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张军、王永钦:中国要从“将价格做错”,变成“将价格做对”
最后更新: 2020-10-29 09:55:59第四,在具体的发展策略上,中国采取了扭曲要素价格和产品价格的政策。市场不完全、尤其金融市场不完全意味着,仅仅依赖市场无法实现经济中有效的资本和投资均衡。而政府压低工资和其他要素的价格,也是一种资本积累的方式。中国的城乡二元结构压低了均衡的工资水平,城市政府压低工业用地地价等,促进了企业的资本积累。最近的经济学研究表明,在经济转型和追赶的发展阶段,这种策略是给定约束条件(尤其是金融不完全这个约束)下最优的发展策略。值得指出的是,中国独特的政治治理结构特别有助于实施这种发展策略。
有意思的是,回过头来看,中国改革的策略和治理结构暗合着经济中的次优理论。次优理论指的是,如果经济中存在很多扭曲,那么消除其中的一个扭曲或者几个扭曲(只要还没有消除所有的扭曲),情况可能会变得更差而不是更好。
举个形象的例子,一家人的房子着火了,同时水龙头也坏了,关不上,一直在流水。此时如果试图将水龙头修好关上,反而会使情况变得更糟。对于一个经济体,特别是一个发展中经济体来说,亦是如此。由于经济中存在很多扭曲,很多市场都是不完美的。在这种情况下,人为增加一个扭曲,反而可能会促进资源配置和经济发展。正如前文所述的,在金融市场不完全之时扭曲劳动力市场就是一个典型的例子。而像这样的例子在中国的发展中可以举出很多。对于中国的问题,如果仅仅从“局部均衡”的角度来看,可以说是“只见树木,不见森林”。不管有意识还是无意识的,中国的发展模式似乎暗含了一般均衡下的“次优理论”的逻辑。
第五,中国的经济奇迹与基于投资的发展阶段与积极融入经济全球化也密不可分。我们前边提到转型经济和发展中经济的两个结构性特征是:市场不完全与技术水平远离世界前沿。中国独特的政治治理和基于关系型合约的私人治理结构在一定程度上弥补了缺失的市场;而远离世界技术可能性边界的前沿则意味着中国可以学习或者模仿现有的技术,而不需要通过自己的创新和研发活动来创造新的技术,进而意味着在这个基于投资(investment-based)的发展阶段,最重要的是动员资源来发展经济,而非自己去从事研发。也就是说,在这种基于投资的增长阶段,关键的问题是如何有效地动员和组织经济体系内的资源。在这个阶段,由于市场的缺失和不完美,完全由市场来配置资源无法达成帕累托有效的配置,适当的政府干预可以改进资源配置,从而促进经济发展。
而中国独特的治理结构尤其适合这种基于投资的发展阶段,2001年加入世界贸易组织(WTO)和融入全球化,相当于为这种发展模式插上了翅膀,使中国可以在全球的分工体系中实现在劳动密集型产业上的比较优势。中国在加入世贸组织十多年后一跃成为世界第二大经济体和“世界工厂”,深刻改变了世界的经济格局。
根据我们对东亚模式的研究,政府干预的作用依赖于经济发展的阶段。成功的政府干预需要满足几个必要条件(未必是充分条件):一是,政府的目标函数应该是最大化社会福利的,即政府有一定的自主性,而不是服务于少数利益集团;二是,政府应该有足够的能力和政策工具来实施必要的干预;三是,政府政策干预的形式和幅度应该取决于经济体具体的发展阶段(市场的完备程度与距离世界技术前沿的距离),因此需要根据不同的发展阶段而有所调整。尤其是,在市场发育足够充分后,经济发展战略和政治治理结构也要进行适时的转型。在一个阶段被证明是成功的体制和政策,在下一个阶段可能就是经济发展的桎梏和障碍。
在过去40年中,中国独特的发展模式和治理结构促进了中国经济的发展;但这种发展模式正面临着日益严峻的挑战,政府应该适时加以调整,因为中国经济的发展阶段和全球经济格局已经发生了很大的变化。
深圳蛇口工业区的女工(资料照片)。新华社发(深圳博物馆图)
首先,中国经济经过40年的高速发展,已经离世界的技术前沿越来越近,从发展阶段上来说,已经从基于投资的发展阶段转变为基于创新的发展阶段。这个阶段,动员和组织投资已经不是经济发展的首要任务,早期促进投资的政策(如压低工资)会阻碍技术创新。在新的历史阶段,正如哈耶克很久之前就论证过的那样,更加分散化和市场化的资源配置方式(商品市场、要素市场和金融市场)会更好地加总大众的智慧,促进基于创新的发展。中国是一个人口大国,大众的智慧如果充分发挥出来,其力量会是惊人的。
