在客观环境上，2015年台湾生育率是全球第二低，“少子化”的问题严重冲击了台湾高等教育的发展。台湾原世新大学校长赖鼎铭曾经指出，岛内大学将出现“东倒西歪、南倾北斜”现象，且从2016年起陆续会有私校倒闭（高校倒闭潮提前两年发生，2014年2月位于屏东的高凤数字内容学院正式停办，永达技术学院也在同年停办）；赖鼎铭进一步预估，即使台湾的高校度过2016年风暴，但还有2028年第二波少子化，届时将有三分之一的大学受到冲击，先关系所、再并校，一万多名教师面临失业。在此情况底下，台湾教育部门与大专院校便将陆生视为解决生源不足的重要对象，大量的大专院校与大陆学校缔结为姊妹校；私立学校招收陆生更是竞争，不仅长期耕耘大陆的“985工程”、“211工程”等大学，也开始接触沿海地区高中，许多私校还礼聘具有大陆人脉背景的学者担任校长或副校长等职，目标就是面向大陆招生。

而在主观环境上，受到新自由主义浪潮的袭卷，1990年代以来台湾的高等教育不断走向产业化与自由化，1996年台湾的大专院校有67所，2007年已经扩张到149所，导致政府教育经费萎缩分散，进而使得高等教育商品化。如同长期投入两岸教育交流的台湾夏潮联合会会长许育嘉所言：“如果我们的教育主管机关是用优胜劣败的逻辑在办教育，我们怎么可能提供一个公平受教权的教育环境”，陆生所受到的包括无法纳入健保等不公平的对待，其结构性因素由此可见一斑。

陆生带着原有的想象来到台湾学习，而台湾社会对于陆生（以及他们所来自的中国大陆）也有着自己的想象。两者想象所形成的误区或是落差，就会成为矛盾与冲突的起点。有的台湾民众将陆生视为大陆派来台湾的卧底，例如之前某位陆生参选就读学校的学生会会长，却被一些学者解读为涉及“国安”问题，也曾传出台湾的“国安”单位企图“策反”陆生。另外有的台湾民众带着目的论的眼光来看待陆生，认为他们来台湾学习之后，能够将台湾的民主、自由与人权等“普世价值”散播回大陆家乡，例如台湾“陆委会”曾宣示推动陆生来台，就是要“分享民主、人权等普世价值，发挥具台湾特色中华文化优势，强化台湾多元、民主价值观的影响力”；《BBC中文网》也曾撰文分析台湾的民主与生活方式将会“改造”大陆学生。

台湾社会习惯以政治的角度来看待陆生，陆生纳入健保的争议就体现了其背后复杂的政治纠葛。例如有些支持陆生纳保的台湾民众，就是以“两岸两国”的观点来解读，认为陆生的权益应该比照外国人，“两岸两国”应该要和谐相处。因此说到底，陆生纳保在表面是上医疗或人权的问题，但在根本上则是政治的问题，呈现出了两岸因长期分裂而造成的暧昧与紧张。

早在2010年，台湾社会就出现了因快速交流而导致的焦虑与恐慌，陆生成为发泄情绪的牺牲品。当时在台的陆生仅有短期交换生，但网络上却出现马政府每月补助陆生新台币三万元的“谣言”，一位网友如此评论：“台湾政府真有趣，有钱不花在自己人民身上，拿钱去倒贴外国人，现在当中国人都比当台湾人还好”。这个谣言迅速在台湾发酵，那位日前说“纪念抗战胜利有想过我父亲的感受吗”的名嘴郑弘仪，就曾在选举造势场合上激情演说：“中国的研究生来，要补助他一个月三万元，这叫做XXX（三字经脏话）”，把陆生形塑为敌人，借此渲染仇恨、鼓动对立。这个“谣言”的真相是，自李登辉执政时期开始，台湾“陆委会”成立了“中华发展基金”，提供大陆来台撰写学位论文的研究生每个月生活补助新台币三万元，但是并非所有大陆来台研究生均有补助，必须事先提出申请，且获得审核通过，每个人至多只补助两个月；在政治的操作之下，这项基金已于2011年正式取消。

由于壁垒情绪所形成的误解，扩大了不实谣言的流传，“陆生每月领取三万元补助”的谣言至今仍在台湾社会街头巷尾传播，致使许多人以此理由反对陆生纳入健保。促使谣言被合理化的原因，则是岛内高涨的公民民族主义，带有排外的性质不断在内部指认敌人，由于历史与政治的情结，陆生与陆配是最容易被划分为“非我族类”的群体。不只是陆生，陆配在台湾也是长期面临社会、法律、制度的歧视与排挤，陆配在陈水扁时代取得台湾身份证的年限是8年（蔡英文任“陆委会”主委期间甚至主张要延长到11年），马英九政府在2009年缩短到6年，但始终无法比照其他外籍配偶一样4年就可以取得身份证。台湾“想象共同体”的边界是浮动的，区分文明与落后的标准也是双重的，对于欧美日可以无条件开放与拥抱，对于大陆或是其他地区则是封闭与拒斥。

陆生无法被纳入健保，以及陆配在台湾的处境，其实与蓝绿无关，因为社会上普遍的意识形态是一致的，而是与历史及其遗留下来的政治有关。陆生在台湾的尴尬身份，与台生在大陆的状况有些类似，既不能完全等同本地生，又不可能视之为外国留学生，身份认同的困难对于生活造成不便，对于心理也会带来冲击，彷佛处于灰色的夹缝之中。但台生的处境是不断在改善的，以北大为例，台湾学生的学费标准与本地生一致，而且也与大陆同学一样享有医保，至少在经济与医疗方面并不构成问题，而剩下来的相处与融合等问题，则只能依靠更为深入的相互理解才得以克服。但是陆生与陆配在台湾最为基本的生活条件与待遇，却还要面对很长的奋斗之路。

要解决陆生纳入健保的问题，就是要解决陆生的身份问题，也就是得直面两岸因历史所遗留下来的政治问题。这一道关卡过不去，只靠着龙应台式的“文明史观”，那么谁也说服不了谁，两岸人民只会在交流的局面下愈走愈疏远。

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