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吴芃:日增新冠确诊数再创峰值,英国不仅“躺平”还放宽隔离标准
最后更新: 2022-01-20 10:27:30【文/观察者网专栏作者 吴芃】
近日,深陷“派对门”的英国首相鲍里斯·约翰逊正处于焦头烂额中,甚至可能职位不保。英国《卫报》称约翰逊下台只是时间问题,可能两周内被迫辞职。
新年伊始的1月4日,英国新冠病例就呈现新一轮峰值,英国政府公布新冠病例日增218724例,首次突破20万。随后,单日增长病例呈下降趋势。
意料之外的是,英国政府不仅没有采取再度封城或其它更为严格的举措,相反,英国卫生大臣萨吉德·贾维德(Sajid Javid)还于2022年1月13日宣布,“在英格兰,Covid-19检测呈阳性的人的自我隔离期将缩短至5天”。
这已是英格兰在新一轮高峰期间第二次缩短自我隔离期的要求。2021年12月22日,英国政府宣布检测呈阳性的隔离期由10天缩短至7天。
在经历疫情的第三个年头,更多的英国居民已经习惯了新闻里与疫情相关的“增长”,也开始对“确诊”习以为常。正如萨吉德·贾维德声称,“在我们学会与新冠病毒共存时,保护我们的健康与自由”。
一位在英国读大三的中国留学生朋友告诉笔者,“我与5位同学一起合租一套公寓,前段时间有3位同学感染了新冠”,“现在身边人都把新冠病毒‘感冒化’了,实际上症状也与感冒差不多,这几位同学在自我隔离期就转阴了,症状在转阴后几天逐渐消失”,“可能就服用了一些维他命”。
“有研究证明接种疫苗可以有效地较少重症率”,“很多死亡病例是因为没有接种疫苗,或者只接种了一针疫苗”,另一位来自英国本地的曾感染过新冠病毒的大学生也是相似的观点,并认为自己感染时的症状与较重的感冒无异。
根据英国政府的统计数据显示,截止2022年1月13日,12岁以上人口的第一针接种率达90.5%,第二针接种率达83.2%,第三针接种率达62.9%。另一组数据显示,2022年1月14日的新增感染新冠病毒的死亡人数仍旧达270人,自疫情开始,感染新冠病毒的死亡人数共计151612人。
据一位在零售行业工作的人员称,“公司要求我们必须打第三针疫苗,否则,可能会被减少福利,或者通过调岗来降低绩效”。还有一位在英留学生也补充说,“有些人没接种疫苗是因为身体的不适,医生也建议不接种疫苗,有些人是担心政府与疫苗公司存在某种利益关系,打了第二针又打第三针”。
“事实上,更多英国民众与政府一样,在疫情带来的亲人朋友离世的悲痛的同时,他们也期待经济的复苏,让一切走上正轨”。
“我们不希望封城”,“这样会降低生活质量,收入也会减少”,“现在英国政府已经向大学明确表明不会再为上网课站台”,“一些大学继续上网课是为了节约成本,前段时间大学工会抗议说由于线上远程工作,实际上暗中增加了工作量,同时也抱怨大学不考虑工作人员的心理因素”,一位来自大学机构的工作人员说明了自己的理由。
不过,有一些数据显示了英国民众对经济复苏作出的贡献。此前,英国公司注册处发表于2021年6月24日的《公司注册活动:2020至2021》表明,2020年至2021年是有史以来公司注册人数最多的年份,2020至2021年有810,316家公司注册,与2019年至2020年相比,增长了21.8%。
近期,英国政府发布的统计报告似乎也让英国民众看到了一丝希望。2022年1月14日,英国国家统计局(Office for National Statistics)发文,估算2021年11月的GDP(国内生产总值)增长达0.9%,首次超过疫情前(指2020年2月)的0.7%。并指出,服务业是主要增长点,在服务业14个产业细分中,有8个超过疫情前,其中人类健康和社会工作活动、批发和零售贸易以及艺术、娱乐和休闲贡献最大。
英国财政部长苏纳克(Rishi Sunak)在社交媒体上发文,“令人惊讶的是,经济规模在11月恢复到大流行前的水平——这证明了英国人民的勇气和决心”。
其它数据也显示英国的经济有正在回暖的迹象。据英国国家统计局(Office for National Statistics)2021年12月14日发布的《英国劳动力市场概览》,按照现行统计方法,截止2021年11月,英国有2940万授薪员工,在经历了2021年1月的2808.6万人的低点后,比2020年2月疫情之前增加了42.4万人。同日发布的《英国就业》指出,从事兼职工作的人数在经历疫情初期(2020年1-3月统计)到2021年3月-5月统计期间的持续下降后开始逐步回升。
但随着变异毒株Omicron的传播,此时英国疫情又在经历新一轮的高峰(注:2021年12月13日报告新冠病例日增超过8万,较上一日增长3万,持续增长至2022年1月4日),该轮高峰对英国经济社会带来的负面影响也正在显现。2021年12月与2022年1月的经济增速是否能保持2021年11月的水平,仍旧存疑;奥密克戎恐怕会让英国的“喘息期”缩短。
事实上,另一份来自英国国家统计局(Office for National Statistics)的报告指出,在2021年12月下旬,约有3%的劳动力估计因出现新冠病毒的症状、自我隔离或隔离,而休病假或无法工作,这是自2020年6月开始进行此项统计后出现的最高值。
此外,英国经济受疫情影响不仅仅是所显露出的经济增长持续放缓,也可能存在“内伤”。英国国家统计局(Office for National Statistics)指出,截止2021年11月,用于衡量通货膨胀率的CPIH(包括业主住房成本在内的消费价格指数)达到2008年9月以来的最高值,在过去12个月里增长了4.6个百分点。
新冠病例日增能否摆脱居高不下,经济复苏的萌芽是否能进一步生长,仍将留给2022年的英国。当然,也许在这个艰难时刻,英国人还得腾出时间,看一出“换相”大戏。
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