特朗普政府找出1962年的《贸易扩展法》第232条、《1974年贸易法》第301条这些冷战时期制定的法律条文，以“国家安全”这种非常勉强的理由，展开对贸易对手（目前主要是中国，但欧洲也是潜在目标）的调查，希望迫使对手做出调整和让步。

当年尼克松、老布什、克林顿总统在其任内曾经动用过这些手段，但1994年美国加入WTO解决机制以后基本不再援用。特朗普重拾大棒，但是国际法环境已经变了。各国完全有理由以其违反WTO规则为由发起反击。特朗普将成为挑起全球贸易战的祸首，在法理上、道义上先输一筹。

2015年美国贸易赤字中的商品构成，中国只占16.4%

其次，与以前相比，全球贸易和产业链、价值链经历了重组，传统上支持保护主义的行业，如美国纺织、汽车等行业已经在更大程度上国际化，它们不得不从积极支持保护主义的立场上后退。美国全国纺织业组织理事会在国会作证时表示，由于供应链整合程度高，纺织行业“支持通过寻求合理的改进在《北美自由贸易协定》成功的基础上进一步发展，而不是取消该协定。”[2]

30年前，里根总统对日本汽车进口实施配额限制收到了一定成效。但是现在美国对墨西哥汽车进口却无法通过同样的政策达到效果。美国与墨西哥的汽车厂商是在跨境双向供应零部件，汽车生产是合作的结晶。特朗普推行贸易限制政策不能再得到这些行业的无条件支持。他的行动空间大大缩小。

第三，特朗普有意对中国等征收钢材进口税。他的理由是“威胁美国国家安全”。欧洲一向在制裁中国产品问题上与美国保持一致，但这个理由连欧洲也不信。欧洲还要担心特朗普在它们身上施加同样的招数。特朗普对进口钢材征税的打算能收到理想的效果吗？除了美国钢材行业因为特朗普的动议导致的行业股大涨而受益，其它相关产业出现的更多是担心。限制钢材进口导致的国内钢材价格上涨将广泛影响美国众多行业。

2002年，老布什总统曾对全球钢材进口征收30%高关税，引起国内钢材价格飙升。研究发现，此举导致了20万名制造业工人失业，比整个钢铁行业就业人数还多。

美国在上世纪70、80年代或许可以对日本钢材进口实施高关税，但是现在传统行业不再坚持片面地对进口材料实施高关税，如钢铁业就希望将征税目标限制在要求中国削减过剩产能上。从中国进口的钢材占美国进口钢材之比微不足道。即使不考虑中国反制，真正实施起制裁也几乎不会对美国钢材市场有什么影响。特朗普政府要想实施“精准打击”，难度非常之高。

更广泛地看，特朗普加高关税的最终效果，将是提高美国消费者的成本，这将导致美元升值，从而反过来增加美国出口成本，影响其扩大出口、增加就业的政策目标。特朗普的关税政策真正实施起来，力度可能是有限的。如果非要强推高关税，对美国经济将形成沉重打击，当然，中国等贸易伙伴也会深受其害，复苏势头向好的世界经济可能变成脆弱。

第四，还有一个不太有利的因素。9月21日，美联储宣布正式开始缩减资产负债表计划，意味着延续10年的货币宽松时代彻底结束。美联储今年之内将有一次加息，明年还有三次加息。特朗普向左，美联储向右。紧货币、宽财政的宏观政策组合引向的是资本回流，美元指数升高，汇率坚挺，然后出口成本上升，贸易逆差扩张。货币紧缩还会影响到利率走势，如果利率进入上升通道，则美国国债偿还压力将增加，意味着更多的财政赤字。

这种复杂的局面并不是特朗普政府所特有。历届政府都面临相当复杂的政策环境，对于美国这种强调制衡和分权的国家，并不存在一个超越一切的虚拟的“国家利益”。指导美国政府决策的利益目标，都是各相关方博弈的结果。特朗普政府面对的困境，是各种利益团体相争持所形成。

美国国内以及国际舆论普遍认为，特朗普明知其不可为而为之，很重要的因素是出于政治考虑。将经济问题的原因归罪于贸易，比在国内找替罪羊，政治上有利得多。在这种情况下，特朗普打贸易战的威胁到底具有多大可信度深受怀疑。

注释：

[1] 2017 Trade Policy Agenda and 2016 Annual Report  of the President of the United States on the Trade Agreements Program，Office of the United States Trade Representative，March 2017.

[2] Global Trade’s Evolution May Check Trump’s Protectionism, By Bob Davis, Updated July 16, 2017, Wall Street Journal. https://www.wsj.com/articles/global-trades-evolution-may-check-trumps-protectionism-1500210002

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