【文/观察者网专栏作者 白玉京】

对于刚刚乘坐波音“星际客机”的两名宇航员来说，这趟旅行可真够心塞的。

据NASA于当地时间6月10日消息，停泊国际空间站的CST-100“星际客机”再次发生氦气泄露，这已经是发射后第5次泄露事件，为此不得不推迟返回时间。

6月6日，波音公司的CST-100“星际客机”在载人飞行测试任务中接近国际空间站。图片来源：NASA

从波音787“梦想客机”到CST-100“星际客机”，承载着波音在21世纪对于航空和航天两大版块的期待：把人类送上天空，再送到大气层之外。遗憾的是，从“梦想客机”的锂电池起火，到“星际客机”的漏气，暴露出来种种技术和质量问题，似乎也映射出了波音作为百年老厂的力不从心。

首次载人飞天的CST-100“星际客机”出洋相只是表象，波音的航天版块出现生态崩坏才是根本。当多米诺骨牌开始倒下，也将进一步波及波音业务的基本大盘。

5月7日，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角，波音公司的CST-100“星际客机”与联合发射联盟“宇宙神”5火箭组合准备发射

“星际客机”露怯

CST-100“星际客机”StarLiner，名称有三层含义：CST意为载人飞船。传统的宇宙飞船，比如苏俄的“联盟”和中国的“神舟”，都是一次性使用，Liner意为“班机，航班”，展示了其复用性，CST-100“星际客机”由一个可重复使用10次的乘员舱和一个消耗性服务舱组成，可复用性也是新一代飞船的重要发展方向。100指的是卡门线，即大气层100千米的边界，指明了其用途是近地载人飞行。

NASA给了波音42亿美元，与波音公司签订了6次国际空间站运营飞行的合同，波音计划建造1架零号机（原型飞船），和2架量产机（量产飞船），就这么点儿工作量。然而惊人的是，波音声称成本超支高达15多亿美元，看来1艘飞船可顶1艘航母倒所言非虚。

本次完成首飞的是初号机“卡里普索”号（希腊神话里困住英雄奥德修斯的仙女），从飞行计划来看，下一次飞行将在2026年，接下来是2028年和2030年。二号机的飞行排班是2025年、2027年和2029年。老实说，这稀疏的排班有点愧对Liner（“客机”）这个名字。

然而，初号机的首次出征并不顺利，出的洋相包括不限于：

原定于5月6日发射，结果“宇宙神”5火箭的减压阀出现问题，初号机的服务舱发生氦气泄露，发射前2小时取消。火箭和初号机犯下的错，都得记到波音的帐上，暂且留个悬念。

6月1日，地面系统计算机触发了自动中止命令，暂停了倒计时时钟，升空前3分50秒中止。

6月5日，初号机发射前发现1处氦气泄露，波音认为问题不大可以发射，发射后发现另外2处氦气泄露。

6月6日，初号机28个推进器中的5个出现故障。2名宇航员随即尝试排除故障，成功重启4个，错过第一次对接机会。宇航员随后与空间站实施手动对接，也算是重温了20世纪六七十年代“双子座”和“阿波罗”手动主义的浪漫。

初号机与国际空间站对接后，发现了第4处氦气泄露。

目前NASA已经推迟了初号机的返回时间，定为18日之前。但夜长梦多，接下来没有人可以预料是否会发生新的意外。

6月6日CST-100“星际客机”首次与国际空间站对接

SpaceX“龙”之崛起

美国财大气粗，同时并行发展三型飞船，分别是波音的CST-100“星际客机”，马斯克的“龙”，和“猎户座”。其中“猎户座”主要用于登月登火，而有直接竞争关系的是CST-100“星际客机”和“龙”，主要任务为往返国际空间站。这两者堪称天生一对一起嘎嘎乱杀，“星际客机”负责嘎嘎，“龙”负责乱杀。

波音42亿美元加15亿美元超支不够花，没有研发货运版“星际客机”，将货运业务拱手让给了SpaceX公司。SpaceX公司一开始只是NASA的备胎，却不曾想逆袭成为主角。要知道NASA仅给了SpaceX公司26亿美元用于研发运营“龙”飞船，跟不争气的CST-100“星际客机”比起来，这钱花的相当超值。

SpaceX公司的“龙”繁衍了一大家子，分为第一代“龙”和第二代“龙”共3个型号。“龙”飞船也具备可复用性，早在第一代就验证了复用性能。第一代“龙”主要用于货运，已退出现役，第二代“龙”分载人型和货运型，目前在役。第一代“龙”造了14艘，发射了23次。第二代“龙”造了9艘，其中4艘载人型3艘货运型，1艘退役1艘损毁。