长征7号运载火箭今晚首发成功，这是中国新一代运载火箭家族中最重要的成员之一。在接下来的长征5号火箭发射升空前，长征7号是我国实际发射过的最大运载火箭。随着长征7号的首飞成功，中国航天迈入了一个新的时代。

伴随着首飞成功的兴奋，我们就通过观察者网自2013年以来的系列报道，回顾一下这段历程。

2013年10月18日，长征7号运载火箭首台助推器组装完成

报道称，长征七号运载火箭是中国运载火箭技术研究院研发的新一代中型运载火箭，目前研制工作进展顺利。长征七号火箭助推器于今年上半年开始总装，是我国航天火箭领域第一个完全实现三维数字化制造的产品，也是中国航天科技集团公司一院运载火箭史上最长的助推器。

2014年2月20日，长征7号芯一级箭体全面总装开始

消息称，长七芯一级箭体包括后级间段、氧箱、箱间段、煤油箱、后过渡段、尾段等部段，直径为3.35米。芯一级采用两台推力为120吨的YF-100液氧/煤油发动机，捆绑有4枚助推器，每枚助推器采用一台YF-100发动机。

去年，长七首次完成2.25米直径助推总装，并进行了两次动力系统试验。与助推器总装工作不同，芯一级箭体在总装工作中，首次装配了双发动机，推力更大；首次在后过渡段安装多个130升的气瓶，产品重量和尺寸更大，总装难度更大；生产周期比长七助推总装周期更短。

作为我国未来中型运载火箭的主力，长征七号火箭在211厂享受着“优先级最高”的特殊待遇，正进行结构产品的集中生产。

据中国航天科技集团本月早些时候发布的消息，位于海南文昌基地的长征五号、长征七号运载火箭发射平台主体结构，已于近日安装完成。

2014年3月2日，长征七号研制工作确定将在2016年前后完成

观察者网报道，中国载人航天工程总设计师周建平当天透露，将承担我国空间站建设任务的新一代运载火箭“长征七号”和货运飞船“天舟”将于2016年研制完成，并参与“天宫二号”空间实验室任务。预计2015年底发射的“天宫二号”空间实验室，是继2011年升空的“天宫一号”之后的我国第二个空间实验室，将为未来的长期性空间站建设做最后准备。

周建平还表示，中国将在2016年前后完成长征七号火箭和天舟货船的研制工作，并于天宫二号空间实验室任务期间发射入轨。这一组合将是全新的飞行系统。

货运系统是中国建成空间站需要突破和掌握的关键技术，以使中国具备向在轨运行航天器补给物资、补加推进剂的能力。这一能力，是确保未来中国空间站在轨长期载人飞行的基本前提。

周建平指出，载人飞船运输能力有限，货物的单位运输成本高；而货运飞船不用返回，发射和交会对接过程中不需载人，将使得货物运输更加经济和高效。

2014年6月25日，长征七号活动发射平台近日完成与发射场轨道匹配的行走试验任务

观察者网据《中国航天报》报道，长征七号活动发射平台近日在海南文昌航天发射场完成了与发射场轨道匹配的行走试验任务，为长七活动发射平台的首次发射场合练提供了有效的行走参数，也意味着长征七号火箭距离进场合练又近了一步，我国的天宫计划也将得以继续顺利进行。

2015年1月27日，长征7号首次完整亮相

观察者网据网络消息报道称，最近，长征7号火箭已经运抵海南文昌发射场，即将进行首次全系统合练，这是明年该火箭首次发射前的重要试验。据悉，长征7号火箭可能在2016年进行首次发射，该型火箭采用了无毒、无污染的液氧/煤油燃料，并采用模块化设计，可以用多种型号的发动机和助推器组合成适应不同航天器的发射工具，近地轨道载荷最大为13.5吨以上，同步转移轨道载荷最大7吨，太阳同步轨道最大5.5吨。

据悉，中国长征-7号火箭最初的代号是CZ-2F/H（长征2号F换发型），采用煤油为燃料，无毒无害，且推力更大，造价更低廉，2009年改名为长征7。该火箭的主要特点是采用模块化设计，根据火箭一、二级芯级发动机数量和类型；助推器数量和类型的不同，有十余种不同的构型。目前进行测试并将在2016年首飞的“长征7号”火箭是其中最基本的型号，厂方的型号代号为CZ-724型。其第一级火箭为2台YF-100发动机，还有4个各安装一台同型发动机的液体燃料助推器，单台推力1200千牛；第二级火箭安装4台YF-115发动机，单台推力180千牛。这一构型将可以发射“天舟”货运飞船，未来也可以用于取代现役“长征2F”型火箭执行载人航天任务。

今后中国航天还将在长征7基础上研制用于发射高轨道航天器的同系列火箭。长征7系列火箭是我国新型运载火箭中的核心，可能承担我国未来80%的航天发射任务。

此外，这次合练中长征7号也是首次在海南文昌专为该火箭建造的新发射工位进行试验，并且采用了新型的移动发射平台，与长征2号F火箭采用的移动转运平台垂直转运到固定发射台进行发射的方式相比，移动发射平台的准备时间更短，发射更灵活。

长征7号火箭的运载能力和美国“德尔塔V”和“猎鹰9”火箭相似，成本较低，不过如果考虑到“猎鹰9”火箭未来可能回收第一级的话，可能成本上“猎鹰9”稍占优势。不过，从航天飞机的历史教训来看，火箭回收技术未必能大幅降低总发射成本。不论如何，长征7号火箭将是未来20年内世界上性能价格比最高的运载火箭之一。