事实上，访问清真寺只是奥巴马在近一段时间以来针对“反穆斯林情绪”所做回应中的一个高光点。在上个月进行的任内最后一次国情咨文演讲中，奥巴马就表示，无论是谁将矛头对准穆斯林、破坏清真寺，都不能让美国更安全。不仅如此，这样的行为是对美国国家价值的破坏与背叛，使世界低看美国，使实现美国期待的目标更加困难。在其他场合，奥巴马也表示，对他人信仰的攻击无异于对自己信仰的否定。就奥巴马访问清真寺，白宫方面也表示，这次访问将彰显穆斯林为美国做出的贡献，并在此强调宗教信仰自由对美国人生活方式的意义。

2月3日，美国总统奥巴马访问巴尔的摩伊斯兰教协会，这是他首次以国家元首身份造访美国国内的一座清真寺

敲山震虎：警告共和党

与此同时，在2016年总统大选党内初选开幕的同时访问清真寺，奥巴马是在向共和党候选人们传递一个更加强烈的信号。

随着美国总统大选逐渐升温、两党候选人争夺党内提名进入白热化阶段，近年来崛起并独霸共和党鳌头的极端保守势力开始大肆利用穆斯林做文章。刚刚赢下爱荷华州党内初选的克鲁兹和杰布·布什宣称应该以宗教信仰为基础甄别难民，只接受基督教难民入籍；领跑共和党全国民调的特朗普更是宣称应严密监视清真寺、建立穆斯林数据库、全面禁止穆斯林入境，无论是游客、移民还是难民。

事实上，共和党总统候选人的主张是对选民立场的回应。多个有关穆斯林和伊斯兰教的民调都显示了不同政党偏好选民在这类问题上立场的巨大差异：66%的共和党选民支持暂时禁止穆斯林进入美国，而只有30%的民主党选民持同样立场；78%的共和党选民认为美国的边境和移民管理过于宽松，而持同样立场的民主党选民只有42%；共和党选民也更倾向于对不同种族、宗教的外国人采取不同的入境、移民标准。不难看出，共和党基本持反移民、反穆斯林立场。

除此之外，奥巴马执政期间一再恶化的种族矛盾和中东局势也左右了选民的立场。在上台初期，奥巴马承诺会修复与穆斯林群体的关系，并承诺会在任期结束前全面撤出驻阿富汗和伊拉克的美军士兵。然而在过去七年间，美国本土白人与穆斯林群体的隔阂仍在不断扩大，奥巴马承诺的全面撤军更是因为中东地区局势紧张变得遥遥无期。总体而言，美国白人的安全感在不断降低，这使得更多人更倾向于反穆斯林。

在这样的大背景下，以克鲁兹、特朗普为首的共和党保守派利用了美国民众的心理，将矛头对准穆斯林；带有强烈种族主义色彩的立场和政策虽然会招致国际社会的批评，但可以直接满足害怕伊斯兰极端势力的白人群体的需求。与此同时，将白宫在中东问题、穆斯林问题上的论调定性为“政治正确”，特朗普还可以有效地吸收对华盛顿官僚政治不满的选民投票：这些民众不能容忍越来越大的政府，不能容忍政客背弃当选前的承诺，不能容忍非法移民抢走美国人的工作岗位，正如他们不能容忍穆斯林在美国境内构成对国家安全的潜在威胁。简而言之，穆斯林成了共和党保守派为了赢下选举的牺牲品。

正因为共和党日益明显地利用“反穆斯林情绪”做文章，奥巴马已经到了不得不出来的时候。在上周的谈话中奥巴马措辞强硬地指出，让政客攻击穆斯林群体、让不同族裔美国人互相攻击无益于美国强化其在全球的影响力，共和党对穆斯林的攻击是虚张声势、言过其实。非常明显，这里所说的“政客”，就是共和党保守派——可以想见，如果共和党保守派上台，那么美国国内针对伊斯兰教和穆斯林群体的仇恨情绪只会愈演愈烈。这对于一个已经被经济、移民、枪支管制、医改、同性恋等诸多问题撕裂的美国而言将是雪上加霜。

奥巴马访问清真寺，真的管用吗？

虽然奥巴马访问清真寺旨在平息美国国内的“反穆斯林情绪”并借机“敲打”共和党候选人，但效果几何尚未可知。

一方面，清真寺的选择被评论家诟病。奥巴马造访的巴尔地摩伊斯兰教会是离华盛顿特区较近的大清真寺之一，也是在地区相对有影响力的一所清真寺。然而，这一清真寺所属的北美伊斯兰协会被指控长期资助哈马斯武装。与此同时，在这座清真寺任职15年之久的伊玛目默罕默德·埃尔-谢克被指与穆斯林兄弟会有紧密的联系，甚至还是苏丹穆兄会的成员；他供职的另一个伊斯兰教组织被美国财政部指控资助本·拉登的恐怖活动。根据华盛顿邮报的报道，埃尔-谢克的言论涉嫌支持伊斯兰极端主义，清真寺的一些其他教职人员也并不像美国总统奥巴马所说的那么“包容”，其中的亚欣·谢克在一段YouTube视频中明确指出伊斯兰教社会中没有同性恋的容身之所。

另一方面，奥巴马长期以来被指责为过于“软弱、缺乏领导力”，评论对于究竟有多少人会因为他对清真寺的访问而改变对穆斯林社会的看法并不乐观。反之，贫穷的美国白人正“变得满腹怨恨，寄望于用枪支、宗教或者厌恶来对待与他们不一样的人”，这种蔓延于种族、宗教、社会阶级之间的鸿沟，显然不是一次访问可以弥补的。

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