其次,中国这种发展模式的其他方面的成本也越来越高。如压低工资和降低资本成本的发展策略,加上其他一些扭曲政策,造成了城乡之间、地区之间和不同群体之间巨大的收入差距,给社会的稳定和经济的可持续发展带来了挑战。从某种意义上说,中国的发展模式是一个加强版的东亚模式。中国组织和动员资本的能力远远超过当时的东亚模式,尤其是,中国政府控制着土地。这也造成了中国和东亚模式的一个重要区别:东亚模式下的经济体在经济起飞前,对土地市场进行了平等主义的改革,这种起点的公平有助于东亚模式实现共享式增长。
如果我们将目光再放得更远一些,经济史学家的研究表明,北美洲和南美洲经济发展路径的分野也是由于初始要素禀赋的不平等造成的。北美洲的生产要素(特别是土地)的初始分布比较平等(以自耕农为主),这使得人们有积极性来投资人力资本;南美洲则刚好相反,土地要素的分布高度不平等(庄园制),这使得没有土地禀赋的群体在社会中的议价能力较低,缺乏投资人力资本的激励,经济没有从基于投资的发展阶段转变到基于创新的发展阶段。长期以来,两者之间的发展差距就越来越大了。
最新的经济研究也表明,在经济追赶阶段完成之后,“亲商的”(pro-business)发展战略应该适时转变为“亲劳工的”(pro-worker)发展战略,由于人力资本相对于物质资本变得越来越重要,这也有助于经济顺利地从基于投资的发展阶段过渡到基于创新的发展阶段,这种转变也是中国的社会改革政策所面临的一项重要任务。
再次,世界经济格局也发生了巨大的变化。最近的一些经济学研究表明,中国这种“将价格做错”的发展策略,虽然促进了中国经济的崛起,给世界带来了便宜和丰富的产品,改进了消费者的福利,但也给世界很多国家带来巨大的经济和社会冲击。从这个角度来看,我们就更容易理解当前中国和美国之间的贸易摩擦了。
最后,2008年的金融危机也暴露了中国经济发展模式的脆弱性。在巨大的外部需求缩减的负面冲击下,中国的GDP增速开始下降。2008年之后,中国推出了 “四万亿”刺激方案,这种刺激方案以银行贷款的方式进入了地方政府和企业,这些部门在短期内积累了大量的债务;同时,过去十多年影子银行的发展也加剧了地方政府、企业和家庭的债务问题。债务问题在短期内对中国的经济发展和金融稳定性带来了巨大的挑战。
2012年中国的GDP增速从两位数步入个位数,这一年中国的利息支付总额也正好超出了名义GDP的增量,这意味着中国在宏观经济层面已经出现了债务积压问题。经济增速下降与债务积压两者相互加强的恶性循环是中国经济短期内要面临的挑战,中国要避免日本式的资产负债表式衰退。中国经济增速的下滑可能也与近年来中央政府在考核地方政府官员中淡化GDP指标有关。在新的经济发展阶段,如何激励地方政府官员也是中国的政治治理面临的一项重要研究课题。
从中长期角度而言,中国过去40年的发展战略和相应的治理结构,可以解释中国迄今为止的成功,同时也蕴含了中国未来改革的空间和路径。随着中国经济离世界技术前沿越来越近,学习和模仿的潜力越来越有限,中国正面临着从基于投资的发展阶段向创新的发展阶段转变的关键历史时刻;同时,随着市场的越来越完备,前期最优的治理结构和发展策略需要相应的调整,中国也面临着从“将价格做错”转变到“将价格做对”(尤其是要素市场和金融市场的价格)的关键历史时刻。
“周虽旧邦,其命维新。”经济转型和发展是一个从“此岸”(市场不完备、生产率低、人均收入低)到“彼岸”(市场完备、生产率高、人均收入高)的过程,中国的改革开放是一项伟大和艰巨的历史任务。过去的40多年中,甚至是过去的一百年中,中国无数的仁人志士和人民大众为此流血流汗、思考践行,使得如今中国的面貌已经大不相同。
中共十八届三中全会指出,“使市场在资源配置中起决定性作用和更好地发挥政府作用”。此岸已远,如何到达彼岸?本书荟集了我们对于中国40年经济改革的思考和展望,从多个角度来反思中国经济改革的过去,剖析中国经济改革的当下,并展望中国经济改革的未来。我们将此书献给伟大的中国改革开放40周年。
是为序。
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