一个又一个世界纪录。

X-51，可能是波音留在人类航空航天尖端科技史上的最后高峰

当然，到了2011年1月LRASM的演示阶段合同公之于众的时候，雷神公司的跳脚理由的确非常充分：合同规定，亚声速构型的LRASM-A只需两次空射演示，而超声速构型的LRASM-B除了空射之外，还包括4次结合MK41垂直发射装置的舰射演示。按照某种逻辑，美国海军未来如果多买一枚LRASM-B，就要少买一枚“战斧”。所以很难说，当2012年1月DARPA以“风险较高”为由，要求洛马停止LRASM-B的研发时，背后有没有“斧头帮”的身影。

虽然“高飞”与LRASM-B的“娘家”势不两立，想象图倒像是一个师傅画的