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迈克尔·克莱尔:将人类命运交到机器人手上会怎样?
最后更新: 2020-11-06 14:34:59【文/迈克尔·克莱尔 译/观察者网 由冠群】
鉴于新冠肺炎瘫痪了惊人数量的美国现役军人和当代武器装备的杀伤力越来越大,美国军方现已越来越频繁地派遣智能机器人去执行危险的作战任务。这些机器人在军中被称为“自主武器系统”,其中包括机器人哨兵、战场监视无人机和自主潜艇。换句话说,到目前为止,机器人设备只是取代了常规战场上的常用武器。
但现在,因为对机器人设备信心大增,所以五角大楼正试图将机器人武器化这一进程推向全新高度——不仅要用机器人系统取代普通士兵及其武器,而且还有可能要用机器人取代陆海军的高级将领。
诚然,这些系统目前仍处于研发阶段,但五角大楼现正将其列为国家紧急事项来加快推进其部署进度。根据五角大楼的最新规划,现代军队总参谋部的每一个组成部分——包括作战计划、情报收集、后勤、通信和决策——都将移交给由传感器、计算机和软件组成的复杂集合体负责。所有这些组成部分随后都会被整合进一个“综合各个系统的系统”,即所谓的“联合全域指挥控制系统”(Joint All-Domain Command-and-Control,简称 JADC2)。最终,这种多系统集合体可能真的会承担起目前由美军高级将领及其资深参谋所承担的大部分职能。
联合全域指挥控制概念示意图 图片来源:美国陆军训练与条令司令部
当然,使用机器做出命令级决策并不是一个全新的概念。实际上,这一概念由来已久。在冷战时期,随着超高速洲际弹道导弹的问世,军方战略家和科幻小说作家都开始设想在人类无能为力的情况下由机器系统控制核武器发射。
例如,在斯坦利•库布里克1964年执导的讽刺电影《奇爱博士》中,虚构的俄罗斯领导人季米特里•基索夫(Dimitri Kissov)透露,苏联已经安装了一个“末日机器”,一旦苏联遭受美国的核打击,这个机器就会自动启动,清除掉地球上的所有人类。疯狂反苏的美国空军军官试图挑起美苏两国间的战争,然而这一举动却成功触发了这台机器,最终导致人类灭绝。
事实上,由于担心真的可能会遭受这种突然袭击,苏联后来确实安装了一个他们称之为“周长”的半自动报复系统,该系统的设计假定是,一旦传感器探测到有核爆发生且与莫斯科的所有通信联络都无法接通,该系统就会发射苏联的洲际弹道导弹。某些分析人士认为,升级版的周长系统仍处于运行状态,我们现在依然生活在一个真真切切的奇爱博士世界中。
在另一部涉及此类自动化指挥系统的科幻电影中,即在1983年上映的《战争游戏》(WarGames)中,马修•布罗德里克(Matthew Broderick)饰演一名少年黑客,这部电影描述了一台安装在科罗拉多州北美防空司令部,名为“战争行动计划响应系统”(简称WOPR,发音与“whopper”相同,译注:whopper意为“弥天大谎”)的超级计算机。布罗德里克所饰角色侵入了这台计算机并开始玩一款他自认为名叫“第三次世界大战” 的游戏,而计算机却断定苏联发动了实际攻击,于是启动了核报复程序。尽管这部电影是虚构的,但电影却准确描述了美国核指挥控制与通信系统(NC3)的多个侧面,该系统那时以及现在都是高度自动化的。
这样的装置,无论是真实的还是虚构的,以今日标准衡量都是相对原始的,它只能判定美国是否在遭受核攻击,并下令展开引发灾难的核报复。而现在,得益于人工智能和机器学习技术的巨大进步,机器已可以收集和评估海量的传感器数据,快速发现关键趋势和模式,并有可能向作战单位发出在何时向何地发起攻击的命令。
作战节奏加快与人类能力的有限性
美国战略家认为,在高层决策圈,用智能机器代替人类指挥已是大势所趋,因为传感信息的指数级增长,再加上战争节奏的不断加快,使得人类几乎不可能实时跟踪战场态势的发展。如果对未来战争场景的设想是准确的,那些曾经需要持续数天或数周的战斗可能在未来只会持续几小时,甚至几分钟。在此过程中,战场信息将通过海量的数据节点蜂拥而入,使参谋人员应接不暇。据说,只有先进的计算机系统才能处理如此多的信息,并及时发出明智的作战指令。
反应时间的缩短和传感数据的膨胀可能是所有战斗形式共同具有的特点,但这两个特点尤其适用于最可怕的战斗形式——核战争。在这种战斗形式中,主战兵器是洲际弹道导弹,在一枚导弹发射升空与落地爆炸之间,政治决策者有30分钟的时间判断这次可能的攻击到底是真实发生的还是仅仅为一次错误的卫星判读(在冷战中偶尔会发生这种情况)。
而现在,似乎时间并没有这么多了。在高超音速导弹最近被发明出来后,留给决策者的时间被缩短至5分钟。在这种情况下,即使是最警醒的决策者也很难明智判断出潜在攻击的性质。因此,使用(某些)自动决策系统就变得更有吸引力。
军事观察家亚当•洛瑟(Adam Lowther)和柯蒂斯•麦吉芬(Curtis McGiffin)在一家专注于国家安全的网站War on the Rocks上分析到,“攻击时间缩短使得美国高层决策圈处于危险境地, 美国核指挥控制与通信系统可能无法快速做出反应。因此,可能有必要开发一种基于人工智能技术的系统,该系统具有预设定回应决策机制,能够快速探测、决策和指挥战略力量做出反击,从而使攻击时间缩短这个问题不会将美国置于不测之地。”
用一台人工智能技术驱动的设备(本质上就是一台更加智能的末日机器或“战争行动计划响应系统”)去评估敌方行为,然后以“预设定回应机制”为基础去决定人类命运,这一想法自然在军事分析圈中引发了不安(也应该引发我们的不安)。然而,美国战略家仍主张,战场评估和决策(无论是在常规战争还是在核战争中)任务应该越来越多地被委托给机器负责。
美国国会研究服务局(Congressional Research Service)在2019年11月《五角大楼思考总结报告》中指出:“人工智能驱动的系统可能整合并分类来自不同渠道和位置的海量信息,以识别模式并突出显示有用信息。随着人工智能系统日趋复杂日益成熟,人工智能算法可能还会实时分析战场态势,并向指挥官提供一系列可行的行动方案,从而使指挥官更迅速的应对复杂的战场情况。”
重要的话是这句“实时分析战场态势,并向指挥官提供一系列可行的行动方案。” 这可能会给人留下这样的印象:陆海军的人类将领(更别提他们的总司令了)仍将掌握着决定本国军队和整个世界生死的决定权。假设在未来美国与中国和/或俄罗斯爆发这种攻击时间可能极短的高烈度冲突,人类自己可能已不再有时间或能力分析战场态势,因此将依赖人工智能算法来进行此类评估。结果,人类指挥官可能会发现自己只是在赞同机器所做的决定,因而最终,他们也就变得可有可无。
- 原标题:TOMDISPATCH - Michael T. Klare: Robot Generals Will They Make Better Decisions Than Humans -- Or Wor 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 由冠群 
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