近日，习近平总书记在天津调研就业问题时，对参加相关座谈的一位待业的大学生说，“奥巴马也是法律专业的，他也是从社区街道做起来的。”习近平的这一点拨，不仅鼓励大学生积极投身基层社区建设，而且提示了社区建设在国家政治发展进程中的重要地位。在今天，对于群众路线的复兴而言，社区建设可谓根基所在。

奥巴马年轻时期的经历，对于今天中国的社区建设与重振群众路线而言，颇有借鉴意义。奥巴马1985年大学毕业后的两年时间，即到芝加哥投身黑人底层社区的重建工作，这是其政治生涯中非常重要的一步。当时的黑人社区重建，并非简单的街道居委会工作，而是关系到种族歧视与法律秩序这些美国政治的关键议题。

美国底层黑人社区的难题，折射了美国历史的重大裂痕。美国南北内战虽然解放了黑奴，但徒有自由身的黑人一无所有。他们的子孙花费了一个多世纪的努力，大多数至今仍然处于从赤贫深渊向社会平均线攀爬的进程中。一无所有的“自由”黑人涌入北方工业城市的中心，“占据”了城市的中心，有条件的白人纷纷迁居城郊。在20世纪60年代民权运动兴起之后，黑人与白人“隔离而平等”的政策被废除，黑人中的精英也离开城中的黑人社区，迁往城郊，于是原来上中下层黑人聚居的社区逐渐变为贫困与绝望“世代复制”的底层黑人社区。这些社区治安混乱，引起关于歧视与秩序的重大政治辩论，甚至影响美国大选。当时一些黑人精英开始重新返回底层社区，致力于以身作则重建底层民众的生活目标与秩序，以此为基础重建社区。奥巴马是其中的典型。

今天，黑人底层社区的治理问题仍然是美国社会的老大难问题，美国政治尚未找到真正化解种族分化这一“孽债”的方法。当年奥巴马所投身的黑人社区重建运动，探索了一种有限但有效改善底层黑人状况的政治过程，奥巴马也由此锻炼了从事群众动员的政治能力；而这一运动的有限之处则在于，群众参与社区重建的程度还有所不足，难以提供根本改变社区状况的政治能量，遑论实现爬出贫困深渊的族群平等追求。

习近平总书记在天津调研就业问题

今天的中国没有背负类似于美国种族断裂的包袱，我们的改革开放是从被认为过于平等的历史阶段开始的，此前广泛动员群众的政治打造了一个“过于平等”的社会。但由于社会差距不断扩大、社会分化不断加剧，党和政府越来越需要重新找到“密切联系群众”的方法，以避免出现科层制管理机构与基层社会之间的严重脱节，避免丧失群众支持的政治基础。这是执政党试图复兴群众路线的内在驱动力。

而要复兴群众路线，仅仅着眼于党政干部走入群众同吃同住同劳动，在今天科层管理按部就班的条件下还很不够。群众路线的要义在于，各级党组织放手动员群众参与社会事务管理。以往革命战争年代、建设年代的动员，核心都在于放手发动群众的参与。而群众的参与，需要从参与身边的社区事务做起。社区建设是群众动员和群众参与的基础领域，是执政党重振群众路线的必由之路。如汪晖所指出，如何回应时代变化及新条件下不同群众的构成，就成为政治组织重构政治代表性的主要议程；没有这一进程，无论以何种形式出现，政治代表性都会面临空洞化的危险，从而产生政治体制与大众生活的脱节。正是在这个意义上，奥巴马所投入的社区重建，作为一种政治家参与的社区动员的政治过程，其长处与不足之处，都可以引为镜鉴。