在习近平就任中国国家主席的头两次外访行程中，非洲和拉美这两个从地缘政治来看并非急所的区域，与俄罗斯、美国这两个关系最紧要的大国一道，成为优先凸显的外交方向。最近一段时间，习近平将访问特立尼达和多巴哥、哥斯达黎加和墨西哥，随后顺道访问美国加州，与奥巴马会晤。在特多，他将与巴布达、巴巴多斯等多个加勒比地区的国家领导人会晤。而墨西哥总统培尼亚今年4月刚访问了中国。

如战略学家张文木所指出，当前中国的地缘政治形势呈现“东急西重”的局面，东面需要尽早突破进入太平洋的人为封锁，西面则需要保障从西亚进入中国的能源通道【《世界地缘政治中的中国国家安全利益分析》（最新修订版）】。这一周边形势促成了中俄之间日趋紧密的战略伙伴关系，同时，中国也保持着与美国之间密切的战略对话。在这种情况下，非洲和拉美这两个遥远大陆重要性的凸显耐人寻味。

与大中亚（整个中亚、南亚和中东地区）这一世界地缘政治的关键地带不同，拉美与非洲往往被认为是世界边缘之地。美国前总统尼克松曾在《真正的战争》中说，大多数美国人对于非洲地图像对于南极地图一样是不熟悉的，但他随即指出，这些地区因为其资源，对于美国和西方的利益却十分重要。被美国长期视为其后院予取予夺的拉美，基于同样的原因被霸权所重视。在全球发展的资源饥渴症日益严重的今天，当中国与拉美、非洲的经贸往来越来越频密之时，不可避免被怀疑是否要争夺霸权或者确立霸权。

由于中国快速发展对各种资源有着巨量需求，自然会非常重视发展与拉美、非洲的关系。但是这种重视在可见的未来并不会走上英国和美国的称霸老路。并非中国不愿意享受全球霸主的荣耀，而是早在毛泽东提出“深挖洞、广积粮、不称霸”的战略之时，即已深知这事实上是一条自我毁灭的邪路，中国后世的战略家也不难明白这一点。原因之一是，在非洲或者拉美这两个遥远大陆建立全球霸权、维护资源通道所需要的天量付出，必然会让有心称霸者耗尽国力而迅速衰败。

今天中国走向非洲和拉美，不仅不会称霸，而且会更明确地坚持平等相待的价值观，这是对中国最为有利的战略选择。这种平等政治的追求，一方面是尊重发展中国家的自主性，承认和支持对方在国际政治中的平等诉求；另一方面，对美国等西方国家也同样要求平等相待，尤其在国际市场拓展中要求平等相待的权利。也就是说，“不称霸”的中国将更清晰地与其他发展中国家一道，致力于建构更平等的国际秩序。这种世界视野的回归，将大大增加中国重迎“朋友遍天下”局面的可能性，也将使中国在应对周边热点问题时更为游刃有余。

时势在平等政治一边。自从全球殖民体系在上世纪六七十年代彻底瓦解之后，以往被殖民被欺凌的国家和地区，虽然仍然面临各种国际不平等条件的制约，但毕竟与殖民时代相比已经不可同日而语，其国力纷纷上升的态势已经呈现。这一趋势历经冷战结束仍然没有改变，“金砖国家”和G20机制的出现只是阶段性的成果。也正是在这一过程中，拉美地区发生了历史性的变化，这些国家自主性的提升大大增加了其开放性，从而为其与中国关系的升温提供了坚实的基础。

这就是为什么当中国对资源的需求越大，反而会越来越回归建国以来的外交传统，越来越重视非洲、拉美等地区的发展中国家，越来越强调平等政治的道义性。习近平就任国家主席之后，选择非洲和拉美作为优先访问之地，非常明确地展现了承续传统的意愿。他访问非洲时强调了老一辈建国者缔造的外交传统，指出中非关系的本质特征是真诚友好、相互尊重、平等互利、共同发展，中国永远都把非洲国家当作自己的患难之交。因而可以期待，习近平此次到访拉美，将会继续阐述他对于平等政治和共同发展的主张。