不过实话实说，联邦政府即使不关门NASA的日子也不好过。NASA的荣耀和风光随着冷战结束而消退，到了特朗普上台更是一落千丈。NASA一直没有正式的负责人，竟然就这样晃晃悠悠地进入了第二年。NASA的首脑是由白宫挑选的，但必须得到参议院的确认。去年秋天，特朗普政府宣布挑选俄克拉荷马州议员吉姆·布莱登斯汀出任NASA的负责人，但是国会的民主党和共和党议员实在有太多太重要的利益要争夺，NASA这种无关痛痒的小事只能搁在角落里。

说来你可能不相信，NASA至今甚至连代理局长都没有，白宫对此也一点都不在乎。这次负责制定和签署政府关门应急预案的是NASA的首席财务官安德鲁·亨特。他本人的这个职务也是暂时的，听上去好像我在讲段子。

让我们再看看美国其它的一些科研机构的状况：

美国国家卫生研究院（NIH）

是世界上从事生命科学研究最重要的研究机构之一，在美国联邦政府研发经费中的份额仅次于国防部，2017年度研发预算高达331亿美元。 在2013年那次政府关门时，该研究机构的19,740名员工的80％被强制休假，超过13,700份研究项目被延期复审。

按该机构于2015年9月也制定了预案，当政府关门时，要求585名雇员继续照顾实验动物和其他财产，503名维持正在进行的医学实验，2,084人为NIH临床中心的患者提供医疗服务。但该机构不会接受新病人，除非有有NIH主任的特别批准。所有关于项目的申请和批准都将暂停。

国家科学基金会（NSF）

按照2013年的经验，该机构约2000名员工的98％以上将在关门期间只能回家吃薯片。该机构将停止对支助项目的审查和支助款的发放。在2013年那次关门后，该机构对大约50个项目的申请终止日期作了重新安排。

那次关门也打乱了该机构的南极研究项目。起初，该项目被允许继续运作，以确保在三个南极研究站的NSF工作人员、研究人员和承包商的人身安全。但该机构最终被迫将这些基地置于“看守”状态，停止研究，并在资金减少的情况下开始疏散人员。

能源部（DOE）

该部门的国家实验室将继续正常运行，至少短期不会有问题，因为它们由承包商运行，而承包商定期获得能源部的运营经费。在2013年关门期间，这些国家实验室并未真正关闭，但是资金冻结持续时间如果再长一点，可能就要悲剧了。

国家海洋和大气管理局（NOAA）

该机构的11,400名员工中大约有5,300名将继续工作，这其中多数是国家气象局的员工。而大多数科学家们将被送回家，但也有例外：一个精干团队将留下来确保该机构的温室气体监测站能继续收集数据。该机构拥有的龐大的科学研究船队，它们中的大部分将遵照命令返回最近的港口。

食品和药物管理局（FDA）

该机构估计55％的员工将继续工作。 但属于该机构的科学家们将停止大部分的研究工作。药物审查将继续，因为这些活动经费是由制药行业资助的。

政府关门能省线吗？可能不会，至少2013年那次关门没能省一点钱出来。据联邦审计局（GAO）报告说，85万名政府雇员（大约占联邦劳工的40％）被“强制性休假”，或被命令无薪留在家中。但事后国会批准了大约20亿美元补偿了这些雇员的损失，抹去了关门期间省下的所有工资支出。奥巴马总统在2013年11月发布的一份报告中指出，政府关门导致了联邦政府雇员失去了660万工作日，并减少了近12万个私营部门的工作岗位。

总之，政府关门，纳税人遭殃，但国会山的议员们对这种有百害而无一利的事情却情有独钟，他们究竟在代表什么人的利益？只有天知道。

联邦政府关门何时了，谁也不知道。最新的投票达成协议，也只是把政府的开支延长到2月8日，真是在开玩笑。美国的两党政治道路本已越走越窄，现在又加入了一个不按套路出牌的总统特朗普，这位共和党的总统不仅与民主党水火不容，与自己的政党也离心离德，本来的两党恶斗变成两党加总统的三角车轮大战。从博弈论观点看，三角争斗常常是无解的。

以往的政治交易都是这样达成的：总统先与自己政党的议员沟通，常常是尽量压低自己政党的政治诉求；同时与对方政党议员暗通款曲，利用手中权力作些交易，诱导对方接受交易。总统实际上是两党政治交易的中介人。可惜特朗普总统既不会也不愿意做这样的角色，今后政府和议会达成协议和共识只会越来越难。

为了结束关门，特朗普可能必须在以下两件事情中做成一件：与民主党协商得出方案，并把它出售给共和党人；或者干脆让路，无条件接受国会领导人制定出来的任何方案。

但是我十分怀疑特朗普会愿意这样做，因此要达成任何政治协议比上天还难，今后美国政府关门开门可能会比你家后花园的边门还要频繁。没有长期的政策、没有稳定长期的投资，科学就像一个弃儿，它不会有明天。没有科学的国家的明天又在哪里呢？

目前还不清楚未来几天会发生什么。如果说还有些什么能聊以自娱的话，可以欣慰的是：华盛顿处于停滞状态时，地球依然在旋转，三名联邦雇员还在国际空间站不停地工作，他们在围绕太阳的旅程中稳步向前进。

[1]https://www.nasa.gov/sites/default/files/atoms/files/171130_revised_shutdown_plan.pdf

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