【文/ 观察者网专栏作者 徐令予】

史蒂芬·平克是哈佛大学心理系的名教授，在视觉认知和语言心理学等领域有极深的造诣，著作等身。《启蒙再次起航：理性、科学、人文和进步的实例》是平克教授的新著。

“书未上市已轰动，洛阳纸贵货难求。”请看两条书评：

“我有史以来最喜欢的新书。” ——比尔·盖茨（微软公司创始人）

“一本了不起的书...（平克教授）讲述了从健康到战争，环境到快乐，生活质量和平等的全领域的进步。” ——纽约时报

平克教授在该书中展示了人类进步的宏伟蓝图：人们的寿命更长、更健康、更自由、更幸福。作者认为自启蒙运动以来历史的主线就是进步，我们地球人现在比过去生活得更好。不认识到这一点，不了解背后的原因，将会置进步于风险之中。虽然我们面临着严峻的挑战，但解决方案仍然是高举理性和科学旗帜沿着启蒙运动的道路向前进。

世界真的在分崩离析吗？进步和发展不再是主线条了吗？对新世纪人类状况进行科学和系统的评估后，作为认知科学家和公共知识分子的平克教授敦促我们远离死亡和血腥的头条新闻和危言耸听，因为它们只会导致我们失去正确的判断产生心理偏见。相反，我们应该相信数据。他的书中有75幅令人惊叹的图表，数据充分显示生活、健康、繁荣、安全、和平、知识和快乐不仅在西方而且在全世界都在改善和变好。这种进步和发展不是由于某种神秘的宇宙力量，而是启蒙运动的恩赐——相信理性和科学可以促进社会繁荣。

上下图分别用数据展示了贫穷的减少和财富的增加

既然世界变得更好，为什么很多人感觉更糟？平克教授的研究指出，我们的风险意识是主要由图像驱动的，而不是数据驱动的。智能手机和其它各种电子设备把世界各地的灾难通过网络带进了千家万户，让民众觉得世况日下，事实上这些可怕的事件从前更多，但是人们却眼不见心不烦。此外，令人沮丧是有市场需求的。公知、专家、社会评论家，电影制片人和小报传媒们深知，他们可以通过宣传世界末日获得利益。而且在人们的印象中，悲观者似乎显得比较聪明和有道德。那些指出世界正在变得越来越好的人，即使他们使用的全是真实的数据，也常常会被视为阿Q和二傻。

我们现在知道，启蒙运动远非天真的幻想，而是卓有成效的战略。但现在，启蒙思想比以往任何时候都需要有力的坚持和捍卫。启蒙运动反对的是人性中的暗流——部落主义、专制主义、装神弄鬼和神秘主义——这些都很容易被蛊惑人心的政客所利用，其结果是堕落入腐朽的宿命论，从而失去走向光明和全球合作的宝贵机会。

作者坚持认为，人类从来没有如此好过，如果你不相信这一点，那么你不仅是一个忘恩负义之徒，而且对英国脱欧、特朗普和民粹主义的兴起负有间接的责任。

围绕自动化和人工智能等重大问题，进步的显现有时也会造成混乱，但这并不意味着我们朝着错误的方向。理性有永久的优势，无论人们是否相信它，它仍然是真实有效的。在该书结尾，平克教授认为“我们永远也不会拥有一个完美的世界，而企图寻求这样一个世界的想法就是危险的。但是，如果我们继续运用科学知识促进人类繁荣，那么我们可以获得的改善和进步就不会受到限制。”

平克教授的新著好评如潮。比尔·盖茨列出了这本书中他最喜欢的五个事实——显示了世界确实在进步：

1) 你被闪电击中的可能性与上世纪初相比要低37倍。这并不是因为今天的闪电打雷天气变少，而是因为我们有更好的天气预报能力，更好的安全教育，和更多的城市居民。

2) 花在洗衣服上的时间从1920年的每周11.5小时下降到2014年的一个半小时。这在宏伟的现代化计划中听起来可能微不足道。但洗衣机的兴起使人们的生活质量得到了改善，使人们（主要是女性）能够追求和享受更好的生活。这意味着每周有半天多的时间可以用于追剧，阅读一本书，或者开始一项新的生意。