中文的未来是基础教育

白乐桑说，中文是一种典型的以表意文字为基础、没有时态文化的语言，这对人类来说很独特，西方永远也不会有以这样一种语言文字为基础的思维方式。

现在明显的趋向是，越来越多的西方人在学习汉语，目前欧洲汉语教学协会理事会成员国已经有23个，欧洲整体的汉语教学发展是上升的趋势。所以白乐桑总说：“在路上你总会和中国相遇。”但白乐桑最关注的不是高等教育，不是孔子学院，而是每个国家的基础教育和教育体制。他说：“中文(在欧洲)的未来不是大学，而是基础教育，中文要和西班牙语、意大利语一样，获得在欧洲基础教育体系中的地位，这样才能巩固汉语走向国际型语言的成果。”

白乐桑说，有人说法国人是欧洲的中国人，中法文化很相近。法国现在学习汉语的人已经有10万，其中一半在基础教育阶段。这些人是把汉语作为正规科目，而不是课外兴趣来学习的，是高中毕业会考要考试的科目。现在法国有700所中学在教授汉语，一方面可以说太少，但如果和其他任何一个西方国家相比，都算得上很多。

白乐桑一直在想，为什么法国在汉语方面一直领跑，不可能只有一个因素。首先，中法关系比较特别。从17世纪起，中法关系就是建立在文化交流之上的。当时，法国“太阳王”路易十四派遣五名数学家去见康熙，按现在的说法，就是文化交流。中法关系是从文化交流开始的，不是战争，也不是贸易，这与英国等其他欧洲国家有很大的不同。

其次，法国汉语教学的传统悠久。早在1814年，法国就任命了全球第一个汉语教授，而白乐桑曾经担任的法国国民教育部汉语总督学，这个职位在世界上独一无二，法国国民教育总督学这一团队是拿破仑所创设。这个职位直接向部长负责，具有很强的独立性。

此外，或许其中还有法国语言政策方面的原因，法国过去抵触英语，所以在基础教育体制上，推进外语多元化。最近几年中法在语言政策方面联系非常密切，开了不少研讨会，因为两国面对同样的问题：中国存在关于字母词的辩论，法国也定期推荐如何把英语外来词法语化。正是这些原因让法国在汉语教学方面一直领跑，在汉语推广方面也一直领先于其他西方国家。

白乐桑希望而且相信欧美其他国家，也应该把汉语作为基础教育的正规外语。规模大不大可以再说，但应该是作为正规外语，到时候这些国家的部分人就会开始吸收这种文化和思维。汉语会成为普通家长给孩子的一种选择，孩子们会认为，汉语不是一种奇怪、遥远、不可思议的语言，是完全可以学会的。

这样，东西方文化就会真正起一种互补的作用，彼此理解对方的思维方式。学习语言，尤其是学习“远距离语言”，不只是学习一种工具，还是学习“他者”。说大一点，到时候这些学习者的身份认同会有一点点改变和丰富。当然这需要漫长的时间。

（图片来源 中国侨网）

关于中国语言文化走出去

为什么全世界越来越多的人开始学汉语？这背后仅仅是因为中国经济的发展吗？白乐桑一直认为，经济这一个原因并不能完全解释“汉语热”。现在和白乐桑学汉语的年代已经不同了，汉语有了明显的使用价值。但也出现一些新的刻板印象，常有人说现在西方人学汉语就是为了实用，为了做生意，白乐桑觉得这种说法太简单化了。如果为了做生意，法国那么多商学院为什么不是百分之百学习汉语？事实上，所谓的“传统动机”还在，那就是发现，就像白乐桑当年一样，以发现为动机。要发现，当然距离越远越有发现的价值。

语言和文化是一个国家的软实力，中国的软实力会随着中国经济体量的增大而自动增强吗？中国最近几年提出软实力，也提倡要让自己的语言文化走出去，白乐桑觉得先要对这些提法进行质疑和提问。

首先，许多人不了解，其实汉语在欧洲并非新事物，两百年前法国就任命了汉语教授，但中国人还是会说，汉语要走出去，白乐桑认为这反映出自我中心的现象。

其次，软实力当然是“主动行为”，其实很多国家都这样，用政策来推进，可白乐桑觉得先要解决的一个问题是，自己的文化是不是光靠政府行为来推动就行了？历史告诉人们，远远不够。中国文化传播上的孔子学院模式常常推广一些具体的活动，比如包饺子等，但缺乏对饮食文化的提炼，没有展现出其真正丰富的一面。西方人尤其是法国人对中国饮食文化兴趣很浓厚，但这不等于说他们愿意包饺子，这是两回事。应该有把中国饮食文化作为佛学、易经那样的文化点，培养饮食方面的博士生导师，在大学里开设饮食文化专业，这太有必要了。